Le prunier cerise est un arbre ornemental populaire pour les jardins et les aménagements paysagers, cultivé pour sa floraison très précoce. De nombreux cultivars ont été développés, dont beaucoup sont sélectionnés pour leur feuillage violet, comme P cerasifera var pissardii (Carrière) L.H. Bailey (P. ‘Atropurpurea’). Le cultivar ‘Nigra’, au feuillage noir et aux fleurs roses, a reçu le prix du mérite des jardins de la Royal Horticultural Society. Prunus × cistena (cerisier des sables à feuilles violettes), un hybride de Prunus cerasifera et de Prunus pumila, le cerisier des sables, a également obtenu le prix du mérite des jardins. Ces formes à feuillage pourpre (souvent appelées « prunes à feuilles pourpres ») ont également des fruits pourpre foncé, qui donnent une confiture attrayante, de couleur intense. Elles peuvent avoir des fleurs blanches ou roses. Le cultivar ‘Thundercloud’ a un feuillage rouge vif qui devient pourpre. D’autres, comme ‘Lindsayae’, ont un feuillage vert. Certaines sortes de prunes à feuilles violettes sont utilisées pour les bonsaïs et d’autres formes de sculpture vivante.
Les prunes cerises cultivées peuvent avoir des fruits, un feuillage et des fleurs de plusieurs couleurs. Certaines variétés ont des fruits sucrés qui peuvent être consommés frais, tandis que d’autres sont acides et meilleurs pour faire des confitures. Les prunes cerises sont un ingrédient clé de la cuisine géorgienne où elles sont utilisées pour produire la sauce tkemali, ainsi qu’un certain nombre de plats populaires, tels que la soupe kharcho et le ragoût chakapuli.