« Mais qui dites-vous que je suis ? ». Matthieu 16:13
Le meilleur ami de mon fils aîné a passé la nuit chez nous récemment. Après une longue et amusante soirée, il était temps pour tout le monde d’aller se coucher. Comme d’habitude, j’ai prié avec tous les garçons avant l’extinction des feux. Normalement, ce n’est pas un problème, mais cette fois-ci, nous avions un invité et il était juif, alors je lui ai permis de prier en premier. Il a tout dit en hébreu (ce que j’ai trouvé très cool), et bien que je n’ai pas compris ce qu’il disait, je l’ai entendu utiliser le nom Adonaï.
Nous avons parlé un moment d’Adonaï et de Jésus et du fait qu’il y a plusieurs noms pour Dieu comme Jéhovah.
« C’est quoi Jéhovah ? » a-t-il demandé. Cela m’a troublé. Pourquoi ne connaissait-il pas le nom de Jéhovah ? Il est juif, après tout, me suis-je dit. J’ai vite fait de le laisser tranquille, car il se trouve que les gens ont changé le nom de Dieu à plusieurs reprises au cours de l’histoire. Tout dépendait du moment et de l’endroit où vous étiez né.
Reculons dans le temps et redécouvrons quels ont été les vrais noms de Dieu, comment ils ont changé, et comment nous devrions l’appeler.
Lorsque Dieu s’est révélé à Moïse au buisson ardent en lui disant de secourir les Hébreux dans Exode 3, Moïse a répondu,
« En effet, lorsque je viendrai vers les enfants d’Israël et que je leur dirai : « Le Dieu de vos pères m’a envoyé vers vous », et qu’ils me diront : « Quel est Son nom ?Que leur dirai-je ? » »
Beaucoup de gens ont posé cette même question pendant des années et des années.
Dieu répond d’abord à Moïse en déclarant : « JE SUIS QUI JE SUIS… Ainsi tu diras aux enfants d’Israël : « JE SUIS m’a envoyé vers vous », Pour les lecteurs modernes, c’est souvent notre première indication de la façon dont Dieu se désigne personnellement. Mais, il existe un nom plus ancien que de nombreux Hébreux connaissaient déjà à l’époque.
Bien avant Moïse, les Hébreux appelaient Dieu « Yahvé » depuis l’époque du déluge de Noé et continuaient à le faire dans la tribu de Lévi, à laquelle Moïse appartenait. Même le nom de la mère de Moïse était basé sur le nom Yahvé. Ce nom peut ou non avoir eu une signification directe et était simplement une façon de se référer à un être saint.
Néanmoins, le nom Yahvé a finalement été considéré comme beaucoup trop personnel pour être utilisé pour le Créateur de l’univers. Ainsi, après le retour des Israélites de l’exil à Babylone, ils ont décidé de changer le nom. Selon l’endroit où vous viviez à l’époque, vous auriez pu appeler Dieu « Adonaï » ou « Elohim ». »
Adonaï
Adonaï est la forme plurielle d’Adon qui signifie « Seigneur, seigneur, propriétaire, maître ou père. » Dans le Tanakh, cependant, Adon peut désigner soit des hommes, soit des anges, soit le Dieu d’Israël. Mais puisque nous parlons de Dieu, Il est désigné au pluriel (quelqu’un a-t-il une allusion à la Trinité à côté de moi ?). Et parce qu’Adonaï est pluriel, le nom peut mieux être traduit en mettant fortement l’accent sur la majesté et la souveraineté de Dieu.
Lorsque les Grecs ont plus tard traduit les écritures hébraïques en créant la Septante, ils ont remplacé Adonaï par Kyrios, ce qui signifie « Seigneur ».
Du sixième au dixième siècle environ, un groupe de traducteurs appelé les Massorètes a entrepris de reproduire le Tanakh, la Bible hébraïque. C’est ce groupe qui a décidé de laisser tomber les voyelles dans Yahvé (parce que c’est trop sacré pour être prononcé) et de dire simplement YHWH.
Personne ne pourrait prononcer un mot qui n’est composé que de consonnes, et ils ne voulaient pas risquer de dire Yahvé accidentellement, alors ils ont simplement appelé Dieu Adonai, qui signifie « mon Seigneur », pour parler. La communauté juive utilise encore Adonaï à ce jour, comme en témoigne l’ami de mon fils.
Elohim
Alors qu’Adonaï gagnait en popularité au sein d’Israël, un autre nom pour Dieu s’est développé lorsque les Israélites ont commencé à se répandre dans la région méditerranéenne. Ils l’ont appelé Elohim, qui est simplement une autre façon de dire Dieu sans devenir trop personnel ou franchir des lignes sacrées.
Comme Adonaï, Elohim est pluriel pour « dieux » ou « déité », mais il est normalement utilisé au singulier. Pour les autres geeks de la grammaire comme moi, il est intéressant de noter qu’il est typiquement accompagné de l’article ha-, qui signifie « le ». Lorsqu’il est mis avec Elohim, il signifie « le Dieu » comme dans « le Dieu » (s’il vous plaît, pas de blagues sur l’état de l’Ohio ici, ha). Utilisé comme cela, il se réfère encore à Lui à avec un accent sur sa puissance et sa majesté et qu’il est le seul vrai Dieu.
Certaines cultures modernes se réfèrent encore à Dieu comme Elohim, mais Adonai semble être plus commun.
Jéhovah
Adonai n’est pas le seul nom pour Dieu qui a dérivé de Yahweh. Jéhovah est un nom qui est apparu en utilisant quelque chose appelé tétragramme qui signifie « quatre lettres ». Rappelez-vous que Yahvé a finalement été remplacé par YHWH dans le Tanakh, mais cela n’a pas aidé un groupe de traducteurs latins. Ils ne pouvaient pas traduire YHWH parce que la lettre Y n’existe pas en latin.
Ces érudits chrétiens de langue latine ont résolu le problème en remplaçant la lettre Y dans Yahweh par la lettre I ou la lettre J (qui peut sonner comme un I parfois). Ainsi, nous avons maintenant JHWH.
Encore, personne ne pouvait prononcer un mot composé uniquement de consonnes, alors ils l’ont prononcé comme JeHoWaH. En conséquence, les gens dans de nombreux pays de langue latine, ainsi que beaucoup d’autres, continuent à se référer à Dieu comme Jéhovah aujourd’hui.
Intéressant, seule la version King James de la Bible utilise Jéhovah dans son texte. Cela peut être une indication que soit plus de gens appellent simplement Dieu « Dieu », soit que ceux qui utilisent le nom Jéhovah ne connaissent que la version King James. Je ne connais pas la réponse, mais le nom Jéhovah est toujours utilisé comme une forme de louange pour se souvenir de Son caractère. Dans la Bible, Il est:
Quel est le nom de Dieu?
Nous avons appris que certaines personnes appellent Dieu Adonaï, Elohim, et/ou Jéhovah, et tous sont compris comme un terme de respect. Mais est-ce que l’un d’entre eux est le nom que Dieu veut que nous lui donnions ? Vous pourriez, mais vous avez plus de noms à choisir.
Nous apprendrons ce qu’ils sont dans la deuxième partie de Quel est le vrai nom de Dieu ? J’espère vous y voir.