Des recherches médicales récentes ont montré que les personnes souffrant de maladie cœliaque nouvellement diagnostiquées présentent le plus souvent des carences en une série de vitamines, notamment en niacine, vitamine A, vitamine B6, folate, vitamine B12, vitamine D et riboflavine, pour n’en citer que quelques-unes. Les carences en vitamines chez les patients cœliaques s’accompagnent généralement d’autres carences nutritionnelles, notamment en acide folique, en zinc, en fer, en magnésium, en calcium et même en protéines.
Il convient toutefois de garder à l’esprit qu’il existe d’autres causes potentielles de carences en vitamines que la maladie cœliaque, comme une consommation excessive d’alcool, une maladie rénale, la maladie de Crohn, certains médicaments et le cancer, entre autres. Pour cette raison, il est crucial d’en parler d’abord à votre médecin et de faire un test de dépistage de la maladie cœliaque avant de suivre un régime sans gluten qui peut également limiter votre apport en vitamines.
Collaborer avec un diététicien et rester informé est le meilleur moyen de s’assurer une vie sans problème quand on a la maladie cœliaque.
C’est pourquoi nous avons dressé cette liste de six faits importants que vous devez connaître sur le lien entre la maladie cœliaque et les carences en vitamines.
Qu’est-ce que la maladie cœliaque ?
La maladie cœliaque est un trouble digestif caractérisé par une réaction inflammatoire au gluten, une protéine populaire présente dans l’orge, le seigle, le blé et d’autres céréales. Lorsqu’un patient atteint de la maladie cœliaque consomme des aliments ou des boissons contenant du gluten, le système immunitaire attaque par erreur l’intestin grêle, causant des dommages insurmontables aux villosités, des structures en forme de doigts dans l’intestin grêle qui aident à absorber les vitamines et autres nutriments.
Si elle n’est pas traitée pendant une longue période, la maladie cœliaque finit par causer suffisamment de dommages à l’intestin grêle pour qu’il ne puisse plus absorber correctement les nutriments. C’est ce qu’on appelle la malabsorption.
Les carences en minéraux et en vitamines sont quelques-uns des symptômes courants de la malabsorption cœliaque. Cependant, la plupart des patients coeliaques présentent également des problèmes digestifs comme des maux d’estomac, des ballonnements, des gaz, de la constipation, de la diarrhée et des crampes abdominales. Cette malabsorption peut également entraîner des problèmes de santé multisystémiques comme l’ostéoporose (dans laquelle les os deviennent fragiles), l’anémie, le retard de croissance, les troubles neurologiques, l’infertilité, les fausses couches et d’autres problèmes de reproduction.
Pour aggraver ces complications de santé, la maladie cœliaque peut augmenter le risque d’autres troubles auto-immuns, comme la cardiomyopathie, l’hépatite auto-immune, la maladie d’Addison, la thyroïdite auto-immune, la polyarthrite rhumatoïde et le diabète de type 1, ou survenir conjointement avec ces troubles.
Aujourd’hui, la maladie cœliaque touche environ 3 millions d’Américains, soit environ 1 % de l’ensemble de la population américaine, selon le Centre de la maladie cœliaque de l’Université de Chicago. Pour le dire autrement, les Américains diagnostiqués avec la maladie cœliaque rempliraient plus de 936 bateaux de croisière standard !
Pire encore, de nombreux experts pensent que la maladie est sous-diagnostiquée, certains disant que plus de 97 % des cœliaques ne sont pas diagnostiqués.
La maladie cœliaque est principalement une maladie héréditaire familiale – plus précisément, les personnes ayant des parents au premier degré (frères et sœurs, père et mère) atteints de la maladie ont 1 chance sur 22 de la développer au cours de leur vie.
Qu’est-ce qui cause les carences en vitamines chez les patients atteints de la maladie cœliaque ?
Chez les patients atteints de la maladie cœliaque non traitée, la malabsorption est carrément responsable de presque toutes les carences nutritionnelles, y compris les carences en vitamines. Lorsqu’un patient cœliaque continue à consommer du gluten, l’inflammation induite par le système immunitaire sur les parois de l’intestin grêle détruit les cellules épithéliales et aplatit les villosités essentielles. Cela provoque non seulement une distension et des douleurs, mais aussi une malabsorption des nutriments.
Lorsqu’une personne en bonne santé prend des vitamines et des aliments vitaminés, ceux-ci sont généralement digérés dans l’estomac, puis déplacés vers l’intestin grêle. C’est là que se produit l’absorption de toutes vos vitamines. Par exemple, les vitamines hydrosolubles comme le bêta-carotène, les vitamines du complexe B, les folates et la vitamine C sont distinguées et absorbées dans le sang dans la première section de l’intestin grêle appelée le jéjunum.
Lorsque vous souffrez de la maladie cœliaque, cependant, la malabsorption signifie que la plupart des vitamines ne sont pas absorbées par l’organisme et finissent plutôt dans le rectum, avec les matières non digérées. Cela entraîne des carences en vitamines et, dans les cas prolongés, une anémie par carence vitaminique. Prenez la carence en vitamine B12, par exemple. On a constaté que la vitamine du complexe B était déficiente chez 8 % à 41 % des patients atteints de la maladie cœliaque non traitée, selon l’étendue des lésions intestinales.
Fact #1 : Les carences en vitamines peuvent constituer le seul symptôme de la maladie cœliaque
Certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent avoir présenté certains symptômes ayant entraîné un diagnostic précoce. Cependant, d’autres peuvent présenter des symptômes très vagues ou aucun, ce qui signifie que le diagnostic sera retardé ou n’aura jamais lieu.
En fait, selon le Dr Joe Murray de la Mayo Clinic, jusqu’à la moitié des adultes atteints de la maladie cœliaque ne sont pas diagnostiqués pour deux raisons : (i) ils ont suivi un régime sans gluten avant le diagnostic, ce qui signifie que le test sanguin renvoie un résultat faussement négatif, ou (ii) ils ne présentent aucun symptôme typique comme une fatigue extrême, une diarrhée chronique, une perte de poids inexpliquée, une émaciation et une constipation.
Ce n’est pas parce qu’une personne est asymptomatique que les dommages à son intestin grêle ne se produisent pas. Pour ces cas où les symptômes sont vagues ou absents, les carences en vitamines peuvent être le symptôme caractéristique de l’affection.
Dans cette étude récente publiée dans Mayo Clinic Proceedings, le Dr Murray et ses collègues ont comparé 309 cœliaques nouvellement diagnostiqués sans symptômes typiques de malabsorption à des témoins issus de la population générale.
Les scientifiques ont trouvé une carence en folate chez 3,6 % des patients cœliaques, contre 0,3 % dans la population générale. La même tendance a été observée pour la vitamine B12, qui était déficiente chez 5,3 % des coeliaques et seulement 1,8 % des témoins.
Ceci devrait être un énorme signal d’alarme pour les médecins de soins primaires et les personnes à risque de maladie cœliaque. En d’autres termes, les patients présentant de faibles taux de vitamines devraient subir un test de dépistage de la maladie, même s’ils sont asymptomatiques.
Fact #2 : Les carences en vitamines peuvent provoquer des ongles cassants et une perte de cheveux
Un large éventail de facteurs peut provoquer la fragilisation de vos ongles et de vos cheveux, le plus courant étant la carence en biotine. Le rôle principal de la biotine est de convertir le sucre en énergie. En tant que vitamine hydrosoluble, la biotine (également appelée vitamine B7) est l’un des premiers nutriments à être affecté par la malabsorption liée à la maladie cœliaque. En fait, la carence en biotine est la raison pour laquelle la perte de cheveux est souvent liée à la maladie cœliaque. Outre les malades cœliaques, les gros buveurs, les femmes enceintes et les personnes atteintes de la maladie de Crohn sont les plus exposés au risque de carence en biotine.
Les signes les plus visibles d’une carence en vitamine B7 sont des ongles et des cheveux fendus, amincis ou cassants, mais d’autres symptômes peuvent inclure des fourmillements dans les pieds, des douleurs musculaires, une fatigue chronique et des crampes musculaires.
Fact #3 : Les carences en vitamines peuvent entraîner des saignements des gencives
Si l’utilisation d’une mauvaise brosse à dents peut faire saigner vos gencives, le véritable coupable est la carence en vitamine C. Vitamine hydrosoluble, la vitamine C joue un rôle essentiel dans la santé des gencives et dans la prévention des dommages cellulaires, ainsi que dans l’immunité et la cicatrisation. Antioxydante, la vitamine C est une vitamine essentielle, ce qui signifie que l’organisme ne la fabrique pas lui-même. Parce qu’elle est absorbée dans le jéjunum – le principal site d’inflammation de l’intestin grêle – la carence en vitamine C est fréquente chez les patients cœliaques non traités. Il a été constaté qu’une carence à long terme en vitamine C entraîne des problèmes dentaires, notamment des saignements des gencives, des dents fragiles, voire la perte de dents. Il n’est pas étonnant que la maladie cœliaque non traitée puisse parfois être associée à des saignements des gencives et à des problèmes dentaires.
Fact #4 : Les carences en vitamines peuvent causer une mauvaise vision ou une perte de vision
Un régime alimentaire déficient en nutriments, en particulier un régime pauvre en vitamines, peut parfois entraîner des problèmes de vision. Par exemple, la carence en vitamine A liée à une maladie cœliaque non traitée est connue pour provoquer la cécité nocturne, une affection oculaire caractérisée par l’incapacité d’une personne à voir la nuit ou par faible luminosité.
La raison derrière cela est que la vitamine B est essentielle à la fabrication d’un pigment de la rétine appelé rhodopsine qui aide à la vision nocturne. Pire encore, certaines études médicales ont montré que la cécité nocturne non traitée peut se transformer en xérophtalmie, une complication oculaire qui endommage la cornée et finit par provoquer une cécité totale.
Renseignez-vous sur le lien entre la maladie cœliaque et la santé oculaire.
Fact #5 : Les carences en vitamines peuvent aggraver le syndrome des jambes sans repos (SJR)
Plus connu sous le nom de maladie de Willis-Ekbom ou SJR/WED, le syndrome des jambes sans repos (SJR) est une affection neurologique (qui affecte les nerfs) dans laquelle la personne éprouve des sensations inconfortables et désagréables au niveau des jambes, ainsi que l’envie irrésistible, de bouger les jambes. Cette affection touche deux fois plus de femmes que d’hommes et, selon l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, environ 10 % des Américains sont touchés par le SJSR. Si la carence en fer est la principale cause, une carence en vitamine C peut également entraîner le syndrome des jambes sans repos. En plus d’un régime sans gluten, les cœliaques devraient faire le plein de fruits et de légumes riches en vitamine C et en fer.
Fact #6 : Les carences en vitamines peuvent causer des aphtes
Les aphtes – ou ulcères buccaux comme ils sont techniquement connus – se produisent souvent en raison de carences en vitamines B et en fer, qui peuvent toutes deux être causées par une malabsorption liée à la cœliaque.
Dans une revue de 2013 publiée dans le Journal of Clinical and Diagnostic Research, des scientifiques ont examiné la littérature médicale existante et plusieurs études passées. Ils ont constaté que plus de 28 % des patients souffrant d’aphtes récurrents présentaient des carences en fer, en pyridoxine (vitamine B6), en riboflavine (vitamine B2) et en thiamine (vitamine B1).
Les patients cœliaques souffrant d’aphtes doivent renforcer leur régime sans gluten avec des légumes à feuilles sombres, des légumineuses, du poisson, de la viande et de la volaille, ainsi que beaucoup de fruits riches en vitamines B.
Conclusion
La maladie cœliaque provoque une inflammation et une destruction de l’intestin grêle, entraînant une malabsorption sévère qui, à son tour, entraîne des carences en vitamines. Ces carences vitaminiques ont été liées à de nombreuses affections multisystémiques et à des problèmes de santé tels que le diabète, l’anémie, la perte de cheveux, les problèmes oculaires, les aphtes, le saignement des gencives, les ongles cassants, les pellicules et même l’infertilité.
Le meilleur traitement consiste à adopter un mode de vie strict et à vie sans gluten, ce qui permet à l’intestin grêle de guérir et d’inverser ces carences vitaminiques.
La maladie cœliaque entraîne une inflammation et une destruction de l’intestin grêle, ce qui entraîne une grave malabsorption qui, à son tour, entraîne des carences vitaminiques.