Les pics-bois sont des oiseaux qui ont des pieds zygodactyles, avec les premier et quatrième orteils tournés vers l’arrière, les deuxième et troisième vers l’avant, afin qu’ils puissent s’agripper plus efficacement aux troncs d’arbres
Les pics-bois sont des oiseaux qui vivent dans presque toutes les régions du monde, à l’exception de la Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Zélande, de Madagascar, de l’Australie et des pôles Nord et Sud. La famille des Picidae comprend 236 espèces de pics. Environ 20 de ces espèces sont en danger d’extinction.
Un oiseau étonnant : Faits sur les pics!
- La langue d’un pic est généralement deux fois plus longue que son bec, capable d’atteindre les crevasses pour trouver des insectes. La langue de l’oiseau ou sa salive est également collante, ce qui lui permet de s’accrocher à ses proies.
- La langue du pic s’enroule autour de l’arrière de sa tête entre le tissu et l’os, agissant comme un amortisseur de chocs lorsque l’oiseau tambourine.
- Les pics sont des oiseaux avec des plumes sur le nez qui empêchent les débris de bois d’entrer dans les narines de l’oiseau lorsqu’il perce des trous.
- Les pics utilisent leurs becs en forme de marteau-piqueur pour déterrer les insectes, mais ils tambourinent également leur bec pour créer des rythmes afin d’attirer les partenaires, de revendiquer et parfois, juste pour le plaisir.
Où trouver les pics
Les pics vivent presque partout dans le monde, partout où il y a des habitats boisés. Un petit nombre d’espèces préfèrent plutôt les zones rocheuses, et une espèce, le pic de Gila, subsiste grâce à un régime de cactus dans son habitat désertique. Ces oiseaux ne vivent pas dans les régions polaires extrêmes, en Australasie ou à Madagascar.
Nom scientifique du pic-bois
Bien que les experts ne soient pas d’accord sur le nombre total d’espèces de pics, le Congrès Ornithologique International en reconnaît 236, qui appartiennent toutes à la famille des Picidae. Ils sont divisés en 36 genres au sein de cette famille.
Pic épeiche : la taille de l’oiseau, son apparence &son comportement
Du minuscule piculet, qui mesure moins de trois pouces de la pointe à la queue, au grand pic et au pic épeiche, qui mesurent jusqu’à 20 pouces de long, la taille de ces oiseaux distinctifs varie considérablement.
À quelques exceptions près, tous les pics partagent cependant des caractéristiques distinctives, telles que :
- Un bec à pointe ciselée
- Des pieds zygodactyles avec des doigts opposés
- Une crête contrastée ou une touffe de plumes sur la couronne
- Des pattes courtes et fortes
- Une queue rigide pour l’équilibre
- Des langues exceptionnellement longues, langues collantes
- Oscillation crânienne absorbant les chocs
- Plumes narinaires pour empêcher l’inhalation de débris
Les pics-bois ne sont pas des oiseaux chanteurs, mais les mâles et les femelles émettent des vocalises pour exprimer des avertissements, de l’attraction et du territorialisme. Leur gamme de cris comprend :
- Twitters
- Trills
- Whistles
- Chattering
- Shrieks
- Wails
- Rattles
Chaque espèce émet des sons quelque peu différents, mais les sons qu’ils émettent sont suffisamment forts pour se déplacer dans un habitat forestier dense. Même les oisillons communiquent avec leurs parents par des sons.
La plupart des espèces ne migrent pas mais restent dans l’habitat qu’elles ont choisi toute l’année. Deux types qui migrent sont le pic à queue jaune de l’est des États-Unis, dont le nom scientifique est Colaptes auratus, et le pic à ventre jaune d’Amérique du Nord, dont le nom scientifique est Sphyrapicus varius.
Diète du pic-bois
Les insectes et leurs larves constituent le pilier du régime alimentaire du pic-bois, mais il mange aussi d’autres aliments. Les œufs d’oiseaux, les bébés oiseaux, les petits rongeurs ou les reptiles font tous partie du régime alimentaire du pic-bois s’ils sont disponibles. En tant qu’omnivores, les pics mangent des fruits, des noix et même la sève des arbres.
Comme la plupart des oiseaux, le pic joue un rôle important dans la santé de l’environnement naturel. En perçant des trous dans les arbres et en extrayant les insectes avec sa longue langue collante, cet oiseau aide à prévenir les dommages potentiellement dangereux causés par les insectes. Par exemple, les pics mangent les larves de l’agrile du frêne, qui a été responsable de la destruction de millions de frênes en Amérique du Nord.
En retour, trois espèces de pics en ont également bénéficié. Les espèces de pics à ventre roux, pubescent et chevelu ont bénéficié d’une poussée démographique depuis qu’ils ont ajouté l’agrile du frêne à leur régime alimentaire.
Pic épeiche : les prédateurs et les menaces de l’oiseau
La perte d’habitat due à l’empiètement humain est la menace la plus importante pour les pics dans le monde entier. Par exemple, les insecticides que les grandes entreprises agricoles utilisent pour éliminer les parasites mangeurs de cultures anéantissent une source de nourriture importante pour la population locale de pics.
Dans l’environnement naturel, les pics sont menacés par des prédateurs avant même leur éclosion. Des serpents et des oiseaux comme les quiscales s’introduisent et mangent les œufs dans un nid non protégé. Les prédateurs félins des oiseaux adultes comprennent les chats sauvages, les lynx roux et les pumas. Parmi les menaces canines, citons les renards et les coyotes. Les grands oiseaux de proie tels que les faucons peuvent également considérer les pics comme faisant partie d’un régime alimentaire équilibré.
Reproduction, bébés et durée de vie du pic-bois
Les pics-bois nicheront dans des trous existants dans les troncs d’arbres, mais si nécessaire, ils creuseront les leurs. Certains pics vont même nicher dans un poteau téléphonique ou une habitation humaine. La plupart des espèces utilisent un site de nidification pour une seule saison de reproduction, puis se déplacent.
Les pics sont monogames à quelques exceptions près. Par exemple, les pics des glands peuvent établir un groupe reproducteur de jusqu’à 12 oiseaux et ensuite élever les oisillons ensemble.
Les femelles pondent deux à cinq œufs. Parce qu’ils sont protégés à l’intérieur du tronc d’arbre, les œufs de pics ont plus de chances d’éclore en poussins vivants que ceux des nids plus exposés. Les deux parents se relaient pour garder les œufs au chaud pendant les 12 à 14 jours d’incubation.
Une fois que le bébé a éclos pour la première fois, il se développe rapidement et est prêt à quitter le nid au bout de 30 jours environ. En moyenne, les pics vivent entre quatre et douze ans. Certains peuvent vivre jusqu’à 30 ans si les conditions environnementales sont justes.
Pic épeiche : la population de l’oiseau
Sur les 250 espèces de pics reconnues, environ 20 ont diminué jusqu’à atteindre des effectifs dangereusement bas, principalement en raison de la perte d’habitat. Le pic des Bermudes est maintenant éteint. Les pics à bec d’ivoire, impériaux et d’Okinawa figurent tous sur la liste des espèces gravement menacées. En fait, de nombreux ornithologues pensent que les espèces à bec impérial et à bec d’ivoire sont probablement éteintes.
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