Rencontrez les marsouins
La famille des marsouins compte sept espèces de marsouins : le marsouin commun ; la vaquita (en danger critique d’extinction) ; le marsouin de Burmeister ; le marsouin à lunettes ; le marsouin aptère de l’Indo-Pacifique ; le marsouin aptère à collier étroit ; et le marsouin de Dall (le plus grand). Les marsouins sont généralement petits (moins de 2,5 m de long) ; ils vivent dans des habitats côtiers, en mer et dans certains cours d’eau. Ils ont une tête émoussée, sans bec distinctif, de petites nageoires dorsales triangulaires – à l’exception des marsouins sans nageoire qui n’ont pas de nageoire dorsale du tout ! Leurs dents sont petites et en forme de bêche. Comme les dauphins, ils sont plus foncés sur le dessus et plus clairs en dessous pour se camoufler.
Les marsouins vivent en petits groupes sociaux et on pense que leur vie sociale est plus simple que celle des dauphins. Par rapport à de nombreux dauphins, les marsouins grandissent rapidement, se reproduisent à un âge précoce et ne vivent pas plus de 20 ans. Par exemple, de nombreuses femelles marsouins communs commencent à se reproduire avant l’âge de trois ans, au même âge, les grands dauphins restent encore près de leur mère et apprennent d’elle.
Les marsouins sont généralement des créatures timides ; ils ne s’approchent pas des bateaux pour faire de la proue et ne sautent pas hors de l’eau. La seule exception est le marsouin de Dall qui nage rapidement et qui adore se promener à l’étrave et s’approchera activement des bateaux.
L’enchevêtrement dans les filets de pêche constitue une menace majeure pour de nombreuses espèces de marsouins tandis que dans certaines parties du monde, ils sont également délibérément chassés.