NEW MATAMORAS -La plupart des gens ne réfléchiraient pas une seconde à la sonnerie d’une cloche.
Mais au 19ème siècle, une cloche qui sonnait pouvait signifier que les morts ne l’étaient pas.
Une personne involontairement enterrée vivante tirait la corde dans le cercueil pour faire sonner une cloche au sommet.
« Le but de la cloche était que si on vous enterrait (involontairement) vivant, vous étiez censé tâter autour du cercueil… pour trouver une corde », a déclaré John Miller, président de la Matamoras Historical Society.
« Vous étiez censé faire sonner cette cloche. »
Les cloches funéraires auraient été utilisées au cimetière Cooper, près de la limite du comté de Monroe sur Rinard Mills Road, a déclaré Miller.
Ce pourrait être l’origine du dicton « sauvé par la cloche », a-t-il dit.
Miller a dit qu’habituellement un tuyau descendait à travers le sol et dans le cercueil. Une corde passait du cercueil à l’extérieur jusqu’à la cloche. Les gens surveillaient le cimetière juste au cas où une cloche sonnerait, alors la personne qui avait été enterrée vivante serait secourue.
Il a dit que sans la technologie plus moderne, certaines personnes avec des taux de pouls et de respiration très bas pouvaient plus être enterrées vivantes. Il n’y avait pas non plus d’embaumement.
« Souvent, les gens étaient déclarés morts et ils ne l’étaient pas vraiment », a déclaré Miller. « Vous vous réveilliez et vous étiez dans votre tombe. Cela fait dresser les cheveux sur la tête. »
L’histoire de la cloche du cimetière de Cooper a circulé pendant des années entre les résidents des environs. La preuve d’une cloche a été rapportée comme étant un tuyau qui dépasse du sol à côté de l’une des pierres tombales dans le coin arrière gauche du cimetière. Bien que la preuve de ce tuyau ne soit plus visible, son histoire perdure.
Selon Miller, le cimetière Cooper a été créé en 1821 avec sa première inhumation de Nancy Pugh.
« Il n’y a pas eu d’inhumation jusqu’à 30 ans plus tard, en 1851 », a-t-il déclaré. « Les trois ont eu lieu à la fin de l’automne et c’est de là que vient le nom de Cooper Cemetery. »
Les trois enterrements suivants étaient ceux d’Elisha Cooper, 60 ans à sa mort, de Mary Cooper, 8 ans, et de John Cooper, 2 ans.
L’enterrement le plus récent était celui de Perley McKnight en novembre 2012.
Bien que la cloche du cimetière de Cooper ait depuis longtemps disparu sans laisser de trace, son héritage continue de vivre.
Jim Moore, 61 ans, de Little Hocking vivait près du cimetière de Cooper dans sa jeunesse. Bien qu’il n’ait pas été autour du cimetière depuis des années, il se souvient encore d’avoir entendu parler de la cloche et de l’avoir cherchée.
« Je me souviens quand j’étais enfant de parler avec papa », a déclaré Moore. « Il m’en a parlé. La tombe était en quelque sorte enfoncée dans le coin arrière gauche du cimetière. Mon père m’a fait remarquer qu’il y avait quelque chose. C’était comme un trou avec une sorte de tuyau. »
Moore dit que l’histoire de la cloche du cimetière a eu un effet durable.
« Vous savez comment quand vous êtes un enfant, tout est un peu effrayant », a déclaré Moore. « C’était toujours quelque chose dont je me souvenais. C’est assez surprenant et c’est juste une de ces choses qui est restée dans mon esprit. »
Les dernières nouvelles du jour et plus dans votre boîte de réception
.