Un poêle à granulés se compose normalement de ces éléments, qu’ils soient basiques ou complexes :
- Une trémie
- Un système de vis sans fin
- Deux ventilateurs : combustion et convection
- Un foyer : pot de combustion et système de collecte des cendres, parfois revêtu de panneaux en fibre céramique
- Divers dispositifs de sécurité (interrupteur à vide, capteurs de chaleur)
- Un contrôleur
Pour fonctionner correctement, un poêle à granulés utilise de l’électricité et peut être branché à une prise électrique standard. Un poêle à granulés, comme un fourneau à charbon automatique, est un appareil de chauffage constant consommant du combustible qui est alimenté uniformément à partir d’une trémie rechargeable dans le pot de combustion (un bassin perforé en fonte ou en acier), par un système motorisé. Le distributeur le plus couramment utilisé est un système à vis sans fin qui consiste en une longueur de métal en spirale enfermée dans un tube. Ce mécanisme est situé soit au-dessus du pot de combustion, soit légèrement en dessous et guide une partie du combustible en granulés de la trémie vers le haut jusqu’à ce qu’il tombe dans le pot de combustion pour la combustion.
Les systèmes de ventilation sont nécessaires pour un rendement propre et économique. La flamme produite est concentrée et intense dans la petite zone du pot de combustion, car un ventilateur de combustion introduit de l’air dans le fond du pot de combustion, tout en forçant les gaz d’échappement dans la cheminée. Bien que certains poêles à granulés soient chauds au toucher (en particulier au niveau de la vitre), la plupart des fabricants utilisent une série d’échangeurs de chaleur en fonte ou en acier qui se trouvent à l’arrière et au sommet de la chambre de combustion visible. Avec un ventilateur de convection, l’air ambiant circule à travers les échangeurs de chaleur et est dirigé vers l’espace de vie. Cette méthode permet un rendement beaucoup plus élevé que la chaleur radiante d’un poêle à bois ou à charbon alimenté à la main, et dans la plupart des cas, le dessus, les côtés et l’arrière du poêle seront tout au plus chauds au toucher. En plus de l’air de convection, un ventilateur d’extraction expulse l’air de la chambre de combustion par des conduits spécialement conçus pour le combustible à granulés. Ce cycle de circulation fait également partie intégrante du système de combustion, car la flamme concentrée à haute température va rapidement surchauffer la chambre de combustion. Les problèmes possibles associés à la surchauffe sont la défaillance des composants électriques et les flammes qui se propagent dans le tube de la vis sans fin, provoquant un incendie dans la trémie. Comme mesures de sécurité, tous les poêles à granulés sont équipés de capteurs de chaleur, et parfois de capteurs de vide, permettant au contrôleur de s’arrêter si une condition dangereuse est détectée. Pour l’entretien quotidien, il est recommandé d’utiliser un aspirateur à cendres. Il s’agit d’un appareil similaire aux aspirateurs d’atelier, mais conçu pour l’élimination des cendres. Ces aspirateurs sont disponibles avec un kit de poêle à granulés qui permet de nettoyer les zones intérieures du poêle, ce qui améliore le rendement.
Les poêles à granulés peuvent être allumés manuellement ou par le biais d’un allumeur automatique. La pièce de l’allumeur ressemble à la bobine de chauffage de l’allume-cigarette électrique d’une voiture. La plupart des modèles ont un allumage automatique et peuvent être facilement équipés de thermostats ou de télécommandes.
Poêle à maïsModifié
Un poêle à maïs est conçu pour la combustion de grains de maïs égrenés entiers et est similaire à un poêle à granulés. La principale différence entre un poêle à granulés et un poêle à maïs dédié est l’ajout d’un agitateur métallique dans le pot de combustion ou d’un système actif d’élimination des cendres. Ces derniers varient légèrement dans leur conception, mais consistent généralement en une longue tige métallique avec des tiges plus petites soudées à un angle perpendiculaire, afin de remuer le pot de combustion lorsqu’il tourne. Un système actif d’élimination des cendres consiste en des vis sans fin au fond du pot d’échappement qui évacuent les cendres et les mâchefers. Au cours d’un cycle de combustion normal, la teneur en sucre du maïs (et d’autres biocarburants similaires) fait que les cendres se collent les unes aux autres, formant une masse dure. La tige de brassage en métal brise ces masses, ce qui permet une combustion beaucoup plus homogène. Bien qu’il existe une demande pour créer des poêles capables de brûler plusieurs combustibles avec un minimum de réglages, certains poêles à granulés ne sont pas conçus pour remuer le combustible et ne peuvent pas brûler le combustible de maïs.