« Quelle est la taille d’internet ? » Pour répondre à cette question, je devais prendre du recul et me demander d’abord : « Qu’est-ce qu’internet ? ».
Après avoir longuement consulté le responsable informatique de Science World, Jordon, j’ai appris qu’internet est un grand nombre d’ordinateurs tous connectés ensemble. Les ordinateurs peuvent être organisés en réseaux pour les entreprises, les gouvernements et même votre maison, ce qui signifie qu’Internet est, essentiellement, un réseau de réseaux ! Donc, lorsque nous demandons « Quelle est la taille d’internet ? », nous devons également nous demander…
Est-ce qu’internet est une chose physique qui peut être mesurée ?
Cela dépend vraiment de la façon dont vous le regardez. Nous pourrions regarder la quantité de bits de données sur internet, l’électricité nécessaire pour alimenter internet, ou même la quantité de stockage qu’il faudrait pour héberger toutes ces informations.
Commençons par regarder les choses réelles qui sont sur internet. L’internet est rempli de courriels, de sites web, de vidéos, de chansons, etc., mais comment mesurer la taille de ces choses ? Nous pouvons commencer par une simple analogie.
La plus petite mesure de données qu’un ordinateur peut utiliser est un bit, qui est représenté par un 0 ou un 1. Les ordinateurs parlent entièrement en 0 et en 1, ce qui signifie que chaque fois que vous tapez une commande ou un localisateur de ressources uniformes (URL), l’ordinateur traduit ce que vous avez dit en un tas de 0 et de 1.
Donc, imaginons qu’un bit est égal à une goutte d’eau, alors un email be serait comme une bouteille d’eau de 500ml. Une image serait comme une bouteille d’eau entière de pop et une chanson téléchargée serait suffisante pour remplir un petit aquarium. Avec environ 196 milliards d’e-mails envoyés par jour, cela fait beaucoup d’aquariums !
Mais les bits ont-ils une masse ?
Les ordinateurs savent si un bit contient un zéro ou un un en fonction du nombre d’électrons qui entrent dans l’ordinateur à un moment donné. Il y a en fait un seuil que l’ordinateur peut interpréter, si la tension (un tas d’électrons qui voyagent ensemble) est au-dessus du seuil c’est un un, en dessous c’est un zéro. Plutôt cool.
Les électrons en mouvement sont ce qui envoie l’information sur internet et les électrons en mouvement ont une masse. Ainsi, en utilisant la célèbre équation E=mc^2 d’Einstein, nous pouvons théoriquement calculer le poids du World Wide Web. Si nous mesurions tous les électrons en mouvement qui font fonctionner l’internet, vous penseriez que c’est beaucoup, non ? En fait, l’ensemble de l’Internet ne pèserait que 50 grammes. C’est la même chose qu’une fraise !
Qu’en est-il du stockage et du transport des données ? Quelle taille cela représente-t-il ?
La plupart d’internet est local à votre pays ou continent et voyage par des câbles en fibre optique, mais lorsque vous accédez à des informations depuis l’autre bout du monde, elles voyagent via un énorme système de câbles sous-marins. Si tous les fils de ces câbles étaient mis bout à bout, leur longueur serait à peu près égale au diamètre du Soleil ! Cela représente 391 600 km!
La loi de Moore est une observation selon laquelle les vitesses de traitement des ordinateurs doublent tous les 18 mois. Récemment, une équipe de chercheurs chinois a découvert que la loi de Moore peut également être appliquée à la croissance de l’internet. Selon leur publication dans le New Journal of Physics, les chercheurs ont prédit que la taille d’internet doublera tous les 5 ans.
Les données sur internet ne sont pas vraiment très volumineuses, mais si vous jetez un coup d’œil à la taille de la ferme de serveurs qui alimente seulement Facebook (photo ci-dessous), vous pouvez voir que leur stockage prend beaucoup d’espace. L’air arctique frais est utilisé pour empêcher les serveurs de surchauffer.
Google possède 12 fermes de serveurs dans différents endroits du monde. Imaginez combien il en faudrait pour alimenter tout l’internet !
Les fermes de serveurs stockent des informations telles que vos photos et vidéos Facebook, mais elles traitent également les informations. Ce type de technologie a parcouru un long chemin. Aujourd’hui, votre téléphone portable a plus de puissance informatique que toute la NASA en 1969, lorsqu’elle a placé deux astronautes sur la lune.
Donc, vous pourriez poser une toute nouvelle question : « Internet devient-il plus grand ou plus petit ? »
En parlant d’Internet, nous aimons ajouter aux informations que vous pouvez y trouver. Savez-vous ce qu’une passionnée de mathématiques ferait de son propre jardin ? Et vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous ne pouvons pas voyager à la vitesse de la lumière comme ils le font dans les films ? Vous avez une question à laquelle vous aimeriez que l’on réponde ici ? Ajoutez vos interrogations dans les commentaires et nos blogueurs scientifiques feront de leur mieux pour y répondre !
*images de Wikimedia **image d’illustration : Le processeur de messages d’interface a envoyé les premiers messages internet
.