Les programmes d’exercices de thérapie par l’eau consistent en une variété de traitements et d’exercices qui se font dans une piscine et peuvent être spécifiquement conçus pour soulager les douleurs lombaires ou les douleurs cervicales. Ces exercices servent également à conditionner et à renforcer les muscles pour aider à éviter les récidives de douleurs dorsales.
L’élévation des jambes, ou l’élévation des jambes, est un exercice de thérapie aquatique courant. Voir Exercices de thérapie aquatique
L’exercice de thérapie aquatique est particulièrement utile dans les cas où un programme d’exercices terrestres n’est pas possible en raison de l’intensité de la douleur, de la diminution de la densité osseuse, d’un handicap ou d’autres facteurs. En tant que tel, la thérapie par l’eau est un exercice polyvalent et est particulièrement bon pour les personnes souffrant d’affections telles que :
- Ostéoarthrite
- Ostéoporose avancée (avec susceptibilité à et/ou douleur due à une fracture)
- Déchirure ou claquage musculaire
En plus de ces affections, la thérapie par l’eau est fréquemment recommandée comme une forme de thérapie par l’exercice pour traiter les personnes atteintes de diabète ainsi que les personnes souffrant d’hypertension artérielle. Ces deux conditions peuvent s’améliorer et devenir plus faciles à gérer grâce aux exercices aquatiques.
Toutes ces conditions peuvent rendre inconfortable ou douloureux l’exercice sur une surface dure ou même rembourrée, ou en position debout. L’eau offre un environnement beaucoup plus doux et accueillant.
La thérapie aquatique offre plusieurs des mêmes avantages associés à un programme d’exercices terrestres, y compris l’élaboration d’un plan de traitement soigneusement adapté à la personne. La thérapie par l’eau peut également être appelée thérapie en piscine, hydrothérapie ou thérapie aquatique.
Bénéfices de l’exercice dans l’eau
Les propriétés physiques de l’eau en font un milieu hautement souhaitable pour faire de l’exercice afin de traiter les maux de dos et autres blessures musculo-squelettiques. Voici quelques-unes des propriétés les plus importantes de l’eau qui facilitent l’exercice :
- Flottabilité : l’eau s’oppose à la gravité et aide à supporter le poids du patient de manière contrôlée lorsque celui-ci est immergé. Cela peut favoriser le développement d’un meilleur équilibre et d’une meilleure force. La flottabilité de l’eau permet également un plus grand éventail de positions en raison de la quasi-élimination des forces gravitationnelles, en particulier pour les exercices qui nécessitent de soulever les jambes, le membre le plus lourd du corps pour la plupart des gens.
- Viscosité : l’eau offre une résistance par le biais d’une friction douce, permettant le renforcement et le conditionnement d’une blessure, tout en réduisant le risque de blessure supplémentaire due à la perte d’équilibre.
- Pression hydrostatique : il existe des effets puissants produits par la pression hydrostatique qui améliorent la fonction cardiaque et pulmonaire, faisant de l’exercice aquatique un moyen très utile pour maintenir et renforcer la fonction cardiaque et pulmonaire. Cet effet de pression contribue également à améliorer le flux sanguin musculaire.
Ensemble, ces propriétés permettent de développer un régime d’exercices qui minimise le poids placé sur la colonne vertébrale (charge axiale) et le risque de blessures dues à des mouvements involontaires pendant les exercices. Par exemple, les personnes souffrant d’arthrose au niveau du cou et de l’épaule pourraient pratiquer des cercles de bras ou des roulements d’épaule dans l’eau pour améliorer leur amplitude de mouvement et leur force. Comme l’eau offre à la fois une légère résistance et un soutien grâce à la flottabilité, la personne ne ressentirait très probablement pas la douleur causée par la chute soudaine d’un bras fatigué, comme cela peut être le cas à la fin d’exercices terrestres.
De plus, la perception de la douleur peut être diminuée en raison de nombreux facteurs associés à la thérapie par l’eau, comme les sons relaxants ainsi que la chaleur de l’eau, ce qui en fait une expérience différente et souvent très agréable.
Souvent, il est plus facile de commencer un programme d’exercices dans l’eau avant de l’essayer sur terre. Par exemple, les étirements d’amplitude de mouvement pour les fléchisseurs et les abducteurs de la hanche sont généralement beaucoup plus faciles à essayer d’abord dans l’eau parce que la jambe est quelque peu soutenue pendant que l’individu apprend le bon positionnement. La flottabilité des exercices de thérapie aquatique peut être augmentée par l’utilisation de flotteurs
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