Beaucoup d’entre nous ne regarderont jamais leurs bébés sans vraiment savoir à qui ils ressemblent exactement ? ??
Mais cela fait partie de la vie de Liv (@livsalone), qui est vraiment ouverte et honnête sur le fait que son fils Herb, 4 mois, est né grâce à un donneur de sperme.
Dans un chat exclusif avec MadeForMums, Liv, maintenant 39 ans, partage tout sur son parcours vers la maternité, sa décision d’utiliser un donneur de sperme, et comment cela a impacté sa grossesse, et la vie en tant que parent solo…
Nous devons dire : La transparence totale de Liv fait d’elle l’une de nos héroïnes de tous les temps, et son histoire fait l’objet d’une lecture craquante, purement parce que nous sommes si curieux.
Nous espérons également qu’il s’agira d’un matériel de source vraiment utile pour toutes les femmes qui pensent à faire la même chose, aussi ?
‘A 38 ans, sans bébé, je savais que je devais aller régler ça’
« Je reconnais que ça a pris, en tout, 10 ans , parce que j’ai été célibataire littéralement pendant toute ma vie adulte », commence Liv.
« Pendant des années, nous disions : « Oh, ce ne serait pas drôle si je devais utiliser un panier à dinde pour tomber enceinte hahaha » – mais toujours au fond de mon esprit, je savais à 100% que je le ferais.
« C’est une blague amusante quand vous avez 25/26 ans. Un de mes amis disait toujours : ‘Allez alors, c’est quand cette date limite ?’ et je répondais : ‘Je pense à 35’. Et puis 35 ans arrivent et je me dis, ‘Non, je suis encore en train de plaisanter’.
« Mais ensuite, je suis arrivée à 37/38 ans, et tout à coup, c’était juste une chose évidente que je devais faire.
« Je suis tante depuis l’âge de 13 ans, donc j’ai toujours été entourée d’enfants. Quand j’ai quitté l’université, dans mon annuaire, ma stupide plaque ‘Most Likely To…’ disait ‘Most Likely To Turn Into Pippa Ross From Home & Away’ – la femme qui avait toujours une centaine d’enfants abandonnés dans sa maison, toujours entourée de gens, et de bébés….
« Le fait que je sois arrivée à l’âge de 38 ans et qu’il n’y avait toujours pas de bébé signifiait que je devais aller régler ça.
« Je ne pouvais pas écouter une personne de plus me dire qu’elle était enceinte et ne pas avoir essayé moi-même de tomber enceinte, peu importe comment. »
‘Six mois plus tard, j’ai les jambes en l’air dans une clinique de Harley Street’
Après avoir confirmé sa décision, Liv s’est retrouvée confrontée à encore plus de décisions – elle devait choisir un donneur, et une clinique de fertilité qui pourrait effectuer l’insémination intra-utérine (IUI) dont elle aurait besoin pour tomber enceinte avec le sperme du donneur.
Elle a choisi un donneur du Danemark, a trouvé la banque de sperme appropriée et a pris un week-end pour réduire les nombreuses options à seulement 2 candidats.
Un processus qui a impliqué de passer au crible des tonnes d’informations sur chacun d’entre eux (y compris des photos de bébé, des enregistrements audio, une lettre manuscrite et toutes les informations biographiques dont vous pourriez avoir besoin) – avant de finalement tomber sur son donneur.
Et ensuite, il s’agissait de trouver une clinique de fertilité pour essayer d’avoir son bébé tant désiré.
« Une fois que je suis dedans, je suis entièrement dévouée. Une fois que j’ai pris la décision, ce n’était qu’un processus d’étapes.
« Puis 4, 5, peut-être 6 mois plus tard, je me suis retrouvée les jambes en l’air pour mon premier traitement IUI dans une clinique de Harley Street.
« Et là, je me suis dit ‘s***, et si ça marchait vraiment ?’ mais je soupçonne que c’est la même chose pour un couple ‘normal’ qui essaie d’avoir un bébé.
« Même si j’avais été dans quelques cliniques pour leur parler de mon plan de traitement, ça ne semblait pas réel. C’était quelque chose dont j’avais parlé – pas quelque chose qui m’arrivait réellement, même si je le voulais vraiment. »
Choisir une clinique de fertilité (tout comme une banque de sperme) peut sembler être un choix à travailler – mais Liv admet qu’elle y est allée « comme un taureau dans un magasin de porcelaine » et qu’elle aurait dû se renseigner davantage.
« J’ai des amis qui travaillent dans l’industrie de la fertilité – et ils avaient contacté une clinique sur Harley Street qui venait de démarrer. Parce que je les connaissais, je me sentais assez en sécurité avec cette clinique, et je n’ai pas vraiment cherché d’autres cliniques « , dit-elle.
» Il se trouve que, parce que c’était une nouvelle branche de la clinique, ils n’avaient aucun équipement prêt au moment où je voulais commencer mon traitement. Mais dans ma tête, j’étais prêt à avoir ce premier traitement – je refusais simplement d’attendre un mois de plus.
« Alors, alors, j’ai littéralement juste Googlé ‘cliniques de fertilité à Harley Street’ et la seule raison pour laquelle j’ai choisi là est parce que je vis à Oxford et que c’est à une heure de train…. »
‘Les cliniques de fertilité m’ont fait penser ‘f*** off, c’est mon tout’
« Avec le recul, je n’ai pas fait assez de recherches… J’ai choisi une clinique qui n’était probablement pas la meilleure pour moi, mais si c’était à refaire, je regarderais autour de moi et irais aux salons de la fertilité et des choses comme ça.
« Le vrai problème est que les cliniques de fertilité sont traitées comme des entreprises – ce qu’elles sont, elles le font pour l’argent, pas parce qu’elles sont désespérées que je tombe enceinte.
« Mais elles oublient qu’elles ont affaire à des personnes vraiment vulnérables. Ils traitent avec des personnes vraiment désespérées, souvent.
« Il y a beaucoup à désirer de la part de beaucoup de cliniques et de leur… comportement au chevet, dirons-nous. »
L’impression que nous a donnée Liv est que son expérience (qui, bien sûr, ne sera pas celle de tout le monde) de plusieurs traitements IUI était en fait beaucoup plus difficile que le choix du donneur.
« J’ai appelé une clinique avec une question, dont je ne me souviens plus – je pense que c’était à propos du stockage du sperme », explique-t-elle. « Pourquoi connaîtrais-tu la réponse ? Vous ne le sauriez pas si vous n’étiez pas dans l’industrie – et la femme à l’autre bout du fil m’a ri au nez.
« Il y a un certain niveau de respect que vous devez avoir pour les clients payants – et vous payez BEAUCOUP d’argent pour cela. Ce n’est pas comme faire un saut au magasin et prendre une canette de Coca. »
Indeed, Liv n’a pas tort. Nous savons déjà à quel point les traitements comme l’IUI et la FIV peuvent être coûteux – et comme elle l’a elle-même avoué dans un précédent billet de blog : « Je me suis hypothéquée à un pouce de ma vie. »
« Le suivi également n’était pas génial. Le mien était horrible. Après les deux semaines d’attente, ils téléphonaient et disaient (avec une voix très condescendante et faussement heureuse) : « Alors, vous avez réussi ? » Si vous disiez non, vous obteniez ce manque de sincérité : « Oh, c’est dommage. On vous inscrit pour le prochain cycle ? » « Et là, vous vous dites : ‘F***off, c’est mon tout, et je viens de dépenser un milliard de livres’. Même s’ils faisaient semblant de s’en soucier, ce serait mieux que ces messages téléphoniques insincères, robotisés, qu’on reçoit.
« Ils m’ont appelé il y a un mois, en fait, et m’ont dit *représente la voix condescendante et faussement heureuse* : « Alors, votre grossesse s’est bien passée ? » Et en fait, et si ça n’avait pas été le cas ? Il y a un risque élevé de fausse couche avec ce type de grossesse. »
La grossesse de Liv – et l’inévitable panique du donneur
Heureusement, Liv n’était pas dans ce bateau – bien qu’elle ait malheureusement eu 3 séries d’IUI infructueuses avant de tomber enceinte de son petit garçon ?
« Dans ma tête, la 4ème IUI était ma dernière chance. J’allais faire une pause d’un an dans le traitement de la fertilité, perdre du poids, économiser de l’argent, et ensuite faire une FIV.
« Et je pensais sincèrement que la 4e n’allait pas marcher. Je me suis présentée à la clinique ce jour-là sans m’en soucier, alors qu’avant, je m’étais couchée à 19h la veille, j’avais fait un massage et tout ce qu’il fallait pour être au ‘top’ – mais cette fois, j’y suis allée en supposant que ça ne marcherait pas.
« J’étais chez mon frère, avec mes nièces adultes, et j’ai soudain pensé : ‘Oh en fait, ça fait deux semaines depuis la clinique, je peux faire mon test maintenant’. Alors, j’ai fait le test chez lui. Je ne leur ai rien dit. Je suis juste montée dans les escaliers, j’ai pris une douche, j’ai pris mon petit déjeuner.
« Puis je me suis souvenue, ‘Merde, le test est en haut dans la salle de bain’ alors je suis descendue et j’étais comme, ‘Oh mon dieu ! C’est définitivement enceinte ! »
« J’ai dû demander à d’autres de vérifier, et puis il y avait beaucoup de cris, et des larmes évidemment – je pleure à tout – et c’était vraiment une belle journée. »
Et peu importe comment vous tombez enceinte, c’est vraiment la chance du tirage au sort pour savoir comment cette grossesse se sentira réellement. Et pour Liv ? Eh bien, elle a eu la partie courte du bâton, pour sûr…
« Mes symptômes de grossesse étaient f***ing hideux. J’étais malade, physiquement malade, jusqu’à 37 semaines. Correct. Ce n’était pas du tout idéal. Je voulais juste en finir avec la grossesse parce que j’étais tellement malade que je ne pouvais pas me concentrer au travail. Je laissais constamment tomber les gens, et j’avais juste besoin que ce soit terminé.
« Mais ensuite, j’étais terrifiée à l’idée que la grossesse soit terminée et qu’il y ait soudainement un bébé, que j’avais tant désiré et espéré. Et je pensais constamment au donneur… »
« Ça me sidère de ne pas savoir à qui il ressemble »
« Je sais que vous ne devriez pas vous soucier de l’apparence de votre enfant, et ce n’est pas le cas, mais c’est plutôt que vous ne savez pas à qui il ressemble. Cela m’a époustouflé.
« Je lutte encore – enfin pas lutte, mais trouve cela étrange – quand je regarde Herb, que je ne sais pas s’il a le nez de son donneur, et ce genre de choses.
« Je ne me vois pas du tout en lui, mais ma famille oui. Il ressemble à mon neveu, quand il était bébé. Il est définitivement passable comme le mien.
« J’ai une photo sur mon téléphone du donneur quand il avait environ 18 mois – 2 ans. Je ne la regarde pas parce que ça me fait peur. Ma sœur l’a fait, cependant.
« Bizarrement, ma sœur pense que le donneur ressemble à moi quand j’avais son âge, sur cette photo. Ce qui est vraiment bizarre, et peut-être narcissique de ma part. J’ai choisi quelqu’un qui me ressemble.
« Je n’ai pas du tout pensé ça quand j’ai vu la photo. Mais ma sœur m’a dit : « Liv, il ressemble exactement à toi ».
Il doit y avoir des pensées constantes sur ce que Herb ressentira à propos de tout cela, des années plus tard, quand il ne sera plus un bébé de 4 mois qui fait ses dents et qui rampe actuellement sur elle…
« Je lui dirai dès qu’il pourra comprendre, » dit-elle. « J’ai une nièce et un neveu adoptés et mes frères et sœurs ont toujours été très ouverts avec eux sur le fait qu’ils sont adoptés, et je serai la même chose avec Herb, j’expliquerai la nature et que j’ai eu besoin qu’un homme fasse un don pour qu’il puisse voir le jour.
« Il y a des tas de bons livres sur le sujet aussi, en fait, car c’est tellement plus répandu que ce que les gens pensent.
« L’une des raisons pour lesquelles j’ai choisi son donneur était qu’il était un donneur ouvert, ce qui signifie qu’Herb peut le contacter quand il a 18 ans, et dans le profil du donneur, il a dit qu’il espère que quelqu’un le contacte pour une tasse de café un jour.
« C’est la décision d’Herb. Je me suis assuré que c’était un donneur ouvert parce que je ne voulais pas qu’Herb veuille découvrir qui était son donneur et que j’en avais choisi un où il ne pouvait pas.
« J’ai pris suffisamment de décisions au nom d’Herb pour lui enlever ça.
« Un jour, nous irons au Danemark et nous trouverons son donneur. Et j’étreindrai cet homme, et je pleurerai, sans aucun doute.
« C’est une chose incroyable à faire – ça pourrait être mégalomaniaque et tout ça – mais j’aime penser qu’il l’a fait parce qu’il voulait donner un grand cadeau à quelqu’un.
« Un grand cadeau qui est actuellement en train de péter sur mes genoux », dit-elle en riant.
« Le premier mois de monoparentalité a été plus difficile que je ne l’avais prévu »
Dans le cas de Liv, la réalité de l’utilisation de sperme de donneur signifiait aussi autre chose : elle allait basculer dans tout le tourbillon du nouveau-né et l’aventure parentale seule dès le départ.
(Bien sûr, il y a des tonnes de parents célibataires qui tuent totalement. Mais se lancer dans l’aventure d’avoir un enfant, en sachant que vous n’avez pas le soutien d’un partenaire, ne doit pas être facile.)
« Après l’arrivée de Herb, le premier mois a été tellement plus difficile que je ne l’avais jamais prévu. Jamais », avoue-t-elle.
« Les gens se concentrent beaucoup sur le travail, ce qui est un peu mental, parce qu’il n’y a absolument rien que vous puissiez faire à propos du travail – à moins que vous ayez une véritable peur du travail, comme la tokophobie. Cela ne durera que 3 jours, avant qu’ils ne le sortent.
« Vous avez toutes ces leçons, ces bl**dy classes NCT et tout ça, mais personne ne vous parle du premier mois – où vous n’avez juste aucune idée de ce que vous faites.
« J’ai été vraiment chanceuse, j’avais mes sœurs ici, pour le premier mois. Elles se sont relayées, et elles ont été formidables, mais elles sont toutes les deux parents.
« Avec un couple, je pense que parfois vous êtes tous les deux juste là, complètement désemparés, à vous demander « qu’est-ce qu’on fait ? ». Alors que j’ai eu plus de chance en ayant ces 2 femmes qui ont plein d’enfants, qui savaient déjà.
« Puis j’ai réalisé que j’avais besoin d’une routine – j’étais en chute libre – alors j’ai juste trouvé un livre sur Amazon. J’avais besoin de savoir quoi faire, parce que je n’avais aucune idée de comment structurer une journée.
« Heureusement, c’est un bébé très heureux, jusqu’à présent. Je pense parce que depuis le premier jour, je l’ai donné aux gens. Quelqu’un me dit : « Je peux avoir un câlin ? » et je réponds : « Oui, je serai de retour dans deux heures ».
« Je le dépose constamment pour que je puisse travailler ou, vous savez, être seule ou dormir. Je ne voulais pas qu’il soit constamment avec moi, ou qu’il se sente en insécurité quand je n’étais pas là.
« Je regrette vraiment de ne pas m’être plus détendu le premier mois, cependant ». Steph Douglas, de Don’t Buy Her Flowers, a parlé de « remonter le pont-levis » et tout au long de la grossesse, j’étais tellement investie dans cette idée, du genre « absolument, je vais faire ça ».
« Je pensais vraiment que je faisais ça quand Herb est né, mais ce n’était absolument pas le cas. Je me levais et je sortais. J’aurais dû embrasser ce mois – aussi terrifiant qu’il ait été – et juste faire moi, et lui, et mes sœurs. »
‘J’étais prête à me battre – mais les gens ont juste été curieux’
Liv ne tire pas le pont-levis dans la vie, cependant, loin de là. Elle a été délicieusement franche – et aussi très publique – à propos de son parcours sur Instagram, et dans son blog.
Mais en cette terrible époque de mum-shaming et de trolls sur les médias sociaux, nous ne pouvons pas nous empêcher de nous demander si elle a eu un peu de » haine » pour avoir été si honnête sur la façon dont elle avait Herb ?
Surprenant (et heureusement) non – ce qui, elle l’admet, a été un choc pour elle aussi. « Je supposais que je l’aurais et j’ai préparé mon pantalon de combat, mais je n’en ai pas eu…
« J’en ai eu un sur Instagram il y a un an, mais c’était tellement ridicule que je ne suis même pas entrée dans une discussion à ce sujet. C’était juste quelqu’un qui donnait des coups de poing pour une bagarre. »
Et quant à son entourage, en excluant ses frères et sœurs et ses adorables amis qui la soutiennent ? « Un des amis de ma mère – mes parents sont morts quand j’étais adolescente, mais je reste en contact avec certains de leurs amis – n’a tout simplement pas compris.
« Elle a dit, ‘Oh chérie, pourquoi n’essaies-tu pas de trouver un mari ? Ce sera beaucoup plus facile. Vous savez quand vous êtes juste comme, ‘pas de merde!’ Ouais, je l’ai ! Mais elle voulait bien faire, elle voulait juste que je sois heureuse.
« La plupart des gens sont juste comme, ‘c’est incroyable’ et veulent savoir comment j’ai fait. C’est normalement de l’intrigue plutôt que du dégoût. J’ai beaucoup de chance. Je n’ai jamais eu que des choses positives.
« Les gens sont vraiment curieux, et certains sont un peu comme, ‘Jésus, tu es folle, pourquoi as-tu fait ça toute seule ?’ – parce que c’est un putain de travail dur ! »
Par-dessus tout, elle dit qu’elle est mauvaise pour mentir – donc être totalement franc avec le monde sur la moitié de l’héritage du petit Herb était la seule façon d’être.
« Dès que j’ai pris la décision de le faire, je devais être aussi ouverte que possible, je ne suis pas bonne pour garder les choses à l’intérieur.
« Aussi, vous ne pouvez pas débarquer quelque part avec un enfant soudainement, et vous attendre à ce que les gens ne posent pas de questions et ne se demandent pas d’où ils viennent.
« Je ne voulais pas que ce soit un grand secret, comme, ‘oh, vous avez vu que Liv a un bébé, et qui est le père ?!’
« C’est juste plus facile à dire : J’ai acheté du sperme en ligne. Faites avec. »
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