Marquage des sans-droitsEdit
L’origine peut être le traitement ancien d’un esclave (souvent sans droits légaux) comme du bétail.
- Les esclavagistes européens, américains et d’autres colonies ont marqué au fer rouge des millions d’esclaves pendant la période du commerce atlantique des esclaves. Parfois, il y avait plusieurs marquages, par exemple pour la couronne portugaise et le(s) propriétaire(s) privé(s) (consécutif(s)), une croix supplémentaire après le baptême ainsi que par les attrapeurs d’esclaves africains.
- Les anciens Romains marquaient les esclaves en fuite avec les lettres FUG (pour fugitivus).
- Dans le Soudan moderne, il y a des rapports de marquage d’esclaves.
- Un cas intermédiaire entre l’esclavage formel et le droit pénal est celui où un condamné est marqué au fer rouge et légalement réduit, avec ou sans limite de temps, à un statut d’esclave, comme sur les galères (en France marqué GAL ou TF travaux forcés « forced labour » jusqu’en 1832), dans une colonie pénitentiaire, ou vendu aux enchères à un propriétaire privé.
Comme punitionEdit
En droit pénal, le marquage au fer chaud était un mode de punition consistant à marquer le sujet comme s’il s’agissait de marchandises ou d’animaux, parfois concomitamment à sa réduction de statut dans la vie.
La marque au fer rouge a également été utilisée comme une punition pour les criminels condamnés, combinant la punition physique, car les brûlures sont très douloureuses, avec l’humiliation publique (la plus grande si elle est marquée sur une partie normalement visible du corps) qui est ici l’intention la plus importante, et avec l’imposition d’un casier judiciaire indélébile.Les voleurs, comme les esclaves fugitifs, étaient marqués par les Romains de la lettre F (fourrure) ; les travailleurs des mines et les condamnés à figurer dans les spectacles de gladiateurs étaient marqués au fer rouge sur le front pour être identifiés. Sous Constantin Ier, il n’était pas permis de défigurer ainsi le visage, le marquage se faisant sur la main, le bras ou le mollet.
Les Actes de Sharbil rapportent qu’elle était appliquée, entre autres tortures, à un chrétien entre les yeux et sur les joues à Edessa en Parthes à l’époque de l’empereur romain Trajan sur ordre d’un juge pour refus de sacrifice.
Au XVIe siècle, les anabaptistes allemands étaient marqués d’une croix sur le front pour avoir refusé d’abjurer leur foi et de rejoindre l’église catholique romaine.
Dans les colonies nord-américaines du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, la marque était une punition courante pour les personnes reconnues coupables de crimes. Le type de marque différait d’un crime à l’autre. Les hommes et les femmes condamnés pour adultère étaient marqués d’une lettre A sur la poitrine, D pour ivresse et B pour blasphème ou cambriolage, T sur la main pour voleur, SL sur la joue pour libelle séditieux, R sur l’épaule pour fripouille ou vagabond, et F sur la joue pour faux. Ceux qui étaient condamnés pour cambriolage le jour des Seigneurs étaient marqués au fer rouge sur le front.
Au début de la Révolution américaine, certains loyalistes étaient marqués au fer rouge sur le visage avec les lettres G.R (pour George Rex, c’est-à-dire le roi George) par les Patriotes, en guise de punition. La marque, à une époque plus tardive, était aussi souvent choisie comme code pour le crime (par exemple, dans les prisons militaires canadiennes, D pour désertion, BC pour mauvais caractère ; la plupart des hommes marqués étaient expédiés dans une colonie pénale). Le marquage au fer rouge a été utilisé pendant un certain temps par l’armée de l’Union pendant la guerre civile américaine. Le chirurgien et contributeur à l’Oxford English Dictionary William Chester Minor a dû marquer les déserteurs à peu près au moment de la bataille de la Wilderness.
Jusqu’en 1832 en France, diverses infractions portaient l’infamie supplémentaire d’être marquées d’une fleur de lys et les galériens-esclaves pouvaient être marqués GAL ou, une fois les galères remplacées par les bagnes sur terre, TF (travaux forcés, c’est-à-dire les travaux pénibles) ou TFP (travaux forcés à perpétuité). Dans la plupart des États germanophones, cependant, le marquage des personnes était illégal.
A la suite de la Conspiration des esclaves de 1749 à Malte, certains esclaves furent marqués de la lettre R (pour ribelli) sur le front et condamnés aux galères à vie.
Le marquage au fer a eu tendance à être aboli, comme les autres mutilations judiciaires (avec des exceptions notables, comme l’amputation en vertu de la charia), plus tôt et plus largement que la flagellation, la bastonnade et les châtiments corporels similaires, qui visent normalement « seulement » la douleur et provoquent au pire des cicatrices de rayures, même si les coups de fouet les plus sévères (pas rares dans les colonies pénitentiaires) en termes de dosage et d’instrument (comme le proverbial knout) peuvent même s’avérer mortels.
Le marquage au fer dans l’esclavage américainEdit
En Louisiane, il existait un « code noir », qui autorisait la coupe des oreilles, le marquage des épaules et le hamstring, la coupe des tendons près du genou, comme punition pour les esclaves recapturés. Les propriétaires d’esclaves utilisaient des punitions extrêmes pour empêcher la fuite ou l’évasion. Ils marquaient souvent les paumes, les épaules, les fesses ou les joues des esclaves avec un fer à marquer.
Le marquage était parfois utilisé pour marquer les esclaves fugueurs recapturés afin d’aider les habitants à identifier facilement le fugitif. Micajah Ricks, un propriétaire d’esclaves à Raleigh, en Caroline du Nord, recherchait son esclave et a décrit : « Je l’ai brûlée avec un fer chaud, sur le côté gauche de son visage, j’ai essayé de faire la lettre M. »
La plupart des propriétaires d’esclaves utilisaient le fouet comme méthode principale, mais à d’autres moments, ils utilisaient le marquage au fer rouge pour punir leurs esclaves. Un autre témoignage explique comment un propriétaire d’esclaves dans le Kentucky vers 1848 recherchait son esclave en fuite. Il l’a décrite comme ayant « une marque au fer rouge sur la poitrine, quelque chose comme une tache ». En Caroline du Sud, de nombreuses lois autorisaient les punitions infligées aux esclaves. Lorsqu’un esclave s’enfuit, s’il s’agit de la première infraction, l’esclave ne reçoit pas plus de quarante coups de fouet. Pour la deuxième infraction, il est marqué au fer rouge. L’esclave aurait été marqué de la lettre R sur son front signifiant qu’il était un criminel, et un fugueur.
En tant qu’initiation religieuseEdit
Cérémonial Le marquage au fer rouge fait partie intégrante de l’initiation religieuse dans la plupart des sectes Vaishnava. Des références à cette pratique peuvent être retrouvées dans des textes tels que Narad Panchratra, Vaikhnasagama, Skanda Purana, etc. Cette pratique est encore en vogue chez les brahmanes de la secte Madhava du Karnataka en Inde.
Le marquage au fer rouge en Grande-BretagneEdit
Ce châtiment a été adopté par les Anglo-Saxons, et l’ancien droit anglais l’autorisait. Par le Statut des vagabonds (1547) sous le roi Édouard VI, les vagabonds et les bohémiens étaient ordonnés d’être marqués d’un grand V sur la poitrine, et les bagarreurs d’un F pour » fraymaker » ; les esclaves qui fuyaient étaient marqués d’un S sur la joue ou le front. Cette loi a été abrogée en Angleterre en 1550. À partir de l’époque d’Henri VII, le marquage au fer rouge était infligé pour tous les délits bénéficiant de la défense du clergé (le marquage au fer rouge des pouces était utilisé vers 1600 à Old Bailey pour s’assurer que l’accusé qui avait utilisé avec succès la défense du clergé, en lisant un passage de la Bible, ne pouvait pas l’utiliser plus d’une fois), mais il a été aboli pour ces délits en 1822. En 1698, il a été décrété que les personnes condamnées pour un petit vol ou un larcin, qui avaient droit au bénéfice du clergé, devaient être « brûlées dans la partie la plus visible de la joue gauche, près du nez ». Cette ordonnance spéciale est abrogée en 1707. James Nayler, un quaker qui, en l’an 1655, a été accusé de prétendre être le Messie, a été reconnu coupable de blasphème lors d’un procès très médiatisé devant le Parlement du Second Protectorat et a eu la langue percée et le front marqué au fer B pour « blasphémateur ».
Dans le tribunal pénal de Lancaster, un fer rouge est encore conservé dans le dock. Il s’agit d’un long boulon avec une poignée en bois à une extrémité et un M (malefactor) à l’autre ; à proximité se trouvent deux boucles en fer pour fixer fermement les mains pendant l’opération. Après l’examen, le marqueur se tournait vers le juge en s’exclamant : « Une bonne marque, monseigneur ». On ordonnait autrefois aux criminels de lever la main avant la sentence pour montrer s’ils avaient été condamnés auparavant.
Au 18e siècle, le marquage au fer froid ou le marquage au fer froid devient le mode d’infliger nominalement la punition aux prisonniers de rang supérieur. « Lorsque Charles Moritz, un jeune Allemand, visita l’Angleterre en 1782, il fut très surpris de cette coutume et mentionna dans son journal le cas d’un ecclésiastique qui s’était battu en duel et avait tué son homme à Hyde Park. Reconnu coupable d’homicide involontaire, il a été brûlé à la main, si l’on peut appeler cela une brûlure qui était faite avec un fer froid » (Markham’s Ancient Punishments of Northants, 1886).
De tels cas ont conduit à ce que le marquage au fer rouge devienne obsolète, et il a été aboli en 1829, sauf dans le cas des déserteurs de l’armée, qui étaient marqués de la lettre D, non pas avec des fers chauds mais par tatouage à l’encre ou à la poudre à canon. Les soldats notoirement mauvais étaient également marqués de la lettre BC (bad character). La loi britannique sur les mutineries de 1858 prévoyait que la cour martiale pouvait, en plus de toute autre sanction, ordonner que les déserteurs soient marqués du côté gauche, à 5 cm sous l’aisselle, de la lettre D, cette lettre ne devant pas mesurer moins d’un pouce de long. En 1879, cela a été aboli.
Le marquage au fer rouge en AustralieEdit
Les délinquants en Australie étaient soumis au marquage au fer rouge conformément à la loi britannique. En 1826, à Hobart, Joseph Clarke est accusé d’homicide involontaire et » condamné à être brûlé à la main « . En 1850, en Nouvelle-Galles du Sud, le déserteur Daniel O’Neil a été tatoué de la lettre ‘D’.
Le marquage au fer en RussieEdit
Le marquage au fer en Russie a été utilisé assez largement au 18e siècle et dans la première moitié du 19e siècle. Au fil du temps, les marques au fer rouge ont été progressivement remplacées par des planches à tatouer ; les criminels étaient d’abord marqués sur le front et les joues, puis sur le dos et les bras. Le marquage a été totalement aboli en 1863.
Marquage des prostituéesEdit
Les prostituées forcées et asservies ont souvent été tatouées ou marquées d’une marque de leurs propriétaires. Les femmes et les filles forcées à se prostituer avaient le nom de leur patron ou le symbole de leur gang encré ou marqué au fer chaud sur leur peau. Dans certaines organisations impliquées dans le trafic de femmes et de filles, comme les mafias, presque toutes les prostituées sont marquées. Certains proxénètes et organisations utilisent leur nom ou un symbole bien connu, d’autres utilisent des signes secrets.
Le marquage est à la fois douloureux et humiliant pour la victime, surtout lorsqu’il est fait avec un fer rouge, et peut être aussi une forme de punition et de soumission psychologique pour les prostituées.
Il y a quelques années, les marques étaient généralement petites, uniquement reconnues par les autres proxénètes, parfois cachées entre les lèvres vaginales intérieures, bien que d’autres cas montrent que les proxénètes n’ont aucun problème avec des marques plus grandes et plus visibles.