La star de la musique country Kenny Rogers était l’un des interprètes les plus célèbres de son temps. Il est « décédé paisiblement chez lui de causes naturelles sous les soins d’un hospice et entouré de sa famille » le 20 mars 2020, à l’âge de 81 ans.
Il laisse derrière lui une famille aimante, dont ses cinq enfants, Carole Lynne, Kenny Jr, Christopher Cody et les jumeaux, Justin et Jordan. Avant son décès, Rogers était le fier papa de ces cinq enfants.
Voici plus de détails sur les enfants de Kenny Rogers.
Carole Lynne Rogers
Carole est l’enfant aîné et la fille unique de la star de la musique country. Malheureusement, Rogers n’a pas pu jouer un rôle actif dans l’enfance de Carole. Cela est dû à un arrangement conclu avec sa première femme, Janice Gordon.
Kenny Rogers et Carole Gordon se sont mariés alors que Rogers n’avait que 19 ans. Le couple s’est lié en 1958 après que Rogers soit tombé enceinte. Rogers voulait faire ce qu’il pensait être la bonne chose, il a donc épousé Gordon avant la naissance de leur fille. Ils ont accueilli Carole dans le monde le 15 septembre 1958.
Dans son autobiographie, Luck or Something Like It, Rogers a déclaré qu’il était tout à fait prêt à assumer la responsabilité d’un mari et d’un père. « Je comprenais comment les filles tombaient enceintes et que les gars avaient une obligation quand elles le faisaient », a écrit Rogers. « Quand ma Janice est tombée enceinte, j’étais tout à fait prêt à franchir le pas vers la vie de couple. Il ne m’est jamais venu à l’esprit de fuir cette responsabilité. »
Cependant, les parents de Gordon n’étaient pas heureux du choix de carrière de Rogers. À cette époque, le crooner « Coward of the County » était encore en train de construire sa carrière musicale. « La vérité est que les parents de Janice ne se sont jamais habitués à l’idée que leur gendre soit musicien, que je gagne de l’argent avec une série d’emplois de jour ou non », a partagé Rogers dans son autobiographie Luck or Something Like It.
« Une fois qu’ils ont vu que je n’allais pas changer mes ambitions de carrière loin de la musique, ils voulaient peu de choses à voir avec le mariage. Ils m’ont écarté comme soutien de famille à long terme, et notre mariage a tourné au vinaigre et n’a duré que jusqu’au mois d’octobre suivant, en 1959. »
Selon Rogers, son mariage a pris une mauvaise tournure après que lui et Janice se soient disputés.
« Tout s’est arrêté un jour où notre fille, Carole, avait environ six mois. Janice et moi avions ce que certains pourraient appeler une dispute, mais c’était en fait plutôt une différence d’opinion. Je ne me souviens même pas de quoi il s’agissait. Je suis capable de m’enflammer lors d’un échange de vues, et Janice était le genre de personne qui détestait la confrontation », a déclaré Rogers.
Le mariage de Rogers et Gordon n’a pas survécu à ce désaccord. Après leur divorce, Rogers n’a obtenu qu’une seule visite par semaine avec sa fille, et chaque visite ne durait que deux heures à la fois. Quelques années plus tard, sa superstar de la country commence. Il était constamment sur la route et se démener en tant que chanteur qu’il s’est éloigné de Carole et n’a été visité qu’une seule fois en 15 ans.
Lorsque Carole avait 22 ans, il a tenté de se raccommoder, Rogers a volé Carole et sa mère pour une visite et des vacances hawaïennes. Cependant, la réconciliation n’a pas duré longtemps. Dans son interview de 2012 avec Fox News, la star du country a révélé qu’il n’a aucun contact avec sa fille unique.
Peu après leur divorce, Gordon s’est remarié et son mari a adopté Carole lorsqu’elle était enfant. Rogers a également expliqué que lui et Gordon ont tous deux convenu qu’il jouerait un rôle limité dans la vie de sa fille lors de leur séparation.
« C’était ma promesse à eux, que je serais son père mais qu’il (le second mari de son ex-femme) serait son papa, et je ne veux pas perturber cela. Il est intervenu à un moment qui était vraiment gênant pour nous tous et il est devenu son papa, et je l’aime pour ça. C’était un bon gars. »
Kenny Rogers Jr.
Le premier mariage de Rogers n’a sûrement pas semblé le faire hésiter à refaire rapidement le nœud Après avoir coupé les ponts avec sa première femme et officiellement divorcé en 1960, l’ancien chouchou d’Hollywood a épousé sa femme n°2 Jean Rogers en octobre de la même année. Cependant, leur mariage n’a duré que trois ans et le crooner country s’est ensuite lié avec sa troisième épouse, Margo Anderson, en 1964 et cela est arrivé à un moment où il construisait également sa carrière musicale en quelque chose de plus solide.
Kenny et Margo ont accueilli le deuxième enfant de la star, Kenny Jr. Cependant, à la fin des années 1960, alors que les exigences de la musique étaient de plus en plus grandes, cela a fait des ravages dans leur relation. « Alors j’ai rencontré cette fille et c’était une relation vraiment excitante, qui a duré 12 ans, et de cela nous avons eu un fils », se souvient Rogers.
« En fait, les neuf premières années ont été aussi bonnes que possible, et ce n’est que les dernières qui ont mal tourné. Je faisais beaucoup de tournées et c’est en partie ce qui a tué le mariage. » Rogers et Anderson divorcent en 1976, au moment où sa carrière de musicien country décolle vraiment. Leur divorce a créé un fossé entre Rogers et son fils.
Dans son interview de 1980 avec People, Rogers a déclaré qu’il a à peine vu Kenny Jr depuis 1975, et s’il avait un souhait, Rogers a dit : « Je souhaiterais désespérément que ma relation avec Kenny Jr soit meilleure. » Rogers a également décrit son fils, dans cette même interview, comme un garçon ayant un QI de génie. Pendant ce temps, Kenny Jr va à l’école à Palm Springs, où sa mère s’est réinstallée.
Aujourd’hui, il a 55 ans et a travaillé comme compositeur sur des bandes originales de films comme Shenanigans, Get Him to the Greek et Pacino is Missing. Il a également joué dans des émissions de télévision et des films, comme About a Bum and a Boy. Il a même réalisé son premier court-métrage en 2014, Up All Night.
Christopher Cody Rogers
En 1977, Rogers épouse sa quatrième femme, Marianne Gordon qui est une actrice américaine connue pour ses rôles dans Le Joueur en 1980, Little Darlings en 1980, L’Être en 1983, Lâche du comté en 1981, Feu et Pluie en 1989 et Le Joueur revient en 1991. Elle a également rejoint Hee Haw en 1971.
Rogers et Gordon ont eu un enfant, Christopher Cody Rogers. Il est né le 4 décembre 1981 au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles. Il est né souffrant de la maladie des membranes hyalines, un trouble respiratoire qui s’est avéré fatal pour les nourrissons ; mais grâce aux nouvelles techniques médicales, Christopher Cody a surmonté la crise.
Contrairement à ses enfants précédents, Rogers s’est davantage impliqué cette fois-ci. Il a même suivi des cours d’accouchement naturel Lamaze avec Gordon pendant trois mois. Lorsque Cody est né, Rogers a réfléchi à ses manquements passés en tant que père.
Il a admis que son ambition motrice pour la célébrité a été la principale raison pour laquelle ses mariages précédents n’ont jamais fonctionné et ont abouti à ce qu’il néglige longtemps sa fille Carole Lynne et son fils Kenny Jr, qui avaient 23 et 17 ans à cette époque.
« En essayant d’avancer, il est trop facile de penser que ces enfants seront encore des enfants demain et qu’une fois que vous aurez terminé votre projet actuel, vous passerez du temps avec eux », réfléchit sérieusement Kenny. Puis on se dit : « Après tout, c’est encore un enfant, alors je vais continuer et terminer un autre projet ». La prochaine chose que vous savez, c’est que l’enfant est grand et que vous ne pouvez pas du tout vous rapporter à lui », a déclaré Rogers à People dans son interview de 1982.
Cependant, après 15 ans de mariage, Rogers et Gordon ont fini par un divorce de 60 millions de dollars qui, à l’époque, a fait atterrir Rogers sur les listes des divorces les plus coûteux de l’histoire des célébrités. Rogers a déclaré qu’après la naissance de leur fils, elle ne pouvait pas tourner avec lui autant et elle est restée à la maison pour prendre soin de leur enfant.
« En fait, tout allait bien jusqu’à la naissance de notre fils Christopher – mais je ne voudrais pas qu’il en prenne la responsabilité – parce que c’est à ce moment-là que Marianne a arrêté de tourner avec moi et est restée à la maison pour s’occuper de lui, et puis quand je rentrais de tournée ou de tournoi de tennis, je trouvais que nos styles de vie s’opposaient. Alors un jour, nous avons simplement dit : ‘La vie est courte, nous méritons d’être heureux, trouvons autre chose à faire de nos vies’, et le mariage a pris fin », a déclaré Rogers.
Christopher Cody a également eu du mal à gérer le divorce de ses parents.
« Je me souviens quand je lui ai dit – nous étions ensemble dans une voiturette de golf – j’ai dit : « Chris, ta mère et moi allons divorcer », et il a commencé à crier », a dit Rogers.
« Je lui ai dit : « Ça va aller, je ne passerai pas autant de temps avec toi, mais le temps que je passerai sera du temps de qualité », et il a dit : « Mais tu seras toujours mon père ? ». Je lui ai répondu : « Bien sûr », et il a dit : « Je pensais que maman allait se remarier et que quelqu’un d’autre allait être mon père et que je ne pourrais jamais dire aux gens que tu es mon papa et que tu ne me regarderais pas comme si j’étais ton fils ». C’était juste un enfant de 12 ans qui triait ces choses dans sa tête, mais ensuite il allait bien. »
Aujourd’hui, Christopher Cody travaille dans l’industrie du divertissement, comme son père. Christopher, cependant, est un réalisateur et un acteur. Il a également été scénariste, producteur et monteur au cinéma.
Il a effectué un triple travail de scénariste, réalisateur et acteur dans le court métrage Two If By Sea. Parmi les autres projets télévisés et cinématographiques auxquels il a participé, citons The Gambler Returns : The Luck of the Draw, Park, Loneliness, Reno 911 !, Six Pack, et Kenny &Dolly : A Christmas to Remember.
La mère de Christopher est même apparue dans l’un de ses projets de téléfilms, The Gambler Returns : The Luck of the Draw, dans le rôle de Miss LaRosa.
Jordan Edward Rogers et Justin Charles Rogers
En 1997, Rogers a épousé sa cinquième et dernière femme, Wanda Miller dans son ranch près d’Athens, en Géorgie. Rogers a admis que dans ses précédents mariages, il n’était pas vraiment sensible aux besoins de sa famille mais que sa relation avec Miller était différente.
Dans son interview de 2012 avec Reuters, la star du country a déclaré : « Wanda et moi sommes ensemble maintenant depuis 20 ans, mariés depuis 15 ans. Elle a 28 ans de moins que moi, et je le dis du fond du cœur – elle est mon âme sœur. Elle me connaît mieux que quiconque. Elle aime ce que je fais et je ne suis pas aussi insensible à ses besoins que j’ai pu l’être dans le passé. »
Pour autant, au début de leur mariage, Rogers ne voulait plus d’enfants.
« En fait, avant que nous nous marions, ma position était, ‘J’ai été là, j’ai fait ça’, donc je lui ai dit, ‘Je ne veux plus d’enfants’ et elle a dit, ‘Je ne veux pas non plus' », a affirmé Rogers. Mais après un peu d’introspection et Rogers a réalisé que c’était injuste de ma part de prendre les années de procréation de Miller.
Ils ont eu des fils jumeaux ensemble, Justin et Jordan, nés le 6 juillet 2004 à Atlanta, en Géorgie et Rogers pense qu’il passe les années les plus enrichissantes de sa vie.
« Je pense que les années avec Wanda ont été les plus gratifiantes. Ce n’est pas une offense pour les autres personnes avec qui j’ai été marié. Je pense simplement que je n’étais pas prêt avant », a déclaré Kenny. « J’ai eu beaucoup de choses dans ma vie. J’ai gagné beaucoup d’argent et j’ai eu le plus grand et le meilleur de tout, mais maintenant je suis revenu à regarder les petites choses qui comptent : mes garçons. Wanda. Il ne s’agit plus de moi. Il s’agit d’eux », a déclaré Rogers
Apparemment, Rogers avait l’impression d’avoir manqué des moments essentiels pendant les premières années de ses enfants plus âgés et ne voulait pas que cela se reproduise avec le plus jeune. Il a déclaré à The Boot en 2013 : « Dans mon autobiographie, je parle de, il y a une fine ligne entre être conduit et être égoïste, et je pense que j’ai peut-être franchi cette ligne quelques fois quand j’étais plus jeune. Et je ne veux pas faire ça avec les garçons. Je suis déterminé à être là et à être un père pour eux à tout prix. »
Kenny a exprimé le même sentiment concernant sa présence dans la vie de ses enfants lorsqu’il s’est ouvert au Tennessean en 2013. Le chanteur de Through The Years a confié au média que, parce qu’il avait l’impression de ne pas être assez présent pour ses enfants plus âgés dans un sens, il espérait se racheter avec ses jumeaux.
« Je pense que le succès exige que vous soyez égoïste parfois, et je refuse de le faire maintenant », a-t-il expliqué. « Je suis déterminé à rester à la maison avec les garçons, et c’est vraiment un merveilleux cadeau pour moi. Donc si je n’ai plus de succès, ça me va. Mais avoir l’opportunité d’avoir du succès … »
Et en fait, il a décidé de faire une pause dans les tournées pour ses fils. Dans une interview d’août 2016 avec CMT News, le Country Music Hall of Famer a expliqué pourquoi :
« J’espère que mes fans comprennent que je suis d’abord un père et ensuite un chanteur », a-t-il révélé. « Il s’avère que je manque de très grandes parties de la vie de mes garçons. Je sais aussi bien que quiconque comment le temps vous échappe. Et je ne veux pas le manquer. Je m’inquiète juste de savoir combien de temps je vais rester ici, et je veux avoir du temps à passer avec eux. C’est assez simple. »
Ce qui brise le cœur de Rogers, c’est de savoir qu’il ne sera plus là pour les années d’université de Justin et Jordan. Cette pensée a même tracassé la star du country tous les jours.
« Devrais-je mettre un enfant au monde alors que je sais que je ne serai probablement pas là pour partager, par exemple, leur 21e anniversaire ?… Quelqu’un parlera de son enfant qui va à l’université et cela me brise le cœur… Je savais que je ne serais pas là à la fleur de l’âge. Mais c’est cette chose à moitié pleine/à moitié vide, parce que je tire tellement de joie de mes enfants maintenant et ils sont une telle bénédiction pour Wanda et moi… »
La carrière musicale réussie de Kenny Rogers. Il a connu un énorme succès dans plusieurs genres : jazz, folk, pop, rock et country tout au long de ses six décennies de carrière. Il a pu vendre plus de 120 millions d’albums, a été intronisé au Country Music Hall of Fame en 2013, a remporté trois Grammy Awards et a été l’un des artistes les plus vendus de tous les temps.
Cependant, dans ses dernières années, Rogers a exprimé des remords pour avoir sacrifié le temps familial pour atteindre ce succès. Dans son interview de 2013 avec Boot, la star de la country a réfléchi : « J’ai manqué une partie importante de leur vie. Je regarde ma carrière et je me dis : ‘Supposons que je n’aie pas été égoïste ? Supposons que j’aie été le père que j’aurais dû être, serais-je ici aujourd’hui ? ». Il y a un moment où vous devez dire : « Ce que j’ai fait n’a pas d’importance » »
Kenny a partagé son plus grand regret de ne pas avoir été là pour certaines de ses femmes et de ses enfants sur Oprah : Rogers a admis : « J’étais absent tout le temps, et ce n’était pas juste pour eux. Je ne sais pas si je serais là où je suis si je n’avais pas fait ça, c’est pourquoi je dis que la frontière est mince. Mais je pense que j’étais probablement égoïste… Je regrette toute douleur que je leur ai causée, mais je ne peux pas changer ça. »
Malgré cela, une chose est sûre, les enfants de Kenny Rogers sont tellement fiers de l’héritage qu’il a laissé derrière lui.