Le monde a eu un aperçu des plans de Boeing pour un nouveau petit avion à deux couloirs, officieusement appelé le 797.
Boeing (BA) a publié la première image de son nouvel « avion de taille moyenne » au Salon du Bourget mardi, comme un teaser pour ce qui sera le premier nouvel avion de ligne de la société depuis son 787 Dreamliner.
Cela fait presque six ans que le Dreamliner est entré en service après une décennie de développement. Et le nouveau jet de Boeing est devenu l’avion le plus attendu de l’aviation commerciale.
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Les leaders de l’industrie ont commencé à l’appeler le 797, le prochain de la série de 60 ans qui a commencé avec le Boeing 707.
Le jet sera taillé pour offrir un soulagement aux aéroports congestionnés sur des routes telles que New York à Los Angeles, mais devrait également être assez efficace pour servir les vols à moyenne portée reliant les États-Unis à de plus petites villes européennes, par exemple.
Il pourrait accueillir entre 220 et 270 passagers pour des vols allant jusqu’à 5 200 miles nautiques, soit un peu plus de 10 heures.
Boeing estime qu’il pourrait y avoir un marché pour plus de 4 000 appareils de ce type sur 20 ans, à partir de 2025 environ, date à laquelle le 797 volerait pour la première fois avec des compagnies aériennes.
Le biréacteur comblerait un vide entre le monocouloir 737, le cheval de bataille de Boeing, et son 787 avancé à longue portée.
Un nouvel avion de ligne vaut plusieurs centaines de milliards de dollars pour l’économie mondiale. Les États américains courtiseront Boeing pour l’implantation de nouvelles usines, et les fournisseurs du monde entier se disputeront pour construire une partie du jet.
Les détails sont encore peu nombreux, mais Boeing a parlé à 57 clients potentiels.
L’un d’entre eux, l’opérateur indien à bas coût SpiceJet, s’est dit très intéressé par le nouveau jet pour désengorger les aéroports et ouvrir de nouvelles routes depuis l’Asie du Sud.
« Nous avons 1,3 milliard d’habitants dans notre pays, ils ont besoin de voyager vers différentes parties du monde et ils n’ont pas nécessairement besoin de passer par les hubs qui ont été créés par plusieurs compagnies aériennes des deux côtés de notre pays », a déclaré le PDG de SpiceJet, Ajay Singh.
Boeing a commencé à prendre des décisions fermes sur le design du jet.
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Les ailes et le fuselage seront construits principalement à partir de matériaux composites en fibre de carbone comme le plus grand 787 Dreamliner, a déclaré Mike Delaney, vice-président du développement des avions de Boeing.
Airbus, le grand rival mondial de Boeing, affirme avoir déjà des jets pouvant servir le marché que viserait le 797.
Delaney a contesté cette affirmation, disant qu’une compagnie aérienne avait estimé que le nouvel avion de ligne de Boeing pourrait réduire les coûts de vol de 45% par rapport au jet A330neo d’Airbus.