La perte de conscience fait référence à un état dans lequel un individu n’a pas la conscience normale de lui-même et de l’environnement qui l’entoure. Le patient n’est pas réactif et ne réagit à aucune activité ou stimulation. La syncope est le terme médical pour désigner une perte de conscience temporaire. La perte de conscience peut durer de quelques secondes à des périodes plus longues et se produit en raison d’un manque d’oxygène dans le cerveau, ce qui peut se produire pour diverses raisons.
La brève perte de conscience est souvent stimulée par la déshydratation, l’hypoglycémie ou l’hypotension artérielle. Cependant, elle peut indiquer un problème plus difficile à résoudre. La syncope peut être causée par des conditions graves telles qu’une maladie majeure (par exemple, arythmie cardiaque, crise d’épilepsie ou accident vasculaire cérébral), une perte de sang importante, un traumatisme (en particulier à la poitrine ou à la tête), un faible taux d’oxygène dans le sang et l’abus de drogues ou d’alcool.
Certains signes d’avertissement indiquent qu’une personne pourrait être sur le point de subir une perte de conscience. Il s’agit notamment d’une incapacité soudaine à répondre aux stimuli externes, d’un trouble de l’élocution, d’un rythme cardiaque rapide, de vertiges ou d’étourdissements et de confusion.
Bien que la perte de conscience ne soit généralement pas liée à des problèmes de santé mettant la vie en danger, une attention médicale immédiate est nécessaire. L’objectif principal des soins d’urgence pour les personnes qui ont perdu connaissance est de s’assurer qu’elles respirent et que leur rythme cardiaque est stable. Si le patient ne respire pas, ne tousse pas ou ne bouge pas, cela signifie que sa circulation sanguine ne fonctionne pas. Dans ce cas, il faut pratiquer la RCR et appeler le 911. Les personnes formées à la RCP peuvent tenter d’effectuer une respiration de secours, mais les compressions thoraciques seules peuvent aussi aider. Plus les soins médicaux sont reçus rapidement, meilleures sont les perspectives pour le patient.
La perte de conscience peut entraîner des complications potentiellement graves, notamment un coma ou des lésions cérébrales dues au manque d’oxygène. Un étouffement peut également se produire si les voies respiratoires sont obstruées par de la nourriture ou du liquide. La RCP peut entraîner des côtes cassées ou fracturées, mais elle doit tout de même être pratiquée si le patient ne respire pas ou n’a pas de pouls régulier.
La syncope se résout souvent spontanément, mais un traitement est parfois nécessaire. Le traitement de la perte de conscience dépend de la cause sous-jacente. Si l’événement a été causé par une pression artérielle basse, des médicaments peuvent être injectés pour augmenter la pression artérielle. S’il était dû à une hypoglycémie, une injection de glucose est administrée ou le patient rétabli peut recevoir des aliments sucrés. Si la perte de conscience semble être liée à une blessure, l’équipe médicale s’efforcera de la résoudre. Il peut être difficile de déterminer ce qui a pu causer une perte de conscience, car le patient qui ne réagit pas n’est pas en mesure de fournir des informations verbales. Les professionnels de la santé doivent utiliser les preuves situationnelles et physiques pour décider du plan d’action approprié.
Une fois qu’une personne reprend conscience, elle peut présenter des symptômes de confusion, de somnolence, de maux de tête, de vertiges, de perte de contrôle des intestins ou de la vessie et de battements cardiaques rapides. Si le patient a ressenti des douleurs thoraciques, un essoufflement, des selles noires ou sanglantes, un mal de tête intense, un coup récent à la tête ou un problème cardiaque, il doit consulter un médecin. Il est également approprié de consulter un médecin s’il n’a jamais connu de perte de conscience auparavant, ou s’il n’a pas de diagnostic ou de condition qui expliquerait ce symptôme.
Afin de prévenir la perte de conscience, les individus doivent éviter les situations où leur tension artérielle peut devenir trop basse, éviter de rester immobile pendant une période prolongée, et rester hydratés. D’autres précautions peuvent être appropriées en fonction de leurs antécédents médicaux.
sources:
« Premiers soins en cas d’inconscience ». Disponible sur : http://www.healthline.com/health/unconsciousness-first-aid#Overview1
« Vérificateur de symptômes. » Disponible sur : http://www.drugs.com/symptom/blacking-out-fainting-or-loss-of-consciousness-2.html