Même les personnes les plus intelligentes se sentent parfois stupides lorsqu’elles parlent avec des mécaniciens automobiles. Nous disons souvent oui aux services d’entretien parce que nous pensons que le mécanicien automobile sait ce qui est le mieux pour nos voitures. Cependant, les propriétaires de voitures dépensent parfois trop parce que des ateliers de réparation automobile peu honnêtes les incitent à accepter des services dont leur voiture n’a pas vraiment besoin. Ils peuvent aussi ne pas comprendre que les véhicules d’aujourd’hui ont des besoins différents de ceux des décennies passées.
Parmi les erreurs de gaspillage d’argent les plus courantes que font les propriétaires de voitures…
LE FLUSHAGE DES FLUIDES
Certains ateliers de lubrification rapide, mécaniciens indépendants et concessionnaires automobiles font pression sur les propriétaires de voitures pour qu’ils remplacent des fluides automobiles qui sont encore parfaitement en bon état. Dans certains cas, cela signifie qu’il faut vidanger les fluides… dans d’autres, ils peuvent recommander de rincer complètement le système, en nettoyant pratiquement chaque goutte de l’ancien fluide. Dans les deux cas, ces services peuvent coûter de 70 $ à 150 $ ou plus chacun.
– Rinçage du liquide de frein. Ne faites pas confiance à un atelier qui vous recommande de rincer régulièrement votre liquide de frein. Le liquide de frein peut durer aussi longtemps que votre véhicule. Il y a cependant des exceptions. Votre liquide de frein pourrait légitimement avoir besoin d’être rincé si de l’humidité s’introduit dans le système ou si le liquide de frein a surchauffé.
Ce qu’il faut faire : Inspectez visuellement votre liquide de frein une ou deux fois par an, ou demandez à un mécanicien en qui vous avez confiance de le faire lorsque vous vous arrêtez pour un autre service. Le liquide de frein doit être clair ou translucide. Si le liquide est de couleur rouille, il est possible que de l’humidité se soit infiltrée et qu’un rinçage soit nécessaire. Si votre liquide de frein est noir ou a une odeur de brûlé, votre système de freinage a probablement un problème qui nécessite l’attention d’un mécanicien, et pas seulement un rinçage. S’il est inférieur au niveau recommandé, il se peut qu’il y ait une fuite.
Si le liquide de frein est clair ou translucide, qu’il ne sent pas le brûlé et qu’il est au bon niveau, acceptez un rinçage uniquement si le programme d’entretien de votre véhicule le prévoit, ce qui est rare.
– Rinçage du liquide de direction assistée. Le liquide de direction assistée peut aussi durer toute la vie d’un véhicule, sauf indication contraire dans le programme d’entretien du véhicule.
Ce qu’il faut faire : Inspectez le fluide une ou deux fois par an, ou demandez à un mécanicien de confiance de le faire pour vous. Il doit être rincé et remplacé s’il sent le brûlé ou si vous voyez de la crasse noire ou des paillettes de métal dans le liquide – éclairer le réservoir avec une lampe peut vous aider à repérer ces paillettes. Il peut y avoir un problème sous-jacent qui nécessite l’attention d’un mécanicien. Sinon, il n’est pas nécessaire de procéder au rinçage.
– Rinçage du liquide de transmission. Le liquide de transmission automatique devrait être rincé de temps en temps-mais certains ateliers de lubrification rapide peu recommandables recommandent ces rinçages à apparemment chaque client qui vient pour un changement d’huile. La plupart de ces rinçages sont complètement inutiles et, dans certains cas, pourraient même nuire à la transmission.
Ce qu’il faut faire : Faites rincer votre liquide de transmission tous les 35 000 milles environ. Assurez-vous que l’atelier remplace le filtre lorsqu’il change le liquide. Certains constructeurs automobiles disent qu’un rinçage du liquide de transmission n’est pas nécessaire avant peut-être 100 000 miles, mais le liquide de transmission est une huile et l’huile peut se dégrader avec le temps, c’est donc une situation où il est logique de pécher par excès de prudence.
– Rinçage de l’huile moteur. Demandez à certains ateliers de lubrification rapide et à certains mécaniciens une vidange d’huile à 25 $, et ils essaieront de vous vendre une vidange d’huile moteur à 100 ou 200 $. Ils prétendront que c’est le seul moyen d’éliminer des années de boue du moteur. Le problème est que toute boue qu’une vidange d’huile déloge pourrait obstruer le tamis de la pompe à huile, causant plus de problèmes qu’elle n’en résout.
Ce qu’il faut faire : Faites vidanger votre huile, pas la rincer. Effectuez les changements d’huile selon le calendrier d’entretien de votre véhicule – c’est-à-dire probablement tous les 5 000 milles ou 7 500 milles, et non tous les 3 000 milles, la vieille règle empirique. Privilégiez une huile synthétique de haute qualité, comme AMSOIL ou Mobil 1, en supposant que les huiles synthétiques sont recommandées en option dans le manuel du propriétaire de votre véhicule. Celles-ci coûtent quelques dollars de plus mais font un travail bien supérieur pour protéger votre moteur.
Nettoyages inutiles
Garder une voiture propre peut sembler être un investissement judicieux, mais dans certains cas, c’est de l’argent mal dépensé.
– Nettoyages du système de freinage. Cela implique généralement de démonter les freins et de laver ou même de sabler les composants, ce qui coûte généralement plus de 100 $. C’est probablement inutile. Les systèmes de freinage modernes sont conçus pour prendre soin d’eux-mêmes sans ce traitement.
Ce qu’il faut faire : Ne l’acceptez pas à moins qu’il soit recommandé par un mécanicien en qui vous avez confiance et que votre véhicule ait connu un problème de freinage, comme un grincement aigu alors que les plaquettes de frein ne sont pas encore usées, ce qui pourrait être un signe que du givre s’est développé sur les pièces de frein.
– Nettoyage du système de carburant. Les ateliers de lubrification rapide recommandent parfois de le faire tous les 5 000 ou 10 000 milles. Ils prétendent inévitablement que ce service de 100 à 150 $ sera rentabilisé par une meilleure consommation d’essence. Cela n’est vrai que si les injecteurs de carburant sont gravement obstrués. Les injecteurs de carburant peuvent se boucher et nécessiter un nettoyage, mais cela se produit généralement lentement.
Ce qu’il faut faire : Obtenez un nettoyage du système de carburant tous les 35 000 miles environ. Tout autre nettoyage est excessif. Faites faire ce travail par un mécanicien dans un atelier entièrement équipé qui semble très bien pourvu d’équipements informatisés d’apparence moderne. Effectuer correctement les nettoyages du système de carburant nécessite un équipement, des outils et un savoir-faire spécialisés dont beaucoup d’ateliers sont dépourvus.
– Tout service offert par un lave-auto au-delà du lavage lui-même. Les scellants pour peinture, les produits de protection, les scellants sous la voiture et les cires de couleur que les lave-autos offrent ont tendance à être pratiquement sans valeur. Ils sont susceptibles de partir au lavage la première fois que la voiture est exposée à la pluie.
Ce qu’il faut faire : Le seul service qui vaut la peine d’être payé dans un lavage de voiture est un lavage de voiture.
Mais ne coupez pas les coins
Parfois, ne pas dépenser assez pour l’entretien des véhicules finit par coûter cher aux propriétaires de voitures. Exemples…
– Acheter des plaquettes de frein génériques ou retarder le remplacement des plaquettes de frein. Les plaquettes de frein de mauvaise qualité s’usent plus rapidement que les plaquettes de qualité supérieure. Cela signifie que vous devrez retourner à l’atelier plus tôt pour les remplacer, ce qui fait plus que compenser l’argent économisé en achetant la pièce moins chère.
Tarder le remplacement des plaquettes de frein ou utiliser des plaquettes de frein de mauvaise qualité peut également augmenter l’usure des rotors de frein. Cela pourrait vous obliger à remplacer à la fois les plaquettes et les rotors, ce qui pourrait facilement doubler ou tripler le coût de la réparation des freins. L’utilisation de plaquettes de frein usées ou de mauvaise qualité pourrait également réduire votre capacité à immobiliser votre véhicule en cas d’urgence.
Ce qu’il faut faire : Remplacez vos plaquettes de frein dès qu’elles sont usées à moins d’un quart de pouce de profondeur. Il est peut-être temps de remplacer les plaquettes si vos freins grincent constamment, aussi – des plaquettes de frein parfaitement bonnes peuvent grincer les jours de pluie, mais si les plaquettes de frein sont encore bonnes, ce grincement ne persistera probablement pas tout au long d’un long voyage ou une fois que le temps s’assèche. Optez pour des plaquettes de frein de haute qualité, comme celles fabriquées par Wagner ou Bendix. Elles coûtent généralement 15 à 20 dollars de plus par plaquette que les plaquettes génériques, mais c’est un petit prix à payer pour une plus longue durée de vie des plaquettes, du rotor et une plus grande sécurité. Les plaquettes de frein d’équipement d’origine vendues par les concessionnaires sont probablement très bien aussi, mais peuvent être chères.
– Ne pas remplacer le filtre à air régulièrement. Il n’y a pas de bonne excuse pour ne pas remplacer le filtre à air de votre véhicule tous les 10 000 à 12 000 milles. Les filtres à air sont peu coûteux – généralement de 15 à 20 $ – et en mettre un nouveau est un travail simple à faire soi-même dans la plupart des véhicules. Si vous ne voulez pas le faire vous-même, un mécanicien devrait être en mesure de le faire pour le coût du filtre et une demi-heure de travail ou moins. Continuez à utiliser un filtre à air sale, et vous vous coûtez de l’argent en réduisant l’efficacité énergétique de votre voiture.
Ce qu’il faut faire : Si vous voulez minimiser le coût et les tracas à long terme du remplacement des filtres à air, achetez un filtre à air K&N (800-858-3333, KNFilters.com). Ils coûtent généralement entre 40 et 60 dollars, mais contrairement aux filtres à air en papier classiques, ils peuvent offrir un excellent rendement énergétique et une filtration optimale pendant toute la durée de vie de votre véhicule. Il suffit de les nettoyer tous les 80 000 km à l’aide d’un kit de nettoyage K&N conçu à cet effet. Les kits coûtent environ 10 à 12 $ et durent pendant de nombreux nettoyages.
– Laver votre voiture avec du savon ménager. Les savons ménagers courants, comme le savon à vaisselle, pourraient enlever la couche de cire d’un véhicule ou endommager autrement sa finition.
Ce qu’il faut faire : Lavez votre voiture uniquement avec des solutions de lavage à pH neutre spécialement conçues pour les véhicules. Elles sont disponibles dans les magasins de pièces automobiles et dans les sections automobiles des magasins de rabais. Ou amenez la voiture à un lave-auto.