Lourdes

Lourdes est un nom de lieu situé dans le sud-ouest de la France près de la frontière espagnole et en situation dans les contreforts de la chaîne de montagnes des Pyrénées. L’usage de Lourdes comme nom féminin, cependant, a été largement perpétué par les catholiques espagnols et portugais dans la même tradition que Fátima et Guadalupe. En d’autres termes, Lourdes est spécifiquement remarquable pour être un lieu où une apparition de la Vierge Marie est apparue devant une jeune fille. En 1858, une jeune paysanne française analphabète de 14 ans, Bernadette Soubirous, qui cherchait du bois à vendre, a affirmé avoir vu une lumière vive et le spectre d’une femme à l’intérieur d’une grotte ; la dame s’est identifiée comme « l’Immaculée Conception ». La Sainte Mère a demandé à Bernadette de creuser un trou dans la grotte, ce qui a permis de découvrir une source d’eau boueuse. Cependant, le jour suivant, l’eau est apparue pure et propre. Les croyants se rendaient au sanctuaire de la grotte de Massabielle pour se baigner et boire de l’eau bénite, dont on disait qu’elle avait des propriétés curatives miraculeuses (l’Église catholique romaine a depuis validé des dizaines de ces affirmations). Lourdes est maintenant l’un des lieux de pèlerinage les plus populaires parmi les catholiques – ayant reçu environ 200 millions de visiteurs depuis le milieu du 19ème siècle. En fait, Lourdes n’est devancé que par Paris pour ce qui est du nombre de visiteurs annuels. On ne sait pas exactement où le nom de Lourdes trouve ses racines étymologiques (bien que l’on sache que « lourdes » se traduit par « lourd » en français). Apparemment, le petit hameau français a été nommé d’après un Maure du 8e siècle, Mirat, qui occupait la région et refusait de céder la forteresse stratégique au roi franc Charlemagne. Mirat s’est finalement converti au christianisme et a pris le nom latin de Lorus en l’honneur de sa nouvelle foi (la ville a donc été nommée en son honneur). Lorus vient du latin « laurus » (qui signifie « laurier ») en référence à la couronne de laurier portée par les anciens Romains comme symbole de victoire. Par ailleurs, le nom de Lourdes se prononce avec une syllabe en français (« luwrd ») mais avec deux en espagnol (« loor-des »). Lola est un surnom commun.