Mamelons crevassés ou saignants

Les mamelons crevassés ou saignants rendent l’allaitement très douloureux pour beaucoup de mamans qui allaitent. Si vous avez des écoulements sanguinolents ou des mamelons douloureux en raison d’une peau endommagée, faites-vous soigner dès que possible. Faites appel à votre praticien de santé et à un consultant en lactation pour vous aider à déterminer ce qui cause la fissuration ou le saignement de vos mamelons et obtenir le meilleur traitement.

Note : Cet article parle des mamelons fissurés ou des mamelons qui saignent. Si l’allaitement est douloureux, lisez les autres causes de mamelons douloureux.

Est-il normal d’avoir des mamelons crevassés ou qui saignent lorsque vous allaitez ?

Non. Des mamelons crevassés ou des mamelons avec des écoulements sanguinolents ne sont pas normaux. Mais ils constituent un problème de santé tellement courant chez les mères qui allaitent qu’ils sont trop souvent balayés comme tels.

Si vous avez des mamelons crevassés ou qui saignent, l’allaitement peut être très douloureux. En fait, la douleur peut être si intense qu’elle pousse les femmes à arrêter d’allaiter. Un traitement rapide peut réduire la douleur, prévenir des dommages cutanés plus graves et vous aider à commencer à guérir.

Qu’est-ce qui cause les mamelons fissurés ou qui saignent ?

Voici les causes courantes des mamelons douloureux qui sont fissurés ou qui saignent à cause de l’allaitement. Vous pouvez souffrir de plusieurs problèmes :

• Une mauvaise prise du sein : La cause la plus fréquente de douleur aux mamelons est probablement une prise du sein inadéquate, qui peut irriter les mamelons, les faire craquer, saigner ou former des cloques. Idéalement, votre bébé devrait avoir tout le mamelon et une partie du sein dans sa bouche. Améliorer votre technique d’allaitement peut aider vos mamelons à guérir. Parfois, le moindre changement de position peut faire une énorme différence. Un consultant en lactation peut vous aider à déterminer comment positionner votre bébé pour obtenir une meilleure prise du sein.
• Problèmes de mamelon ou de sein : Les mamelons plats ou inversés, le gonflement du sein et du mamelon (appelé œdème) en raison des liquides intraveineux reçus pendant l’accouchement et les seins engorgés peuvent tous rendre difficile la bonne prise du sein par votre bébé, irritant la peau et provoquant des fissures ou des saignements sur vos mamelons.
• Tire-lait : L’utilisation incorrecte d’un tire-lait, par exemple en réglant la succion trop élevée, peut blesser ou endommager vos mamelons, provoquant des fissures ou des saignements. Pour aggraver les choses, certains tire-laits sont équipés de brides (ou de boucliers mammaires) trop petites. Demandez à une consultante en lactation de vérifier que vous utilisez des brides de taille correcte et de vous montrer comment utiliser correctement le tire-lait. Des inserts de bride avec différents angles peuvent être commandés dans un ensemble afin que vous puissiez en essayer plusieurs pour voir lequel est le plus approprié pour vous.
• Muguet (infection à levures) : Le muguet peut provoquer des douleurs et des lésions au niveau du mamelon. Les signes de muguet chez les mères qui allaitent comprennent des mamelons qui démangent, rouges, brillants et douloureux – ils peuvent aussi être fissurés – et des douleurs fulgurantes et/ou brûlantes dans le sein pendant ou après une tétée.
• Eczéma : Vos mamelons peuvent se fissurer ou saigner à cause d’une peau sèche sévère ou d’un eczéma. L’eczéma peut se manifester par des plaques rouges écailleuses de la peau qui peuvent être démangeantes ou douloureuses. Certaines femmes font de l’eczéma pour la première fois pendant leur grossesse. Si vous pensez avoir de l’eczéma, consultez un dermatologue.
• Votre bébé a la langue attachée : Cela se produit lorsque le tissu reliant sa langue au plancher de sa bouche est court ou s’étend trop loin à l’avant de sa langue. Cela peut causer des douleurs et des dommages aux mamelons lorsqu’il s’allaite, car il peut avoir des difficultés à prendre le sein. Elle peut mâcher ou mordre plutôt que de sucer dans son effort pour accéder au lait.

Que dois-je faire si mes mamelons se fissurent ou saignent ?

Contactez un consultant en lactation pour obtenir de l’aide dès que possible pour des conseils pratiques et un soutien. Toutes ces suggestions ne conviennent pas à toutes les femmes, mais voici quelques éléments qui peuvent aider :

Pendant l’allaitement

• Vérifiez la prise du sein par votre bébé. La meilleure position de prise du sein est décentrée, avec une plus grande partie de l’aréole sous le mamelon dans la bouche de votre bébé. Une façon d’y parvenir est d’aligner son nez avec votre mamelon de façon à ce que sa gencive inférieure soit loin de la base de votre mamelon lorsqu’il ouvre la bouche. Une fois que sa bouche est ouverte, serrez-la rapidement dans vos bras. Votre mamelon doit être loin derrière dans la bouche de votre bébé.
• Essayez différentes positions d’allaitement. Vous constaterez peut-être que certaines positions, comme celle où votre bébé est sur vos genoux, à votre côté ou allongé dans le lit à côté de vous, permettent à votre bébé de prendre plus facilement le sein correctement et sont beaucoup plus confortables que d’autres. Vous pouvez notamment essayer la position couchée.
• Allaitez d’abord du côté le moins blessé, si vous en avez un. Les bébés tètent souvent plus doucement du deuxième côté car ils ont moins faim. Vous pouvez également essayer de limiter les tétées à moins de 10 minutes du côté le plus douloureux.
• Appliquez brièvement une poche froide pour engourdir la zone du mamelon blessé avant de l’allaiter. Le froid peut aider à atténuer la douleur, en particulier lors de la première prise du sein, qui a tendance à être la plus douloureuse.
• Allaitez fréquemment. Allaiter toutes les deux ou trois heures peut aider à prévenir l’engorgement des seins. Un sein engorgé est plus difficile à prendre en charge par le bébé. Il peut en résulter une prise du sein peu profonde, ce qui peut entraîner des douleurs, des irritations et des crevasses au niveau du mamelon.
• Pompez avant d’allaiter. Si vous avez des problèmes d’engorgement entraînant une prise du sein peu profonde, il peut être utile de pomper pendant une minute ou deux avant d’allaiter afin de préparer le mamelon pour une prise du sein plus facile.
• Limiter la durée de l’allaitement. Certains bébés continuent à téter même lorsqu’ils ne reçoivent plus de lait, ce qui peut irriter la peau. Écoutez votre bébé déglutir, et lorsqu’il ne déglutit plus, détachez-le doucement du sein (voir « Après l’allaitement » ci-dessous). Vous pouvez également essayer de limiter la durée des séances d’allaitement à 10 ou 15 minutes par côté. Si vous limitez les séances d’allaitement, envisagez d’exprimer à la main ou de pomper pour maintenir votre production de lait.

Après l’allaitement

• Détachez votre bébé doucement. Normalement, un bébé lâche un sein lorsqu’il a terminé de se nourrir et qu’il ne reçoit plus de lait. S’il ne le fait pas, ou si vous devez le détacher vous-même, insérez votre petit doigt dans le coin de sa bouche pour briser la succion, afin de pouvoir le retirer du sein plus facilement.
• Nettoyez vos mamelons en douceur. Lorsque vous avez un mamelon fissuré ou qui saigne, rincez le sein après chaque tétée avec de l’eau chaude, tapotez avec une serviette propre et séchez à l’air libre. Les rinçages salins sont parfois recommandés pour la cicatrisation des plaies, mais les études n’ont pas montré qu’un rinçage salin est plus efficace que l’eau du robinet pour le nettoyage. Une fois par jour, utilisez un savon doux et délicat pour nettoyer la plaie, rincez bien à l’eau et séchez à l’air libre. N’utilisez pas de savon antibactérien ou de produits de soins de la peau contenant de l’alcool ou des parfums sur les mamelons.
• Utilisez une crème, un baume, un gel et/ou une pommade antibactérienne pour les mamelons. Si vous avez une plaie ouverte, votre prestataire de soins ou votre consultant en lactation vous recommandera probablement une pommade antibactérienne en vente libre ou vous donnera une ordonnance. (Les pommades antibactériennes telles que la bacitracine et la mupirocine sont sans danger pour le bébé que vous allaitez). Demandez également si d’autres produits topiques peuvent vous être utiles. Appliquez la pommade ou un autre traitement topique sur les mamelons secs. Utilisez le bout des doigts propres et tapotez doucement sur le mamelon et l’aréole. Ne le faites pas pénétrer. Certains de ces produits doivent être retirés avant l’allaitement, mais beaucoup d’autres ne le sont pas, à moins que votre bébé ne s’oppose au goût ou à l’odeur. Lisez les instructions sur l’étiquette et vérifiez également auprès de votre soignant.
• Appliquez du lait exprimé sur vos mamelons. Le lait humain a des propriétés cicatrisantes qui peuvent soulager les irritations et il n’est pas nécessaire de le laver avant d’allaiter. Cependant, ne le faites pas si la douleur du mamelon est due au muguet, car cela peut favoriser la croissance de la levure.
• Essayez les pansements d’hydrogel conçus pour la guérison du mamelon. Ces tampons sont apaisants et accélèrent la guérison. Essayez d’éviter de toucher votre mamelon ou votre aréole avant d’appliquer le tampon, car les bactéries de vos doigts peuvent être piégées sous le tampon. Ne les utilisez pas non plus si vous avez une infection à levures ou avec d’autres produits topiques, comme la lanoline. Pour un effet rafraîchissant supplémentaire, conservez les coussinets d’hydrogel au réfrigérateur.
• Prenez des analgésiques. Prenez de l’ibuprofène ou de l’acétaminophène environ 30 minutes avant l’allaitement pour aider à diminuer la douleur. Ces médicaments sont considérés comme sûrs à prendre à des doses standard pendant l’allaitement.
• Portez des coquilles pour les seins. Parfois, les mamelons peuvent devenir si douloureux que vous ne pouvez pas supporter la pression du port d’un soutien-gorge, ou la croûte colle au soutien-gorge et tombe chaque fois que vous l’enlevez. Dans ce cas, essayez de porter une coquille en plastique à l’intérieur de votre soutien-gorge pour créer un espace entre votre sein et le soutien-gorge. N’utilisez cependant pas de coquille si vos seins sont engorgés. Le fait de les porter contre un sein engorgé pourrait entraver l’écoulement du lait et entraîner l’obstruction des canaux. Veillez également à laver les coquilles d’allaitement entre chaque port.
• Faites attention à vos soutiens-gorge d’allaitement. Pour éviter que vos soutiens-gorge d’allaitement n’irritent la peau, achetez-en des confortables, fabriqués dans des tissus naturels et qui vous vont bien (assurez-vous qu’ils ne sont pas trop serrés ou que leurs coutures ne frottent pas). Évitez les soutiens-gorge à armature. Lavez-les fréquemment avec un détergent à lessive non parfumé et rincez-les bien.
• Évitez de proposer à votre bébé un biberon ou une sucette tant que l’allaitement n’est pas bien établi. Apprenez-en plus sur la confusion des mamelons.

Note : Soyez diligent pour vous laver les mains avant de toucher vos mamelons fissurés ou qui saignent. Frottez pendant 20 secondes avec du savon et de l’eau chaude avant d’exprimer du lait ou d’appliquer du lait exprimé, de la lanoline, des onguents ou des tampons d’hydrogel sur vos seins, par exemple.

Qu’en est-il de la lanoline ? Aide-t-elle à guérir les mamelons fissurés ?

Les recherches sur son efficacité sont contradictoires et peu concluantes, mais de nombreuses mères allaitantes utilisent la lanoline pour les mamelons douloureux et fissurés. C’est une graisse fabriquée à partir de la laine de mouton, donc ne l’utilisez pas si vous êtes sensible à la laine. Ne l’utilisez pas non plus si vous avez une infection à levures (muguet) au sein. (Elle peut emprisonner l’humidité et favoriser la croissance des levures.) Sinon, la lanoline est parfaitement sûre si vous souhaitez l’essayer.

Utilisez une petite portion de lanoline modifiée ultrapure de la taille d’un pois et appliquez-la du bout des doigts propres sur la zone douloureuse ou blessée après chaque tétée et après avoir pris une douche ou un bain. Tapotez doucement : Ne la faites pas pénétrer. Il n’est pas nécessaire d’enlever la lanoline avant d’allaiter votre bébé, bien qu’elle puisse rendre la peau glissante, alors lavez-la si elle rend la prise du sein plus difficile pour votre bébé.

Dois-je arrêter d’allaiter jusqu’à ce que mes mamelons douloureux, fissurés ou croûtés guérissent ?

Dans la plupart des cas, non. L’allaitement est bon pour votre bébé, et les problèmes de mamelons sont généralement un contretemps temporaire qui peut être résolu. Si l’allaitement avec des mamelons fissurés ou qui saignent devient tout simplement trop douloureux, cependant, tirer le lait et donner le biberon à votre bébé est une façon de vous accorder une pause. Voir « Que faire si l’allaitement avec des mamelons fissurés ou qui saignent est insupportablement douloureux ? » ci-dessous.

Que faire si l’allaitement avec des mamelons fissurés ou qui saignent est insupportablement douloureux ?

Si l’allaitement est trop douloureux à supporter, vous devrez peut-être arrêter d’allaiter et tirer votre lait pendant un jour ou deux, éventuellement plus longtemps selon votre situation personnelle, pour laisser vos mamelons guérir. Parfois, un pompage plus fréquent peut cependant rendre les mamelons plus douloureux. Votre consultante en lactation peut vous montrer comment utiliser correctement la pompe pour préserver votre production de lait et éviter d’autres dommages aux mamelons.

Quand dois-je appeler le médecin ?

L’allaitement douloureux est souvent associé à la fois au sevrage précoce et à la dépression post-partum. Consultez votre professionnel de la santé si :

• Un mamelon fissuré est toujours douloureux et présente un écoulement sanglant après 24 heures.
• Vous remarquez de la fièvre, une inflammation, un suintement, du pus, une ampoule très sensible ou d’autres signes d’infection. Les bactéries peuvent pénétrer par la plaie ouverte et entraîner des infections du sein comme la mastite.
• Les mamelons fissurés ou qui saignent – et la douleur qui les accompagne – gênent l’allaitement. Demandez un traitement au médecin ou à une consultante en lactation le plus rapidement possible si vous souffrez. Le traumatisme du mamelon doit être évalué, ainsi que la prise de poids de votre bébé et sa capacité à se nourrir confortablement au sein.

Est-il sûr que mon bébé puisse être allaité si mes mamelons sont fissurés ou saignent ?

Oui, si c’est juste votre peau qui est endommagée. Votre bébé peut avaler un peu de sang et vous pouvez le voir sortir dans sa couche, mais cela ne lui fera aucun mal. En revanche, si la prise du sein est mauvaise, il se peut qu’il ne reçoive pas assez de lait. C’est une autre raison pour laquelle il est important de consulter un consultant en lactation.

N’allaitez pas jusqu’à ce que vos mamelons guérissent, cependant, si vous avez :

• l’hépatite C : Si vous avez les mamelons fissurés ou qui saignent, arrêtez temporairement d’allaiter, car jusqu’à ce que vous receviez un traitement, le virus peut être transmis par le sang infecté.
• Toxoplasmose : Théoriquement, il est possible que le parasite passe à votre bébé par l’allaitement si vous avez les mamelons fissurés ou qui saignent pendant la semaine ou les deux semaines suivant l’infection.

Pour maintenir votre production de lait, vous pouvez tirer votre lait et jeter le lait exprimé.

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