Selon le Bureau du recensement des États-Unis, l’île a une superficie de 14,717 acres (5,956 ha), qui est la propriété du gouvernement fédéral. Liberty Island est située dans l’Upper New York Bay, dans les eaux de Jersey City, dans le comté de Hudson, au New Jersey. Elle est l’une des îles qui font partie de l’arrondissement de Manhattan à New York. Les développements historiques qui ont conduit à cette construction ont fait de Liberty Island une exclave d’un État, New York, dans un autre, le New Jersey. Liberty Island se trouve à 2 000 pieds (610 m) à l’est du Liberty State Park à Jersey City et à 2,6 km (1,6 miles) au sud-ouest de la Battery à Lower Manhattan.
Litiges de souveraineté des ÉtatsModifier
Il y a eu un certain nombre de différends concernant le statut juridictionnel de Liberty (Bedloe’s) Island.
Différend entre ÉtatsModifier
Une clause inhabituelle dans la concession de terre coloniale de 1664 qui a défini les frontières du New Jersey se lit comme suit : « à l’ouest de Long Island, et de l’île Manhitas et délimité à l’est en partie par la mer principale, et en partie par la rivière Hudson » plutôt qu’au point médian de la rivière, comme cela était courant dans d’autres chartes coloniales.
En 1824, la ville de New York a tenté d’affirmer un monopole juridictionnel sur le service croissant de ferry à vapeur dans le port de New York dans l’affaire Gibbons contre Ogden. Le tribunal a estimé que le transport interétatique serait réglementé par le gouvernement fédéral. Cela n’a pas résolu la question de la frontière. En 1830, le New Jersey envisage d’intenter une action en justice, mais la question est résolue par un accord entre les États, ratifié par le Congrès américain en 1834, qui fixe la ligne de démarcation entre eux au point médian des voies navigables communes. L’île de Bedloe (Liberty) et l’île d’Ellis se trouvaient donc dans le New Jersey ; toutefois, le pacte comportait une exception précisant qu’elles restaient territoire de New York. Cela a été confirmé plus tard par la Cour suprême des États-Unis dans un cas de 1908 qui a également exposé le compact.
En 1987, le représentant américain Frank J. Guarini et Gerald McCann, alors maire de Jersey City, ont poursuivi la ville de New York, affirmant que le New Jersey devrait avoir la domination sur Liberty Island parce qu’elle est du côté du New Jersey de la ligne d’État. Par défaut, puisque le tribunal a choisi de ne pas entendre l’affaire, le statut juridique existant est resté inchangé. Les parties de l’île qui se trouvent au-dessus de l’eau font partie de l’État de New York, tandis que les droits riverains sur toutes les terres immergées entourant la statue appartiennent au New Jersey. La section sud-ouest, 4,17 acres (1,69 ha), de l’île a été créée par la récupération des terres.
En 1998, la Cour suprême des États-Unis a décidé de la juridiction étatique de l’île voisine d’Ellis Island dans l’affaire New Jersey contre New York. Étant principalement construit en remplissage artificiel, le New Jersey a soutenu et la cour a convenu que le contrat de 1834 ne couvrait que les parties naturelles de l’île, et non les parties ajoutées par remplissage. Il a donc été convenu que les parties de l’île constituées de terres remblayées appartenaient au New Jersey, tandis que la partie naturelle originale appartenait à New York. Cette situation s’est avérée peu pratique à gérer et le New Jersey et New York ont par la suite convenu de partager la juridiction de l’ensemble de l’île. Cette situation particulière ne s’applique qu’à Ellis Island et à une partie de Shooters Island.
Propriété fédéraleEdit
Liberty Island appartient au gouvernement fédéral depuis 1801, d’abord en tant qu’installation militaire et maintenant en tant que point de repère national. Le monument national de la Statue de la Liberté, Ellis Island et Liberty Island, inscrit au registre national des lieux historiques depuis 1966, englobe des terres situées dans les deux États, dont le contrôle est supplanté par les États-Unis. La frontière incontestée entre le New Jersey et New York se situe au centre du fleuve Hudson et de la baie supérieure de New York, Liberty Island étant bien située du côté du New Jersey de la ligne d’eau, Liberty Island étant elle-même une exclave de l’État de New York et une partie de la ville de New York, ce qui permet à l’État et à la ville de New York de conserver la souveraineté de Liberty Island, d’y signifier des actes de procédure et de percevoir la taxe de vente des boutiques de souvenirs de Liberty Island.
En réponse à une FAQ demandant si la statue de la Liberté se trouve à New York ou dans le New Jersey, le National Park Service, qui supervise Liberty Island, cite le pacte de 1834. La question 127 d’un examen de naturalisation piloté en 2006 demande « Où se trouve la statue de la Liberté ? ». Les services américains de citoyenneté et d’immigration donnent « le port de New York » et « Liberty Island » comme réponses préférées, mais notent que « New Jersey », « New York », « New York City » et « sur l’Hudson » sont acceptables.
La statue de la Liberté elle-même est revendiquée comme un symbole par New York et le New Jersey. Elle a figuré sur les plaques d’immatriculation de New York de 1986 à 2000 et sur une plaque spéciale du New Jersey célébrant le Liberty State Park à Jersey City. La statue figure également sur la pièce de monnaie de l’État de New York. Le monument national était le symbole de la Central Railroad of New Jersey (qui opérait le long de l’actuelle Raritan Valley Line), dont le terminal ferroviaire se trouve à proximité.
Bien qu’elle soit inhabitée, l’United States Geological Survey l’inclut dans le 10e district congressionnel de New York depuis le 114e Congrès des États-Unis en 2015. La ville de New York et la ville de Jersey ont toutes deux attribué des numéros de lot à l’île. Les services publics, notamment l’électricité, l’eau et les eaux usées, de Liberty et d’Ellis Islands sont fournis depuis le côté New Jersey, tandis que le courrier est distribué depuis la Battery à New York.
Accès publicModifier
Deux cales de ferry sont situées sur le côté sud-ouest de Liberty Island. L’entrée du monument national de la Statue de la Liberté est gratuite, mais le service de ferry que tous les visiteurs doivent utiliser est payant, car les bateaux privés ne peuvent pas accoster sur l’île. Une concession a été accordée en 2007 à Statue Cruises pour exploiter le transport et la billetterie, en remplacement de Circle Line, qui exploitait le service depuis 1953. Les ferries partent du Liberty State Park à Jersey City et de la Battery à Lower Manhattan.