Plus de 20% de la population souffre d’aphtes douloureux à un moment de sa vie, comme l’explique la spécialiste dentaire Margarita Puyal Casado, dans cet article d’Infomed. Que vous fassiez partie de ceux qui en ont déjà souffert – même à plusieurs reprises – ou des 80 % de chanceux qui n’en souffrent pas, nous voulons vous donner quelques conseils pour vous aider à prévenir et à traiter ces ulcères gênants.
Qu’est-ce qu’un aphte ?
Les ulcères aphteux, également appelés ulcères buccaux, plaies ou stomatites, sont de petits ulcères au fond blanchâtre et aux bords rougis qui apparaissent principalement sur la langue, à l’intérieur des joues ou des lèvres et sur les gencives. Elles sont beaucoup plus fréquentes chez les enfants et les adolescents, et leur fréquence d’apparition diminue avec l’âge. Elles provoquent une douleur vive intense, plus ou moins constante, aggravée par certains aliments à saveur salée ou acide, comme les fruits, la tomate, le vinaigre ou les crustacés.
Les plaies buccales apparaissent généralement de manière isolée ou en petits groupes et n’ont pas plus d’importance que la gêne qu’elles provoquent. Cette douleur désagréable s’étend parfois à la gorge ou aux oreilles, ce qui nous fait penser à tort à d’autres problèmes de santé, comme une amygdalite ou une otite.
En cas d’aphtes importants, de lésions qui guérissent et réapparaissent en quelques jours, d’un grand nombre de lésions ou de l’apparition de fièvre, la consultation médicale est obligatoire car elle peut être le signe d’autres maladies plus graves.
Pourquoi les aphtes apparaissent-ils et comment les prévenir ?
Les virus, les bactéries, les champignons, les blessures de la bouche, les carences en vitamines, les altérations hormonales, le stress élevé ou le tabagisme peuvent provoquer l’apparition d’aphtes. La prévention passe par une bonne hygiène bucco-dentaire, par la non-consommation de boissons très chaudes ou d’aliments très épicés et par l’identification des aliments que, dans notre cas particulier, nous sommes en mesure de mettre en relation avec l’apparition d’aphtes.
Comment les traite-t-on ?
Si, malgré la prévention, les redoutables ulcères apparaissent, ne vous inquiétez pas car il existe des solutions pour raccourcir leur durée et éviter la douleur.
Traditionnellement, on utilisait des rinçages au bleu de méthylène – qui vous faisaient arborer un beau sourire violet – du bicarbonate de sodium, des antiseptiques oraux – qui provoquaient souvent plus de douleur que l’aphte lui-même – des corticostéroïdes et des anti-inflammatoires. Toutes sont efficaces, mais peut-être un peu agressives.
De nos jours, il existe des préparations à base d’acide hyaluronique, une substance naturellement présente dans les gencives qui s’est avérée plus efficace que les remèdes traditionnels pour plusieurs raisons :
- Elle forme une barrière protectrice sur la muqueuse, empêchant ainsi les aliments et les boissons d’entrer en contact avec la lésion et neutralisant la douleur aiguë.
- Il réduit l’inflammation et la douleur grâce à son action anti-oedémateuse.
- Il active la cicatrisation et la guérison naturelle de l’aphte.
- Il est non toxique et indolore à l’application (points essentiels pour l’utilisation chez les enfants).
- Il prévient l’apparition de nouveaux ulcères.
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