Pourquoi l’exercice me donne-t-il des démangeaisons ?

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À moins que des moisissures ne se développent sur vos vêtements d’entraînement négligés, il est probable que les démangeaisons soient liées à une réponse à l’histamine induite par l’exercice.

L’histamine est une substance présente dans le corps qui est le plus souvent associée aux réactions allergiques, aux démangeaisons et aux inflammations. Mais les chercheurs commencent tout juste à comprendre que l’histamine joue également un rôle dans l’exercice physique.

Auparavant, une théorie populaire sur les démangeaisons induites par l’exercice avait trait à l’expansion des vaisseaux sanguins, ou vasodilatation. Le corps dilate les vaisseaux sanguins pendant l’exercice pour aider à apporter plus d’oxygène et de nutriments aux muscles qui travaillent, et pour éliminer le dioxyde de carbone et les déchets. L’idée est que lorsque les vaisseaux sanguins se dilatent après une période d’inactivité relative, les nerfs environnants, peu habitués à ce phénomène, enregistrent par erreur cette dilatation comme une démangeaison.

Le problème avec cette théorie : « Je n’ai lu aucune étude qui soutienne cela », dit le Dr Anne Friedlander, physiologiste de l’exercice à Stanford.

Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que la vasodilatation pourrait, en effet, avoir quelque chose à voir avec la démangeaison. L’histamine est un vasodilatateur connu ; elle augmente le flux sanguin vers les tissus blessés ou infectés pour aider le système immunitaire à atteindre la zone problématique. Et une étude japonaise a montré que l’histamine peut être libérée pendant l’exercice pour aider à protéger le corps contre la fatigue ou l’épuisement induits par l’exercice.

Malheureusement, l’histamine envoie également des signaux de démangeaison au cerveau, ce qui signifie qu’une augmentation de la production d’histamine dans votre corps pourrait induire des sentiments généraux de démangeaison, ce qui semble être ce que vous ressentez. (Pour en savoir plus sur la façon dont l’histamine induit des démangeaisons, consultez cette étude.)

Une façon simple de tester cette hypothèse : essayez de prendre un antihistaminique avant de faire de l’exercice pour voir si les démangeaisons cessent.

Sur une note positive, vos propres preuves anecdotiques suggèrent que plus vous faites de l’exercice régulièrement, moins vous serez sensible à la réponse de l’histamine. Alors continuez à le faire pour éloigner les démangeaisons.