CHICAGO — Les Chicago Cubs ont offert des contrats pour la saison 2020 à six joueurs admissibles à l’arbitrage, mais n’ont pas offert de contrat au joueur de champ Addison Russell lundi.
Russell, 25 ans, devient agent libre après cinq ans avec l’équipe, ses deux dernières saisons marquées par la controverse.
Le joueur de deuxième base/arrêt-court a été suspendu pour 40 matchs vers la fin de la saison 2018 pour avoir violé les politiques de la ligue en matière d’abus domestique. Malgré cette suspension, les Cubs lui ont offert un contrat pour 2019, et il s’est assis sur les 28 premiers matchs de la saison dernière pour terminer sa suspension.
Il a été rétrogradé dans les mineurs l’été dernier peu de temps après avoir dit à ESPN qu’il avait besoin d’être « plus familier » avec les signes de l’équipe. L’OPS de Russell a plongé sous les .700 en 2018 et 2019 après plusieurs années prometteuses pour commencer sa carrière.
« Nous avons décidé de ne pas prêter Addison Russell aujourd’hui simplement parce que le rôle que nous nous attendions à ce qu’il joue pour les Cubs 2020 était incompatible avec la façon dont il aurait été traité dans le processus d’arbitrage salarial », a déclaré le président des Cubs Theo Epstein dans un communiqué. « Au cours de l’année qui s’est écoulée depuis que nous avons décidé de proposer un contrat à Addison en novembre dernier, il a tenu sa promesse de fournir l’important travail d’auto-amélioration nécessaire en dehors du terrain et a montré une croissance, en tant que personne, en tant que partenaire, en tant que parent et en tant que citoyen. Nous espérons et croyons que le travail d’Addison se poursuivra, et nous avons offert notre soutien continu à lui et à sa famille, y compris Melisa .
« Au cours de la dernière année, l’organisation a également mis en place l’important travail nécessaire pour renforcer notre formation à la prévention de la violence domestique pour tous les employés, tous les joueurs des ligues majeures, tous les joueurs des ligues mineures et tout le personnel. Nous avons également proposé des ateliers sur les relations saines aux partenaires des joueurs et fourni une formation intensive et spécialisée sur la prévention de la violence domestique au personnel en contact avec les joueurs. Cette formation renforcée et notre engagement communautaire accru sur la question urgente de la prévention de la violence domestique se poursuivront indéfiniment. Nous souhaitons le meilleur à Addison et à sa famille. »
Russell a été le titulaire du National League All-Star Game à l’arrêt-court en 2016, la même année où il a aidé les Cubs à remporter un titre en Série mondiale pour la première fois en 108 ans. Il a frappé un grand chelem lors du sixième match, qui a essentiellement remporté le concours pour les Cubs, qui étaient menés 3-2 dans la série à ce moment-là.
La saison suivante, Russell a compilé un OPS de .722 tout en jouant une défense solide, bien que les problèmes dans son mariage aient commencé à faire surface. L’enquête de la ligue s’est terminée à la fin de 2018 lorsqu’il a été suspendu en septembre, mais pas pour un seul incident.
Russell a été acquis d’Oakland pour Jeff Samardzija et Jason Hammel le 4 juillet 2014, dans un échange pour lequel Chicago a été largement loué.
Les Cubs qui ont reçu des contrats pour 2020 comprennent l’arrêt-court Javier Baez, le joueur de troisième base Kris Bryant, les voltigeurs Kyle Schwarber et Albert Almora Jr, le receveur Willson Contreras et le lanceur Kyle Ryan. Les Cubs se sont également entendus avec le droitier Jharel Cotton, qu’ils ont acquis d’Oakland la semaine dernière, pour 640 000 $. L’équipe a également proposé des contrats à 19 autres joueurs qui ne sont pas encore éligibles à l’arbitrage.