Les insectes ont-ils un cerveau ?
Vous êtes-vous déjà demandé si les insectes avaient un cerveau ? Qu’est-ce qui existe dans leurs minuscules têtes ? La plupart des insectes ont un minuscule cerveau, mais il ne fonctionne pas comme le nôtre. Certains insectes comme les cafards peuvent vivre plusieurs jours sans leur tête, ce qui n’est pas le cas des humains. Alors à quoi sert leur cerveau ? Dans cet article, nous parlons du cerveau et de l’intelligence des insectes.
Comprendre le cerveau des insectes
Les insectes ont de minuscules cerveaux à l’intérieur de leur tête. Ils ont également de petits cerveaux appelés « ganglions » répartis sur leur corps. Les insectes peuvent voir, sentir et ressentir les choses plus rapidement que nous. Leurs cerveaux les aident à se nourrir et à sentir le danger plus rapidement, ce qui les rend parfois incroyablement difficiles à tuer.
Les trois lobes du cerveau des insectes
Le cerveau d’un insecte est distribué en trois paires de lobes : le protocérébron, le deutocérébron et le tritocérébron. Les lobes sont essentiellement des ganglions fusionnés. Ce sont des amas de minuscules neurones que les insectes utilisent pour traiter les informations sensorielles. Chaque insecte possède un nombre différent de neurones.
Le protocérébron se trouve dans la tête et se connecte aux yeux de l’insecte. Il contient des corps de champignons qui sont ensuite divisés en trois parties, comme indiqué ci-dessous. Il permet à l’insecte de détecter la lumière, le mouvement et de voir. Ce groupe de neurones à l’intérieur de la tête constitue le cerveau principal de l’insecte. Cette partie est encore divisée en trois parties .
La première partie est le calice. Elle sert de région d’entrée pour les informations entrantes. La deuxième partie, le pédoncule transfère l’information à la troisième partie connue sous le nom de lobe alpha et bêta. La troisième région transmet alors la sortie.
Les petites antennes que vous voyez se déplacer de façon particulière sont également connectées au cerveau de l’insecte. Elles ont des nerfs provenant du deutocérébron, qui est le milieu des trois lobes principaux que nous avons mentionnés. Ces nerfs sont importants car les antennes peuvent les utiliser pour recueillir des informations sur les goûts, les odeurs, la température, l’humidité et délivrer d’autres sensations tactiles.
Le troisième lobe, qui est le tritocérébron, a plusieurs fonctions. Il se connecte à l’extrémité supérieure mobile de la bouche de l’insecte et traite également les informations provenant des autres lobes. Il est également relié au système nerveux stomodéal. Le système nerveux du corps de l’insecte sert de sous-cerveau – d’où la capacité de l’insecte à survivre sans tête.
Les insectes sont-ils intelligents ?
L’intelligence des insectes est une question difficile à résoudre pour les scientifiques. Des études sont toujours en cours. Pourquoi est-elle difficile à étudier ? Parce que comparer notre intelligence aux insectes n’est pas la meilleure façon de les étudier. Ce sont des créatures totalement différentes, et les décomposer d’un point de vue humain est un défi. Pensez-y. Ce n’est pas parce que les dauphins, les baleines et autres grands mammifères ont des comportements proches de ceux des humains qu’ils sont plus intelligents que les insectes.
Cependant, les insectes sont des créatures intelligentes. Malgré la taille de leur cerveau et leur nombre de neurones, les insectes peuvent créer des souvenirs et prendre des décisions intelligentes. Une abeille, par exemple, possède environ 1 million de neurones, mais un être humain en possède des milliards, ce qui augmente par conséquent notre capacité cognitive.
Pour les insectes, ce qui compte, c’est la taille des corps des champignons. Cette paire de structures située dans le protocérébron est responsable de l’apprentissage et de la mémoire, ce qui implique l’intelligence. Ce que cela signifierait, c’est que les insectes avec des corps de champignons plus grands sont plus intelligents que ceux avec des corps relativement plus petits.
Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas. Des cerveaux plus gros ne se traduisent pas automatiquement par plus d’intelligence. Les scientifiques soutiennent que les insectes généralistes sont plus intelligents que les autres. Ce terme fait référence aux insectes qui peuvent s’adapter à n’importe quel environnement. Pensez-y.
Que devient l’insecte qui ne sait vivre et se nourrir que sur un arbre ou une fleur ? Que devient cet insecte lorsque la source de nourriture et l’habitat lui sont soudainement retirés ? Un animal qui ignore son environnement et vit dans un seul but meurt si l’équilibre cesse d’exister. Il est possible de soutenir que les puces, par exemple, ne sont pas des insectes intelligents car elles vivent uniquement pour se nourrir du sang d’un hôte.
Un insecte généraliste, cependant, vérifie constamment dans son environnement les différentes menaces, habitats et sources de nourriture. Il peut être comparé à un investisseur avisé : il sait toujours comment jouer ses cartes et survivre. Une abeille, par exemple, se nourrira de différentes fleurs jusqu’à ce qu’elle trouve les fleurs dont elle doit se nourrir. Les fourmis présentent également des caractéristiques généralistes car elles peuvent se nourrir d’une variété de matières végétales et animales.
Ce qui rend ces insectes plus intéressants, c’est leur intelligence sociale. Les abeilles et les fourmis vivent en colonies et sont connues pour laisser des traces olfactives les unes pour les autres. Lorsqu’une ouvrière trouve de la nourriture, le reste de la colonie peut suivre. C’est peut-être la socialisation de ces insectes qui les rend plus intelligents. Après tout, comment les fourmis et les abeilles peuvent-elles s’assurer qu’elles rentrent chez elles dans la bonne colonie ?
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