Du Mexique et de l’Amérique centrale, nous nous déplaçons vers le sud, dans la Cordillère des Andes du Pérou et de la Bolivie. Le peuple Inca a commencé comme une tribu pastorale dans les Andes près de Cusco, et selon la légende, les premiers Incas ont émergé des grottes dans les montagnes, ont capturé Cusco, et ont construit les premières maisons Inca dans les montagnes et la vallée environnantes. À partir de cette petite cité-état, l’Empire inca a commencé à s’étendre et a placé une grande partie du Pérou actuel sous le contrôle des Incas. Pachacuti a divisé le royaume (connu sous le nom de Tawantinsuyo) en quatre régions, avec Cusco comme capitale. Lorsqu’ils conquièrent leurs voisins, ils commencent toujours par la diplomatie, offrant des cadeaux et la paix s’ils acceptent la domination inca, ce que beaucoup font. Ceux qui ne le faisaient pas, cependant, étaient soumis à la conquête militaire. À son apogée, l’Empire inca comprenait tout le Pérou actuel, ainsi qu’une bonne partie de la Bolivie, le sud-ouest de l’Équateur et une bonne partie du Chili. En 1532, les Espagnols sont arrivés dans un Pérou et un Empire inca en pleine guerre civile. Cette guerre civile a facilité la conquête de l’Empire affaibli par les Espagnols, et le dirigeant actuel a été capturé, et exécuté en 1533.
Contrairement aux Mayas ou aux Aztèques, les Incas n’avaient pas de système d’écriture. Pour tenir des registres, ils utilisaient des séries de cordes nouées appelées quipus, ainsi que des céramiques et des textiles. Bien qu’il n’y ait pas de documents durs et rapides, la tradition orale nous donne une bonne idée de ce qu’était la vie des Incas.
Le gouvernement inca avait un gouvernement central avec L’Inca à la tête, et quatre états – les quatre suyos de Tawantinsuyo. Cusco ne faisait partie d’aucun des états, mais était une sorte de cité-état à part, semblable à Washington D.C. Les Incas n’avaient pas de lois dures et rapides, mais plus de coutumes et d’attentes de comportement, avec trois préceptes moraux régissant leur façon d’agir :
- Ama sua : Ne vole pas
- Ama llulla : Ne pas mentir
- Ama quella : Ne sois pas paresseux
Comme d’autres cultures mésoaméricaines, les Incas étaient également polythéistes, la plupart de leurs divinités étant liées à la nature, comme Inti, le Dieu Soleil, et Mama Killa, la déesse Lune. De plus, comme les autres cultures mésoaméricaines, les Incas effectuaient quelques sacrifices humains, généralement lors d’événements importants, comme la mort du Sapa Inca (chef Inca).
Bien que cela donne un bon aperçu de ce qui rend chacune de ces civilisations spéciales, il y a tellement plus à apprendre. Vous pouvez également constater que vous n’en apprendrez davantage que sur l’une de ces cultures lors de votre voyage au Pérou – les Incas vivant dans les montagnes. Lorsque vous viendrez à Cusco et dans la vallée sacrée, vous parcourrez des rues créées par eux et des murs qu’ils ont construits, ainsi que leur retraite en montagne qui est maintenant considérée comme l’une des 7 merveilles du monde – Machu Picchu.