La plupart des Asiatiques ont les yeux de couleur foncée, mais on peut occasionnellement voir un bébé asiatique aux yeux bleus. Avant de vous demander si ce bébé asiatique aux yeux bleus est en fait le descendant de parents caucasiens, gardez à l’esprit que les gènes récessifs sont présents dans toutes les parties du globe et que oui, les Asiatiques peuvent avoir naturellement les yeux bleus (et verts, d’ailleurs). Cependant, il est très rare qu’une personne n’ayant pas d’ancêtres scandinaves quelque part dans sa lignée ait les yeux bleus (bien que cela reste possible, car les mutations se produisent partout).
Commençons par préciser que l’Asie a une énorme diversité en termes d’ethnies, et que certaines d’entre elles (notamment certaines ethnies mongoles d’Asie centrale) compte beaucoup de personnes aux cheveux clairs et aux yeux bleus. Dans ces groupes, il est assez courant de voir un enfant asiatique aux yeux bleus (aussi frappante que soit la photographie). Par conséquent, une question telle que « les Asiatiques peuvent-ils avoir les yeux bleus » est quelque peu erronée, car elle regroupe trop d’ascendances très différentes pour qu’il soit facile d’y répondre. Cependant, la question pourrait être facilement reformulée en « Une famille dont la majorité des membres ont les yeux bruns peut-elle avoir un bébé aux yeux bleus ou verts ? ». La réponse est : Oui, mais rarement.
Gènes récessifs et pourquoi votre bébé pourrait avoir les yeux bleus
Chaque être humain possède deux copies de chaque gène, l’une provenant de maman et l’autre de papa (sauf pour les gènes propres au chromosome X, auquel cas les garçons n’en hériteront qu’une copie de maman). Cependant, une seule de ces copies sera effectivement exprimée et influencera l’apparence du bébé, ou d’autres choses comme le fait qu’il soit gaucher ou qu’il ait une vision parfaite. La plupart des traits sont affectés par plusieurs gènes, ce qui rend toute la question encore plus intéressante.
Revenons à ce qui doit se passer pour qu’un bébé ait les yeux bleus. Il existe plusieurs gènes contrôlant la couleur des yeux chez l’homme, mais deux d’entre eux sont les mieux compris. Nous pouvons les utiliser dans notre prédicteur génétique de la couleur des yeux des bébés pour estimer les chances qu’un bébé ait les yeux bleus, verts ou bruns, en fonction de la couleur des yeux de ses parents. Cependant, avoir des yeux marron ne signifie pas que vous avez uniquement les allèles du gène des yeux marron. Vous pouvez avoir un allèle dominant pour les yeux bruns et un allèle récessif pour les yeux verts ou bleus qui n’est tout simplement pas exprimé. Si vous avez un enfant, vous avez 50% de chances de transmettre ce gène inactif ou récessif à votre bébé, et cela signifie qu’un couple aux yeux bruns peut parfaitement avoir un bébé aux yeux bleus, à condition que certains ancêtres des deux côtés de la famille aient eu le gène des yeux bleus.
Si l’on ignore le gène des yeux verts, les chances que deux parents aient un bébé aux yeux bleus même s’ils ont tous deux les yeux bruns est d’environ 25%. Un autre 50% de leurs enfants seront porteurs du gène des yeux bleus, même s’ils ont les yeux bruns. Et seulement 25 % de leurs enfants perdront complètement l’allèle des yeux bleus. Cependant, des générations entières pourraient être simplement porteuses du gène des yeux bleus et avoir des yeux bruns, car ces 25 % de chances sont calculés individuellement pour chaque nouveau membre de la famille, et ne sont pas cumulatifs. Dans le cas d’une famille asiatique, un arrière-arrière-arrière-grand-parent aurait pu être d’origine caucasienne, et finalement aboutir sur un bébé aux yeux bleus.
Autres raisons pour lesquelles vous pouvez être asiatique aux yeux bleus
close up d’un koala aux yeux bleus – les règles génétiques ne s’appliquent pas seulement aux humains
Il y a plusieurs autres façons dont la couleur des yeux bleus asiatiques se produit. Par exemple, l’une des plus courantes serait l’albinisme. L’albinisme est une déficience génétique de la production de pigments de mélanine, qui peut être aussi faible que 1% de la normale. L’albinisme oculaire affecte exclusivement les yeux, et pourrait conduire à une personne ayant des cheveux et une peau foncés mais des yeux bleus ou marron clair.
Plusieurs formes d’albinisme sont autosomiques récessives, ce qui signifie que les personnes d’une famille peuvent être porteuses mais ne pas avoir quelqu’un atteint d’albinisme dans leur famille proche. L’albinisme est relativement commun, et environ 1 personne sur 70 dans le monde est porteuse, bien que l’albinisme oculaire de type 1 et 2 soit lié à l’X et, en tant que tel, affecte principalement les hommes.
Des personnes aux yeux bleus peuvent-elles avoir un bébé aux yeux bruns ?
En théorie, les yeux bleus sont récessifs et il faudrait deux copies de l’allèle récessif pour avoir des yeux bleus. Ce qui amène à la question suivante : comment un bébé aux yeux bruns peut-il naître de deux personnes aux yeux bleus ? Il y a plusieurs façons dont cela peut se produire.
Le gène BEY2 ou OCA2 est le responsable de la fabrication du pigment qui donne aux gens des yeux bruns. Si le BEY2 ne fonctionne pas (allèle b récessif), aucun pigment n’est fabriqué et vous avez les yeux bleus. Les yeux bleus sont bleus parce que le fond de l’œil est légèrement visible à travers un iris moins opaque.
Cependant, parfois un gène peut éteindre un autre gène, donc même si vous avez un gène BEY2 actif, vous pouvez exprimer des yeux bleus (ou des yeux de couleur claire en général, car cela s’applique également aux yeux noisette et verts). Ainsi, si quelqu’un possède un gène qui inhibe le gène BEY2, il aura les yeux bleus mais un génotype dominant de l’allèle BEY2. Ainsi, alors qu’ils ont l’air d’être bb, ils sont en fait Bb avec un gène B désactivé en raison d’un troisième gène, que nous appellerons D. Si ce troisième gène est récessif, il est possible qu’un bébé hérite de l’allèle B et de la version récessive d du gène qui désactive le gène BEY2 des yeux bruns. Et ce bébé aurait les yeux bruns, et serait porteur à la fois des yeux bleus et du gène récessif d qui désactive le gène BEY2.