Lorsque Dodge a présenté la Challenger SRT Hellcat, elle a sciemment lancé une guerre des chevaux à laquelle pratiquement toutes les voitures de sport modernes doivent participer. Avant, tout était question de temps au Nürburgring. À un certain niveau, ces temps au tour comptent toujours, mais la puissance règne désormais en maître. Dans le sillage des jumelles Hellcat, Ford propose désormais une Mustang Shelby GT500 de 760 chevaux et la voiture la plus puissante vendue par BMW développe 617 chevaux. Que vous souhaitiez un SUV, une voiture de sport, une berline ou une familiale, vous pouvez trouver des véhicules de plus de 600 chevaux. Alors que vous pouvez obtenir un véhicule avec assez de puissance pour ébranler la foi d’un flat-earther, devriez-vous ?
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Lorsque les gens découvrent que j’écris sur les voitures, la première question qu’ils me posent généralement est : Quelle voiture achèteriez-vous si l’argent n’était pas une option ? Habituellement, ma réponse est la Mazda MX-5 Miata et je suis généralement accueilli avec incrédulité. Certains s’attendent à ce que je choisisse une supercar démente ou une voiture unique de plusieurs millions de dollars. Ce n’est pas mon style. La Miata est un véhicule simple, abordable et agréable à conduire à n’importe quelle vitesse et sur n’importe quelle route. Ces choses sont d’une importance cruciale pour moi.
Après avoir testé la Toyota 86 et la GR Supra – deux voitures de sport aux extrémités opposées du spectre dans la gamme de Toyota – dos à dos, je suis reparti avec une question persistante : Quelle est la quantité exacte de puissance nécessaire pour une voiture de sport ? La 86, comme la Miata, est une voiture de sport qui privilégie la maniabilité à la puissance brute. Elle est aussi amusante à 25 mph qu’à 80 mph. Pour mémoire, la 86 ne développe que 205 chevaux.
La GR Supra, en revanche, ne devient amusante qu’à partir de 50 mph environ. Elle est juste tellement capable et rapide, que vous allez bien au-delà de la limite de vitesse avant de pouvoir apprécier la voiture de sport. Il y a aussi tout le débat entre la transmission manuelle et la transmission automatique, mais c’est pour un autre jour. Pour 2020, la Supra GR a une puissance de 335 chevaux, qui passera à 382 chevaux pour 2021. La différence est de 135 chevaux (177 si vous utilisez les chiffres de 2021) ou la même chose qu’un petit gouffre dans le royaume des voitures de sport.
Voici le truc. Si vous êtes brutalement honnête, la 86 a désespérément besoin de plus de puissance. Bien qu’elle soit amusante à toutes les vitesses, vous tordez le cou de la pauvre chose dans les fonctions quotidiennes, comme monter à des vitesses d’autoroute ou essayer de dépasser une famille dans un minivan. Une fois que vous serez à l’aise avec le comportement d’une voiture de sport à propulsion, vous aspirerez à plus de puissance de la 86. Bien sûr, les 205 chevaux de la 86 sont suffisants. Ce n’est certainement pas idéal, cependant.
Le chiffre actuel de 335 chevaux de la GR Supra est proche d’être la quantité parfaite sur les routes publiques. C’est juste assez pour que l’on se sente rapide et que l’on n’en veuille pas plus, mais l’heure de la prison est encore un peu loin. Sûr, mais agréable, c’est le sweet spot.
Alors, quand les gens commencent à crier comment leur Chevrolet Camaro ZL1 a 650 chevaux ou comment ils sont capables de contrôler le moteur de 755 chevaux de leur féroce Chevrolet Corvette ZR1 avec juste leur gros orteil, c’est juste du bruit inutile. Parce que tout ce qui dépasse 400 chevaux sur les routes publiques est inutile.
Sur les routes publiques, les véhicules d’environ 400 chevaux tombent dans le sweet spot parfait pour offrir des performances utilisables qui sont réellement agréables. Ainsi, des choses comme la Ford Mustang GT, la Chevrolet Camaro SS, la Dodge Charger R/T Scat Pack, la Toyota GR Supra, la Porsche 718 Cayman, la BMW M2 Competition, la Mercedes-AMG C63, la BMW M4 et la Porsche 911 Carrera S entrent toutes dans cette catégorie.
Pourquoi une puissance d’environ 400 chevaux est-elle le sweet spot ? D’abord, c’est plus qu’assez de puissance pour les routes publiques, donc vous ne serez pas à la recherche de plus de grunt de sitôt. Prenez la Supra 2021, par exemple. Cette voiture de sport ne met que 3,9 secondes pour atteindre les 100 km/h à partir de l’arrêt. Cela signifie que, dans la majorité des États, vous dépasserez largement la limite de vitesse affichée et obtiendrez une grosse contravention en quelques secondes.
Deux, les véhicules dotés d’une puissance folle sont effrayants à conduire sur la voie publique. Je me souviens d’avoir conduit la Dodge Challenger SRT Hellcat Redeye l’année dernière et c’était une trop grosse poignée. Avec la touche rouge et les 797 chevaux, tout ce qui dépassait le quart de l’accélérateur signifiait le patinage des roues. Sur les routes publiques où il y a des bosses, des fissures dans la chaussée, des rochers, des animaux, des piétons et d’autres conducteurs, essayer de gérer 797 chevaux de manière amusante et sûre demande trop d’efforts et enlève du plaisir. Vous ne savez jamais ce qu’il y a autour d’un coin sur une route publique et avoir trop de puissance ajoute un autre obstacle dans l’expérience de conduite.
Si vous cherchez un véhicule qui verra un certain travail sur piste, bien sûr, allez-y à fond. Sur un tarmac lisse, avec des commissaires de virage et des conducteurs expérimentés, 600 chevaux sont une vraie farce. Mais même dans ce cas, vous aurez du mal à trouver un circuit avec le type de ligne droite nécessaire pour faire tourner une voiture à fond. Donc, à un certain niveau, une puissance folle n’est qu’un droit de vantardise.
Si vous me demandez, je préférerais avoir une voiture qui privilégie l’expérience de conduite pure à la puissance brute, c’est pourquoi la Miata est ma réponse à la question de savoir quel véhicule j’achèterais de façon réaliste et non une Shelby GT500. Mais la majorité des gens ne sont pas intéressés par ça. C’est pourquoi 400 chevaux est le point idéal où vous pouvez apprendre à gérer la puissance, vous amuser et évoluer avec le véhicule. Les gens ont tendance à s’enliser dans les chiffres au lieu de se concentrer sur les sensations que procure une voiture de sport.
Dire que vous avez une voiture de 600 chevaux vous fera gagner des points auprès de vos amis et de votre famille. Avoir une voiture que vous pouvez réellement apprécier et ne pas avoir à vous soucier de s’enrouler autour d’un arbre ou de savoir si un agent de police se cache dans un buisson quelque part sur la route vaut une quantité infinie de sourires. L’un est clairement meilleur que l’autre.
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