Sur les millions d’utilisateurs d’Ambien, les médecins estiment que les mangeurs de sommeil se comptent par milliers. Affectant moins d’une personne sur mille, les mangeurs en dormant sont un effet secondaire relativement rare, affirme Sanofi-Aventis, le fabricant d’Ambien . Les femmes, dont beaucoup souffrent de dépression majeure et peuvent également prendre des antidépresseurs, forment la majorité de ces mangeurs de sommeil.
Qu’y a-t-il de mal à ce que quelques personnes grignotent aux petites heures ? D’abord, ils ne grignotent pas. Ils dévorent d’énormes portions d’aliments riches en calories, comme des pots de beurre de cacahuètes, des barres de bonbons et des miches de pain entières. Pire encore, les gens ne se souviennent pas d’avoir mangé au réveil, de sorte que ce comportement peut persister pendant longtemps, ce qui peut entraîner une prise de poids excessive, de l’hypertension et un diabète de type II. Les mangeurs endormis risquent également de manger quelque chose de toxique pendant qu’ils se mettent inconsciemment de la nourriture dans la bouche, sans parler des risques d’allumer le fourneau ou de manier un couteau de cuisine pendant leur sommeil.
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La boulimie au lit peut aussi se produire sans Ambien. Au moins 1 % de la population connaît probablement un trouble de l’alimentation lié au sommeil (TAFS) , dont tous ne prennent pas d’Ambien. Ce problème existait bien avant l’arrivée de la pilule sur le marché en 1992. Des recherches sur des personnes atteintes de SRED qui ne prenaient pas de médicaments ont révélé des antécédents connexes de somnambulisme, de syndrome des jambes sans repos et d’autres troubles alimentaires, comme la boulimie.
Cependant, les chercheurs ont mis en évidence le zolpidem comme un stimulus potentiel de SRED dans une petite population d’utilisateurs. Le zolpidem stimule le GABA, un neurotransmetteur, ou messager chimique, dans le cerveau. Ce neurotransmetteur ordonne à certaines cellules d’éteindre le cerveau pour que vous puissiez dormir. Chez certaines personnes, en plus de désactiver l’interrupteur du sommeil, le zolpidem active notre besoin naturel de manger.
Dans des études, lorsque les médecins ont fait passer les personnes qui avaient des problèmes de consommation de sommeil à une autre pilule, le SRED a disparu. En conséquence, la Food and Drug Administration américaine a exigé en 2006 que tous les fournisseurs de somnifères ajoutent sur leurs étiquettes des avertissements plus forts sur les risques de l’activité du sommeil. Néanmoins, les médecins continuent de prescrire de l’Ambien car, en dehors des effets secondaires possibles, il permet de s’endormir
Si vous prenez de l’Ambien ou un autre somnifère, les médecins vous exhortent à le prendre comme prescrit. Ne le mélangez pas avec d’autres dépresseurs, comme l’alcool ou les somnifères en vente libre. Le mélange des deux peut augmenter vos chances de marcher ou de manger dans votre sommeil. Ne prenez Ambien que lorsque vous êtes à la maison et prêt à vous endormir pour éviter de vous endormir au volant, devant l’évier ou sous la douche. Pour ce qui est d’éviter de manger en dormant après avoir pris Ambien, si vous vous réveillez avec du sel et des miettes de pain dans vos draps et des mégots beurrés à vos côtés, vous devriez probablement consulter un médecin.
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