Même si les rumeurs ne sont pas vraies que Lewis Carroll a écrit Les Aventures d’Alice au pays des merveilles pendant un voyage hallucinogène, le livre reste toujours une étude fascinante de la réalité tout en étant un excellent exemple du genre fantastique absurde.
Ce n’est pas parce qu’une chose est absurde que l’on ne peut pas en apprendre quelque chose, et vous n’avez pas besoin d’un diplôme en littérature pour remarquer que le roman est truffé de symbolisme. Bien que le livre et l’adaptation cinématographique de Disney soient tous deux loufoques à un niveau superficiel, quiconque prête suffisamment attention remarquera le symbolisme rampant dans les deux : l’âge adulte.
Alice au pays des merveilles, illustration de Gertrude A. Kay, 1923
Le personnage principal, Alice, est une petite fille d’âge indéfini (bien que dans la suite elle affirme avoir sept ans et demi, on peut donc supposer qu’elle a au moins sept ans) qui a des années de changement physique et mental devant elle.
Les Aventures au pays des merveilles commencent avec la jeune Alice assise dans un jardin. Idyllique et magnifique, cet espace verdoyant établit un parallèle avec le jardin d’Eden. Mais plutôt que de cueillir une pomme interdite, Alice cède au désir et se glisse dans l’arbre.
Alice au pays des merveilles, illustration de John Tenniel, 1865
Ce retrait de la réalité reflète le désir d’Alice de rester une enfant, plutôt que d’affronter les sables du temps qui avancent. Cependant, ce n’est pas Peter Pan, et son voyage d’exploration de soi comporte des thèmes effrayants sur le vieillissement et la sexualité, alors qu’elle glisse davantage vers la puberté et l’adolescence.
Une fois à l’intérieur du pays des merveilles, son aventure est semée de complications et elle ne connaît plus une vie innocente ou paisible. À travers plusieurs événements bizarres, le corps d’Alice grandit et rapetisse de façon disproportionnée, souvent sans raison valable, et elle est incapable de comprendre pourquoi. Bien que sept ans soit un peu jeune pour subir des changements aussi drastiques, il s’agit sans aucun doute d’une allusion à la puberté.
Alice essayant de jouer au croquet avec un flamant rose
Au cours de ses aventures, on demande à plusieurs reprises à Alice de prouver ce qu’elle sait et elle récite souvent les leçons qu’elle a apprises aux personnes qu’elle rencontre en chemin. À l’époque victorienne, le langage expérimental était à la mode et Carroll l’a largement utilisé.
Voici quelques vulgarités victoriennes hilarantes que les gens devraient connaître :
Plusieurs personnages la contredisent, cependant, et Alice se retrouve à remettre en question son propre esprit. Ces interactions sont sans doute relatables à tout enfant qui a déjà lutté pour obtenir la crédibilité, et encore moins une oreille sympathique, d’un adulte.
Illustration de Jessie Willcox Smith représentant Alice entourée des personnages du Pays des Merveilles, 1923
Sa connaissance de la chenille donne lieu à un événement curieux dans lequel Alice doit s’attaquer à un mystérieux champignon pour maintenir sa taille toujours changeante.
Ceci peut être interprété de deux façons : le champignon représente-t-il la tentation sous la forme de la consommation de drogue, car selon certains, les adolescents voient dans les activités illicites le seul moyen de contrôler leur propre vie dans un cadre contrôlé par les parents ? Ou est-ce un symbole phallique, présentant la tentation et l’avant-dernier obstacle vers la féminité ?
Plaque en couleurs de l’édition de 1907 des » Aventures d’Alice au pays des merveilles » : Chapitre 7 – Une folle partie de thé
Le mythe de l’association LSD-Carroll est facilement déboulonné étant donné que la drogue n’a pas été officiellement annoncée avant les années 1930, mais il est indéniable que le champignon magique a des effets trippants.
Il serait également exagéré d’impliquer une relation inappropriée avec la chenille, car il part avant qu’Alice ne goûte au champignon. Dans une analyse moins osée, le champignon pourrait simplement représenter la jeune fille qui apprend à prendre des décisions, à résoudre des problèmes pour arriver à une solution (dans le cas d’Alice, maintenir sa taille normale).
La Piscine de larmes de Milo Winter
S’éloignant des thèmes plus racoleurs, la confusion est un élément central tout au long de l’histoire et un facteur très répandu pour grandir. Rien de ce que fait ou voit Alice ne semble avoir de sens.
Il y a des énigmes partout, que ce soit la course du Caucus, les énigmes posées par le Chapelier fou, ou la partie de croquet dans laquelle Alice est engagée contre la Reine de cœur. Aucun de ces événements n’a d’issue définitive, et Alice n’arrive pas à comprendre comment ou pourquoi ils se produisent. Quiconque a déjà atteint l’âge adulte pourrait attester que la confusion est un sentiment assez régulier.
Le Lapin blanc
Bien qu’il puisse sembler être un voyage fantastique pour une jeune fille, Les Aventures d’Alice au pays des merveilles porte un message sous-jacent qui englobe la perte inévitable de l’enfance.
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L’imagerie pittoresque de l’adaptation de Disney peut couvrir cette réalisation dépressive, mais cette analyse sera claire pour quiconque lit le texte original.