1. Qu’est-ce qu’un pangolin, vraiment ?
Bien que beaucoup les considèrent comme des reptiles, les pangolins sont en fait des mammifères. Ce sont les seuls mammifères entièrement recouverts d’écailles et ils utilisent ces écailles pour se protéger des prédateurs dans la nature. S’il est menacé, un pangolin se met immédiatement en boule et utilise sa queue aux écailles acérées pour se défendre.
2. De quoi se nourrissent les pangolins ?
Les pangolins mangent des fourmis, des termites et des larves et sont souvent appelés « le fourmilier écailleux ». Parce qu’ils n’ont pas de dents, les pangolins ramassent la nourriture avec leurs langues collantes, qui peuvent parfois atteindre des longueurs supérieures au corps de l’animal.
Le mammifère le plus trafiqué au monde ?
Ils sont certainement l’un des mammifères les plus trafiqués en Asie et, de plus en plus, en Afrique. Les pangolins sont très demandés dans des pays comme la Chine et le Vietnam. Leur viande est considérée comme un mets délicat et les écailles de pangolin sont utilisées dans la médecine traditionnelle et les remèdes populaires. Les huit espèces de pangolins sont protégées par des lois nationales et internationales. Mais le commerce international illégal des pangolins continue de croître.
Sur la base des saisies déclarées entre 2011 et 2013, on estime que 116 990 à 233 980 pangolins ont été tués, ce qui ne représente que la pointe du commerce. Les experts estiment que les saisies ne représentent que 10 % du volume réel des pangolins dans le commerce illégal d’espèces sauvages.