Vous avez peut-être entendu le terme Pentateuque en référence aux cinq premiers livres de l’Ancien Testament : Genèse, Exode, Lévitique, Nombres et Deutéronome. Mais un autre terme s’applique également aux cinq premiers livres de la Bible : la Torah. Ces cinq livres, écrits par Moïse, englobent le récit de la Création (Genèse 1), la chute de l’homme (Genèse 3), les Patriarches, l’exode d’Égypte et les lois qui ont régi les Israélites alors qu’ils se dirigeaient vers la Terre promise.
La Torah se décompose dans les livres suivants :
Genèse- Création du monde, la chute de l’homme dans le péché, le déluge qui a recouvert la terre, et les patriarches Abraham, Isaac et Jacob. Ces 50 premiers chapitres de la Bible nous permettent d’explorer les origines du monde. Nous voyons Dieu mettre tout son cœur dans la création du monde, avant que celui-ci ne se retourne dans la Genèse 3 et ne plonge dans le péché. Nous rencontrons les patriarches d’Israël (les pères fondateurs) et découvrons leurs vies et leurs histoires. Nous terminons avec le fils du patriarche Jacob, nommé Joseph, qui reprend le récit de la Genèse 37-50.
Exode- La fuite des Israélites de leur esclavage en Égypte, et Moïse recevant les dix commandements. Après que Joseph ait fait s’installer sa famille en Égypte, le nombre d’Israélites augmente. Les Égyptiens, qui craignent d’autres ennemis ainsi que les Israélites, forcent les Israélites à vivre 400 ans d’esclavage brutal. Dieu finit par envoyer Moïse pour libérer le peuple d’Israël. Ils s’échappent d’Égypte, et Dieu donne à Moïse une liste de commandements que les Israélites doivent suivre.
Leviticus- Lois, fêtes et observances du peuple juif. En s’appuyant sur l’Exode, pendant que les Israélites errent dans le désert, ils commencent à se rétablir en tant que nation. Dieu établit les lois et les statuts qu’ils doivent observer pour vivre en bonne intelligence les uns avec les autres. Il institue également de nombreuses fêtes et célébrations, toujours pratiquées aujourd’hui. Nous apprenons à connaître chacune de ces fêtes dans ce livre.
Nombres- Les années que les Israélites ont passées à errer dans le désert. Ne laissez pas la moyenne vous tromper, ce n’est pas un livre ennuyeux. Il est plein d’histoires de guerre, d’espions, et d’ânes qui parlent. Alors que les Israélites se dirigeaient vers une terre qui leur était propre, après leur esclavage en Égypte, ils ont passé plusieurs décennies à errer dans le désert, en partie à cause de leur entêtement et de leur désobéissance à Dieu. Dans les Nombres, nous recevons les récits du désert. Nous voyons Dieu subvenir à leurs besoins dans le désert.
Deutéronome- Plus de lois pour le peuple juif. En s’appuyant sur le Lévitique, nous voyons plus de lois pour le peuple juif. Celles-ci nous montrent à quel point chaque humain est tombé en disgrâce et à quel point nous avons besoin que Jésus vienne à notre secours. Le récit se termine avec le décès de Moïse et Josué qui prend les rênes et conduit les Israélites dans la terre qui leur a été promise.
Quand la Torah a-t-elle été écrite, que signifie son nom, et pourquoi est-ce important pour les chrétiens d’aujourd’hui ? Nous allons plonger dans toutes ces questions dans cet article.
Quand la Torah a-t-elle été écrite ?
Puisque la plupart des érudits attribuent la paternité de la Torah à Moïse, nous pouvons supposer qu’il a écrit les cinq livres de son vivant. Moïse a vécu approximativement entre 1525 et 1406 avant Jésus-Christ.
D’autres auteurs ont-ils également contribué à la Torah ? Une théorie connue sous le nom d’Hypothèse Documentaire, ou la théorie JEDP, a attribué quatre écrivains différents, ou quatre groupes d’écrivains, qui ont écrit l’Ancien Testament jusqu’à l’exil babylonien (586 av. J.-C., environ 1000 ans après la vie de Moïse).
Cependant, la théorie JEDP existe surtout sur la spéculation et est contraire à ce que l’Écriture déclare, attribuant la paternité de l’auteur à Moïse. Nous savons que même Jésus dans le Nouveau Testament affirme l’autorité par laquelle la Torah a été écrite. Et puisque Jésus est Dieu, nous pouvons supposer que Dieu ne ment pas. L’Hypothèse Documentaire s’effondre. Nous pouvons savoir que le Pentateuque a très probablement été écrit dans les années 1500 ou 1400 avant JC.
Même dans un sens extrabiblique, l’historien Josèphe semble affirmer que l’auteur de la Torah était Moïse. Une partie de la façon dont les historiens jugent de l’exactitude et de la paternité d’un document est de regarder ce que d’autres documents vérifiés disent à son sujet. C’est pourquoi les évangiles gnostiques n’ont jamais vraiment pris de l’ampleur parce qu’ils n’avaient pas la confirmation de témoins oculaires, n’avaient pas d’autres textes vérifiés pour affirmer leur autorité, etc.
Que signifie le nom Torah ?
L’Ancien Testament, ou la Bible hébraïque, est connu sous le nom de « Tanakh », divise souvent l’œuvre en trois sections principales : la Torah, les Ketuvim, et les Nevi’im. Nous allons aborder les définitions de ces trois sections.
- Torah- Enseignements, ou « Loi » spécialement attribuée aux lois qui constituent une bonne partie des cinq premiers livres de la Bible. Nous les connaissons comme étant ceux mentionnés ci-dessus : Genèse, Exode, Lévitique, Nombre et Deutéronome.
- Ketuvim- « Écrits », cette section comprend la littérature de sagesse (Psaumes, Proverbes, etc.) et les récits historiques d’Israël (Josué, Juges, etc.). Si c’est de la poésie ou si cela raconte l’histoire du peuple israélite, vous avez probablement trouvé un livre de Ketuvim.
- Nevi’im- « Prophètes », les prophètes majeurs et mineurs enveloppent cette section du Tanakh. Ceux-ci, dans l’Ancien Testament chrétien, se trouveraient à la fin de l’Ancien Testament, se terminant par le livre de Malachie.
Jésus fait référence à ces trois sections de l’Ancien Testament dans Luc 24:44.
Nous devons cependant garder à l’esprit que l’ordonnancement de la Bible juive sera un peu différent de celui de l’Ancien Testament chrétien. Le premier combine souvent des livres tels que les Samuels et les Rois. Certains livres fonctionnent sous d’autres noms. Mais la grande majorité du contenu reste le même.
Pourquoi cela est-il important pour les chrétiens ?
Premièrement, les chrétiens reconnaissent l’inerrance des Écritures, y compris la Torah. Nous devons comprendre que les paroles de la Torah ont autant d’autorité que n’importe quel livre trouvé dans le Nouveau Testament (2 Timothée 3:16-17).
Deuxièmement, nous devons comprendre que les personnes qui pratiquent le judaïsme lisent également la Torah. Nous avons une base dans laquelle nous pouvons créer un dialogue sur la bonne nouvelle du Christ, car nous reconnaissons la Torah comme canon. Nous pouvons montrer comment Dieu s’est déplacé à travers la Torah pour apporter le salut à son peuple (c’est-à-dire à travers Moïse, etc.), et comment ce récit se poursuit dans le Nouveau Testament.
Troisièmement, nous pouvons voir Dieu travailler dans les coulisses dès le début. Nous pouvons souvent être tentés de sauter des sections de la Bible comme le Lévitique et les Nombres pour simplement » arriver aux bonnes choses « , mais Dieu a ses empreintes digitales sur chaque partie de l’Écriture. Nous ne pouvons tout simplement pas ignorer certaines sections simplement parce qu’elles ne nous divertissent pas autant que d’autres.
La Torah est quelque chose dans laquelle chaque chrétien devrait investir du temps. À l’époque de Jésus, chaque homme israélite aurait mémorisé les cinq premiers livres de l’Ancien Testament. Ils contenaient l’histoire du peuple israélite, la loi, et leur montraient comment, à maintes reprises, Dieu était venu à leur secours. Nous pouvons également considérer l’Ancien Testament à travers la lentille du Nouveau Testament. Nous savons que, même si le monde s’écroule en Genèse 3, l’histoire ne s’arrête pas là. Dieu vient à notre secours 39 livres plus tard.
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