Discussion
Si elle n’est pas traitée, la dépression entraîne une augmentation de l’utilisation des soins de santé, ce qui se traduit par des visites aux urgences en raison de la mauvaise qualité de vie et des comportements d’automutilation (10). Cela entraîne à son tour un impact négatif sur l’économie en raison de l’augmentation de l’absentéisme et de l’incapacité professionnelle (11). Elle perturbe la famille en provoquant des symptômes d’échec de développement chez les enfants de mères qui ont une dépression co morbide et des troubles de toxicomanie.
À l’heure actuelle, il n’existe pas d’archétype spécifique pour décrire l’étiologie de la dépression. Il existe plusieurs écoles de pensée, allant des facteurs organiques et physiologiques aux marqueurs biologiques et aux déficiences en neurotransmetteurs. La théorie la plus acceptable pour la dépression la considère comme le produit d’une interaction complexe entre des facteurs psychologiques et biologiques. Il existe une relation positive entre la dépression et les événements stressants de la vie et une relation négative entre la dépression et le soutien social (33). Les précipitants, psychologiques ou somatiques, peuvent cependant être des prédispositions génétiques ou acquises.
Selon le rapport de l’Organisation mondiale de la santé, « The Global Burden of Disease » (13) la dépression est considérée comme le plus grand fardeau chez les femmes par rapport à toutes les autres maladies. Les femmes en général présentent un risque plus élevé d’épisode initial et d’apparition précoce de la dépression par rapport aux hommes (12). Les femmes afro-américaines ont rapporté trois millions de visites de santé mentale chaque année.
Les Afro-américains ont une histoire unique, ayant été introduits comme esclaves dans ce pays (8). Ils ont des traditions et des pratiques distinctives ainsi que des identités individuelles et collectives extraordinaires (14). Elles sont conscientes de leur rôle de mère et de ménagère mais se sentent coupables lorsqu’elles s’engagent dans des activités visant à promouvoir leur épanouissement personnel. Ce conflit de rôle entre le développement personnel et les besoins de survie de la famille entraîne souvent la dépression chez les Afro-Américains (15).
Diagnostiquer et évaluer les symptômes de dépression liés à la culture chez les Afro-Américains est une préoccupation majeure. La différence dans la présentation des symptômes entre les Afro-Américains et les autres groupes peut être déterminée par des expressions fondées sur la culture. Les compétences culturelles sont essentielles pour un diagnostic précis et un processus de traitement conçu spécifiquement pour chaque groupe racial ou ethnique particulier. Un syndrome lié à la culture observé chez les Afro-Américains est un effondrement soudain à la suite d’un épisode de vertige, souvent appelé « chute ». La paralysie du sommeil, qui se caractérise par une incapacité à bouger lors du réveil ou de l’endormissement est également parfois observée chez les Afro-Américains (16).
Selon une estimation, près de la moitié de la population américaine entière sera composée de personnes ethniquement et racialement diverses d’ici 2052 (6). Dans ce rythme de croissance de la diversité raciale, il est donc important de réaliser que les statistiques propres aux Blancs ne sont pas suffisantes pour aborder les problèmes de santé mentale chez les Afro-américains (17). Les expériences de racisme, de sexisme et de pauvreté ont augmenté le risque de dépression chez les Afro-Américains.
La prévalence de la dépression chez les Afro-Américains serait deux fois plus élevée que chez les Blancs (18).
L’enquête National study of American life (NSAL) (20) rapporte que la prévalence de la dépression au cours de la vie est plus élevée chez les Blancs (17,9%) que chez les Afro-Américains (10,4%) et les Noirs des Caraïbes (12,9%), mais lorsque l’on considère l’évolution de la dépression, la dépression chez les Afro-Américains persiste plus longtemps. Cette mesure de la persistance était de 56,5% pour les Afro-Américains, 56% pour les Noirs des Caraïbes et 38,6% pour les Blancs. Ainsi, la dépression majeure est considérée comme un trouble chronique chez les Noirs. En raison de la plus grande exposition à la violence communautaire et domestique, les Afro-Américains présentent un risque plus élevé de co morbidités de la dépression, telles que l’abus de substances, l’anxiété généralisée et les troubles du stress post-traumatique (19).
Malgré trois décennies de recherche, le traitement de la dépression et de ses co morbidités reste encore un problème de santé publique important aux États-Unis. Le traitement de la dépression et de ses co morbidités est considéré comme la préoccupation la plus commune et la plus urgente à laquelle sont confrontés les professionnels de la santé mentale de nos jours (21). Les études définitives sur le traitement de la dépression chez les Afro-Américains sont rares. Le risque plus élevé de dépression persistante chez les Noirs appelle à se concentrer sur les modalités de traitement et à identifier les facteurs de causalité.
Aux États-Unis, seulement 57% des adultes souffrant de TDM reçoivent un traitement (22). On prétend que les traitements psychothérapeutiques réussis de la dépression sont universels et peuvent être appliqués de la même manière à tous les groupes raciaux et ethniques, ce qui pourrait bien être une hypothèse invalide (23).
Dans une comparaison des traitements de psychothérapie cognitive et de pharmacothérapie pour la dépression, la psychothérapie cognitive s’est avérée aussi efficace ou plus efficace que la pharmacothérapie lors du traitement initial et du suivi (24). On observe une réduction significative des symptômes dépressifs après 12 séances de thérapie cognitive chez les Afro-Américains, par rapport à des séances de thérapie à orientation analytique de durée similaire (25).
Les thérapies holistiques traitent les symptômes physiques et psychologiques dans les modalités de diagnostic et de traitement (6). Chez les Afro-américains, les traitements holistiques s’avèrent efficaces pour réduire les symptômes dépressifs (26). Une approche pour surmonter la détresse et la dépression consiste à affronter les problèmes plutôt que de les éviter. Essayez de chercher de l’aide auprès de votre famille, de vos amis, de vos voisins et des chefs religieux (14). Les chercheurs peuvent profiter de cette découverte particulière chez les Afro-Américains pour élargir leur compréhension de la stratégie psychologique-sociale.
L’influence de la religion dans l’inventaire afro-américain ne peut être ignorée. La prière est une réponse d’adaptation commune pour les Afro-Américains en détresse. Aujourd’hui, près de 85% des afro-américains se décrivent comme « assez religieux » (27) ou « très religieux » et « l’implication religieuse » peut être un modérateur pour réduire l’apparition de la dépression (28).
L’ethnicité est un aspect négligé de l’hétérogénéité de la population noire (29). Bien qu’il soit important d’étudier les différences raciales dans les résultats des traitements, les différences entre les Américains blancs/caucasiens et les Noirs/africains ne sont généralement pas étudiées. Lorsqu’elles sont signalées, les chercheurs ont généralement effectué des comparaisons ultérieures basées sur des échantillons qui ne sont pas également représentatifs.
On remarque que les Noirs qui ont accès aux soins de santé mentale reçoivent des soins de mauvaise qualité par rapport aux Blancs (30). Des mesures doivent être prises pour supprimer ces disparités raciales. Offrir un accès égal et de qualité à tous contribuera à éliminer la discrimination et les disparités. Des écarts importants dans l’état de santé mentale des Afro-Américains continuent d’exister même après 150 ans du recensement de 1840 (31).