Andrew Wommack dit que 1968 est le moment où « Dieu a sonné ma cloche ». « L’amour de Dieu m’a consumé », dit le prédicateur de Woodland Park, qui dit que Dieu l’a conduit, étape par étape, depuis.
Après son service militaire au Vietnam, Dieu l’a appelé à prêcher. Il a épousé sa femme, Jamie, et les deux ont exercé leur ministère dans de petites églises jusqu’à ce que Wommack diffuse sa première émission de radio Gospel Truth à Childress, au Texas, en 1976.
Il a fondé Andrew Wommack Ministries en 1978, s’installant à Manitou Springs en 1980. Pendant la décennie et demie suivante, les revenus du ministère étaient inférieurs à 2 millions de dollars par an. En 2019, les revenus sont passés à 68 millions de dollars.
Wommack attribue à Dieu – et à la télévision – cette croissance rapide. Comme le dit son site Web, « Dieu l’a conduit à se lancer dans la télévision, en lui disant : « Vous venez juste de commencer votre ministère » »
Après que Dieu l’ait averti de ne pas être limité par la petite pensée, le ministère a acheté un plus grand local avec un plus grand studio de télévision sur Elkton Drive à Colorado Springs Et après que Dieu lui ait dit de commencer une école de ministère pratique, le ministère a déménagé à Woodland Park en 2014. Aujourd’hui, le Charis Bible College, non accrédité, compte environ 650 étudiants.
Wommack n’a pas suivi de séminaire et n’est ordonné par aucune dénomination chrétienne. Il enseigne plutôt « la révélation que Dieu m’a donnée ». Trois aspects clés de cet enseignement sont la guérison, la prospérité et la politique conservatrice.
Wommack et d’autres dirigeants du ministère ont décliné les demandes d’interview pour cette histoire ; un porte-parole du ministère a fourni des réponses partielles à certaines questions écrites.
Santé
Jésus a envoyé ses disciples pour « guérir les malades, ressusciter les morts, purifier ceux qui ont la lèpre, chasser les démons. »
La guérison est la clé de la mission de Wommack. « Le cœur d’Andrew Wommack Ministries est de voir les gens libérés de la maladie, de l’affection et de la douleur », indique le site Web du ministère.
Charis gère une école de guérison qui « fournit un lieu où les croyants peuvent appliquer la Parole de Dieu et être témoins de résultats miraculeux. »
Wommack affirme que la guérison est disponible pour tous ceux qui croient. « Je peux vous garantir que Dieu a apporté la guérison. Et si nous tombons malades, ce n’est pas Dieu qui a échoué, c’est moi qui ai échoué. »
Mais le Christian Research Institute, qui fait la chasse à l’hérésie, qualifie la théologie de Wommack de forme « doctrinalement aberrante » de la théologie de la Parole de Foi, « la croyance occulte selon laquelle la foi est une force, les mots sont des récipients de cette force, et par des mots remplis de foi, nous pouvons faire passer des choses dans la réalité. »
Les pages web et les programmes télévisés du ministère présentent des témoignages de guérison de l’autisme, de la fibromyalgie, de la maladie de Lyme, du lupus et d’autres affections.
Wommack affirme que le musicien John Tesh a été « miraculeusement guéri d’un cancer sans aucun traitement » grâce à son ministère, bien que Tesh attribue sa guérison aux opérations chirurgicales et à la chimiothérapie. Une femme qui a assisté à la conférence de guérison de 2019 a rapporté que son bébé a été ressuscité des morts. La conférence de guérison de 2020 a été annulée en raison du COVID-19, ce que Wommack a qualifié d' »ironique ».
Le coronavirus a présenté des défis uniques à un ministère axé sur la guérison.
Début mars, Wommack a prédit que le virus « pourrait se retourner dans une semaine à 10 jours ». Il l’a appelé un canular « hypnotisé par les libéraux comme une occasion de venir contre Trump », et a déclaré qu’il ne pourrait jamais imaginer Jésus portant un masque.
Wommack, 71 ans, a déclaré qu’il n’a pas « été malade à proprement parler en 52 ans », et revendique une immunité spirituelle contre le COVID. « Je n’ai aucune crainte à ce sujet. Si un germe me touche, il meurt. »
Les vrais croyants devraient faire de même, dit-il, mais il rappelle aux étudiants de Charis de faire preuve d’attention envers ceux qui sont plus faibles en portant des masques lorsqu’ils sont en ville.
« Nous reconnaissons que tout le monde dans la communauté de Woodland Park ne marche pas dans la foi sur la santé et la guérison », a déclaré un Q&A Charis.
Les responsables du Colorado et du comté de Teller ont blâmé les événements de Wommack qui ont violé les directives de l’État pour deux grandes épidémies de COVID, qui ont rendu malades des dizaines de personnes. Le ministère dit que les chiffres du gouvernement sont « inexacts », mais a refusé de fournir un compte plus précis.
Les fonctionnaires ont émis une série d’ordres de cesser et de s’abstenir, dont certains ont été désobéis. Dans une émission diffusée lundi soir, Wommack a qualifié les responsables de la santé de « Gestapo ».
Wommack a demandé à Liberty Counsel, une organisation juridique chrétienne conservatrice, de poursuivre le gouverneur du Colorado, Jared Polis, pour des plafonds « imposés arbitrairement » sur les rassemblements publics. La poursuite de Liberty Counsel critique les « gouverneurs ivres de pouvoir », et dans une émission, Wommack a décrit Polis comme « un gouverneur ouvertement homosexuel et anti-chrétien »
Mais le président de Focus on the Family, Jim Daly, a fait l’éloge de Polis dans un billet de blog du 15 mai intitulé : « Le gouverneur du Colorado Jared Polis fait preuve de civilité et de bon sens au milieu de la pandémie de coronavirus. » M. Daly a réitéré son soutien à M. Polis lors d’une interview en octobre. « La sexualité ne détermine pas à quel point vous pouvez gouverner », a-t-il déclaré.
Au lieu de poursuites judiciaires, Daly recommande la prière. « Le président Trump, le gouverneur Polis et les 49 autres gouverneurs ont besoin de nos prières pour la sagesse et les conseils », a-t-il écrit dans son blog.
Le procès a été rejeté, mais Wommack dit qu’un appel a été déposé lundi, et il a promis de « porter cette chose jusqu’à la Cour suprême. »
Richesse
« N’amassez pas pour vous des trésors sur la terre », a dit Jésus à ses disciples, mais Wommack admire Kenneth Copeland, le promoteur le plus bruyant et le plus riche de l’évangile de la richesse (il est estimé à plus de 300 millions de dollars).
Copeland, qui s’est exprimé lors de la cérémonie d’inauguration de l’auditorium de Charis en 2018, supervise un vaste complexe ministériel près de Fort Worth, au Texas, qui comprend un manoir de 6 millions de dollars et l’aéroport Kenneth Copeland (anciennement la Marine Corps Air Station Eagle Mountain Lake). Copeland possède une demi-douzaine d’avions, dont un d’une valeur de 17,5 millions de dollars, car voler en commercial nécessite d’être « dans un long tube avec une bande de démons ».
Wommack cite fréquemment les paroles de Jésus sur les trésors terrestres, souvent en sollicitant des dons. Ses émissions Gospel Truth peuvent consacrer la moitié ou plus de leur temps d’antenne à des sollicitations.
« Dieu s’appelle El Shaddai, pas el cheapo », a-t-il déclaré dans une émission sur la dureté de cœur. « Il n’est pas radin, et il prendra soin de vous mieux que vous ne prenez soin de vous-même. Vous devez commencer à donner. »
Wommack enseigne que les dons des gens déterminent les bénédictions de Dieu. « Ceux qui ne donnent pas financièrement à l’œuvre de l’évangile n’auront pas les bénédictions financières de Dieu dans leur vie personnelle. En revanche, ceux qui donnent à l’œuvre du Seigneur auront une récolte abondante de finances. »
Wommack et son ministère ont connu une récolte financière abondante. Le ministère paie Wommack et sa femme près d’un demi-million de dollars par an, et les actifs du ministère ont augmenté rapidement, passant de 9,7 millions de dollars en propriété et en équipement en 2008, à 103 millions de dollars une décennie plus tard.
Mais le ministère a une dette importante, et les pressions financières pourraient aider à expliquer pourquoi le ministère continue à accueillir de grands événements.
Wommack a promis qu’il ne s’endetterait pas pour construire son Sanctuaire. « Si l’argent rentre, je le ferai, et s’il ne rentre pas, je ne le ferai pas », a-t-il déclaré dans une vidéo. Mais il a apparemment changé d’avis.
Les états financiers révèlent une dette croissante et d’importants problèmes de trésorerie. Le bilan de 2018 montre que les emprunts hypothécaires et les billets à payer ont augmenté de près de 500 %, passant de 3 510 701 $ en début d’année à 15 576 978 $ à la fin de l’année. Au cours de la même période, le passif a plus que doublé, passant de 11 267 806 $ à 24 449 637 $.
Une note du vérificateur tirée de l’état financier 2017 du ministère indique que le passif à court terme du ministère dépasse son revenu à court terme de 6 000 000 $, ajoutant que » les importantes acquisitions d’immobilisations et la croissance rapide du personnel nécessaires pour répondre aux activités en expansion de l’organisation » ont entraîné » 3.7 millions de dollars de flux de trésorerie négatifs provenant des activités d’exploitation. »
Les états financiers révèlent également une restructuration d’entreprise de 2017 qui n’a jamais été révélée aux donateurs ou au public. New Life Association a été créée en tant que société mère d’Andrew Wommack Ministries, et cinq sociétés affiliées ont été créées : Charis Bible Colleges, Charis Food Services, Charis Theatrical Productions, Charis Enterprises, une société C, et 7M Ventures, qui abrite Truth & Liberty Coalition, le groupe politique de Wommack.
Dominion
Jésus a dit à ses disciples « d’aller et de faire des disciples de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. »
De nombreux ministères de Springs cherchent à accomplir ce commandement par des missions et des actions de proximité, mais Wommack dit que les paroles du Christ signifient que les gouvernements du monde devraient être mis sous contrôle chrétien, en commençant ici même en Amérique.
« Le réveil ne vient pas par le placard à prières », a déclaré un orateur à la conférence Truth & Liberty de juin. « Le réveil arrive par les urnes. »
« Il s’agit de savoir comment prendre d’assaut le cockpit et s’emparer de l’avion d’une nation », a déclaré le « prophète Trump » Lance Wallnau lors d’une des émissions de Truth & Liberty de Wommack.
Auparavant largement apolitique, Wommack est devenu un activiste conservateur qui rencontre le secrétaire d’État Mike Pompeo et le leader du Sénat Mitch McConnell.
Wommack mêle sa foi et sa politique. « Lorsque vous enseignez les principes qui sont dans la Constitution, vous enseignez à partir des écritures. C’était basé sur la parole de Dieu », a-t-il dit dans une émission.
7M Ventures a été fondé en 2017 avec Wallnau et l’historien de « l’Amérique chrétienne » David Barton.
Le nom 7M vient de l’enseignement de Wommack sur les sept montagnes d’influence : la religion, la famille, l’éducation, le gouvernement, les médias, les arts et le divertissement, et les affaires.
« Nous croyons que nous avons un mandat pour apporter des changements pieux à notre nation et à notre monde à travers les sept montagnes ou sphères d’influence », dit Wommack.
La Truth & Liberty Coalition est une organisation d’aide sociale qui peut s’engager dans le lobbying politique et accepter des contributions politiques d’argent noir.
« Plus je m’implique (dans la politique), plus nous sommes susceptibles d’avoir des problèmes potentiels, alors nous avons commencé un 501©4 », a déclaré Wommack lors de sa conférence Truth & Liberty de juin. Les dons au groupe politique ne sont pas déductibles des impôts, mais Wommack a promis que Dieu récompenserait les croyants qui font des dons.
Wommack a déclaré que les fonds non désignés du ministère étaient utilisés pour subventionner 20 000 $ du budget mensuel de 50 000 $ de Truth & Liberty.
Les émissions de Gospel Truth de Wommack se concentrent sur l’amour de Dieu, mais dans ses émissions de Truth & Liberty du lundi soir, Wommack se concentre sur « des choses qui me mettent en colère » et « devraient agacer les gens ». Dans l’émission de lundi, il s’est emporté contre la fraude électorale et le socialisme.
Des émissions antérieures ont décrié « le déclin accéléré des valeurs bibliques » au Colorado, et ont affirmé que « Obama a été élu à partir de rien d’autre que des préjugés raciaux. Il n’avait aucune qualification. »
« Harcelé et méprisé »
Jésus a commandé à ses disciples d’aimer leurs voisins, mais Wommack n’est pas sûr que cela s’applique à tous ses voisins dans le Colorado de plus en plus bleu.
Il a décrit les libéraux comme étant fous, malveillants, diaboliques et possédés par des démons, et dit : « Si vous ne réprimandez pas votre voisin, alors vous le détestez dans votre cœur. »
Même s’il est en bonne santé, riche et de plus en plus influent, Wommack dit que lui et d’autres chrétiens conservateurs font face à une persécution croissante. C’est pourquoi il a aidé à fonder un nouveau groupe militant, l’Association nationale des législateurs chrétiens.
« De plus en plus, les chrétiens qui prennent position pour la droiture dans la vie publique sont harcelés et méprisés », dit-il.
« Nous devons nous unir et soutenir nos coreligionnaires qui se battent pour la Vérité sur la place publique. »
Le représentant Doug Lamborn, qui s’est exprimé lors de la conférence de la Truth & Liberty Coalition de juin de Wommack, a approuvé.
« L’Amérique est le pays le plus libre du monde », a déclaré Lamborn, « mais comme vous le savez, ces libertés sont attaquées, et c’est pourquoi nous avons cette conférence. »
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