Les pruneaux sont des prunes séchées. Ils proviennent de variétés spécifiques de prunes destinées à être séchées plutôt qu’à être consommées comme des fruits frais. Il était autrefois d’usage dans certaines régions d’Europe d’appeler les prunes « prunes fraîches » tandis que les Américains utilisent le terme « pruneau » pour la version séchée. La Californie est à l’origine de la majorité des pruneaux du monde. Ce fruit sec très sain est le plus souvent consommé comme encas, entier ou mélangé à des noix. Les pruneaux peuvent toutefois être incorporés dans des aliments sucrés et salés.
Faits rapides
- Nutrition : Riche en potassium et en vitamine K ; bonne source de protéines et de fibres
- Conservation : Récipient hermétique dans un endroit frais et sombre ou au réfrigérateur
- Substituts : Figues, raisins secs, dattes sèches
Que sont les pruneaux ?
Les pruneaux proviennent de variétés de pruniers européens qui sont à noyau libre, ce qui signifie que le noyau est plus facile à enlever alors que les prunes fraîches ont tendance à être à noyau adhérent. La plupart des pruneaux sont fabriqués à partir de la prune La Petite d’Agen, qui a été apportée en Californie depuis la France en 1856 par l’horticulteur français Louis Pellier. Près de 99 % de la récolte américaine de pruneaux provient du prunier français de Pellier, qui a été greffé à l’origine sur un prunier américain. Il est bien connu aujourd’hui sous le nom de pruneau amélioré français. Il faut jusqu’à trois livres de prunes fraîches pour faire une livre de pruneaux.
Pendant quelques années, l’industrie du pruneau a fait des efforts pour utiliser les noms de « raisins secs de prunes » ou de « prunes séchées ». L’objectif était de séduire les plus jeunes car ce fruit a longtemps été associé aux populations âgées pour des raisons digestives. Cette initiative n’a pas été bien accueillie et aujourd’hui, l’industrie californienne des pruneaux les appelle fièrement pruneaux.
Pruneaux contre dattes
Alors que les pruneaux sont des prunes séchées, les dattes peuvent être des fruits secs ou frais. Les dattes séchées sont plus sucrées que les fraîches et sont couramment ajoutées aux produits de boulangerie. Leur texture est similaire à celle des pruneaux, bien que les dattes soient de couleur ambre dorée et de forme oblongue, alors que les pruneaux sont presque noirs. Les deux peuvent se substituer l’un à l’autre, mais la plupart des gens préfèrent le goût sucré supplémentaire des dattes séchées dans les aliments. Les pruneaux sont souvent préférés pour les collations, car les dattes peuvent être trop sucrées à elles seules.
Utilisations des pruneaux
Il est très courant que les pruneaux soient consommés seuls comme collation. Ils peuvent également être mélangés avec une variété de noix ou de pépites de chocolat noir. Les pruneaux hachés peuvent être ajoutés aux céréales ou aux flocons d’avoine du petit déjeuner, mélangés dans des smoothies ou garnis sur une salade comme vous le feriez avec des raisins secs ou des cerises séchées. Ils sont utilisés comme garniture de pâtisserie ou ajoutés à des produits de boulangerie comme les biscuits et le pain. Les pruneaux eux-mêmes peuvent être farcis de chocolat, de pâte d’amande ou de noix. Les envelopper de bacon est un apéritif populaire.
Les pruneaux s’accommodent bien lorsqu’ils sont utilisés avec parcimonie dans les plats salés, comme les soupes et les ragoûts, les farces de volaille. Les pruneaux réduits en purée constituent un bon substitut au beurre, un ajout aux vinaigrettes et peuvent être transformés en confiture.
Comment cuisiner avec des pruneaux
Les pruneaux ne nécessitent presque aucun travail de préparation lorsqu’on les ajoute aux aliments. Vous devrez enlever le noyau si cela n’a pas été fait, bien que la plupart soient dénoyautés avant l’emballage. Vous pouvez également réduire le temps de cuisson en les faisant tremper dans de l’eau ou du jus pendant environ 15 minutes.
Il est courant de hacher les pruneaux en petits morceaux pour qu’ils soient plus faciles à incorporer dans la recette. Certaines recettes utilisent des pruneaux entiers tandis que d’autres vous demanderont de les réduire en purée. Dans la cuisine française, vous pourriez trouver des pruneaux mijotés dans du vin, puis placés dans l’assiette avec du porc ou une autre viande cuite dans la sauce.
Quel goût ça a ?
Les pruneaux ont le goût d’une prune avec une douceur délectable et concentrée apportée par le processus de séchage. Ils sont collants et moelleux et l’un des fruits secs les plus dodus.
Substitut de pruneau
Les figues sont le meilleur substitut de pruneau en termes de taille, de mâche et de douceur. Les raisins secs et les dattes séchées sont bons aussi, mais pas aussi sucrés. Vous pouvez également utiliser des kakis, des myrtilles, des cerises, des canneberges ou des abricots séchés. Avec n’importe lequel d’entre eux, la même quantité que la recette recommande pour les pruneaux devrait fonctionner très bien.
Revues de pruneaux
Les recettes de pruneaux ne sont pas abondantes mais elles voient plus d’utilisation. Traditionnellement, vous trouverez des pruneaux incorporés dans des plats plus internationaux, notamment britanniques, d’Europe de l’Est, français et italiens.
- Tarte au poulet, aux poireaux, au fromage Caerphilly et aux pruneaux
- Sauce aux prunes à l’aide de pruneaux
- Pruneaux polonais enveloppés de bacon
Où acheter des pruneaux
Presque toutes les épiceries et tous les supermarchés auront des pruneaux en stock. Cherchez-les parmi d’autres fruits secs comme les figues et les dattes ; cela peut être dans l’allée des pâtisseries ou des collations, selon le magasin. Ils sont vendus dans des emballages ou des boîtes en plastique, généralement de 9 à 18 onces, et sont peu coûteux. Les pruneaux sont disponibles en vrac et vendus à la livre, surtout en ligne, mais on peut aussi les trouver dans les magasins d’alimentation en vrac. Le jus de pruneau est également courant dans les magasins.
Si vous pouvez voir les pruneaux avant de les acheter, recherchez des fruits dodus et brillants. Ils doivent être mous et ne présenter aucun signe de moisissure.
Entreposage
Les pruneaux doivent être conservés dans un contenant hermétique ou un sac de plastique refermable afin de les garder dodus et humides. Si possible, vous pouvez aussi simplement refermer l’emballage d’origine. Conservez-les dans un endroit frais et sombre jusqu’à deux mois ou au réfrigérateur pendant quatre mois. Ils peuvent également être congelés, mais cela compromettra leur texture.
Nutrition et bienfaits
Les pruneaux sont réputés pour être un laxatif naturel et bons pour traiter la constipation. Les pruneaux ont cependant d’autres avantages pour la santé. Ils sont riches en potassium qui est responsable de la construction des muscles, de la décomposition des glucides et de la régulation des fluides dans le corps. Juste une portion de 1/2 tasse peut représenter près de 14 pour cent de la valeur quotidienne recommandée.