Etre sans maison est l’une des pires choses qui puissent arriver à quelqu’un, que vous soyez un humain, quelque chose avec de la fourrure, des écailles ou des plumes. Il n’y a aucun sentiment de sécurité ou d’appartenance, et si vous vivez dans un endroit qui n’est pas optimal pour votre espèce, qu’il fasse trop chaud ou trop froid, être sans abri peut être mauvais pour votre santé générale.
C’est la même chose avec les tortues. De nombreuses espèces de tortues ont des besoins très spécifiques, et si l’un de ces besoins n’est pas satisfait, alors vous pouvez vous retrouver avec un animal en mauvaise santé. Loger une tortue n’est pas du tout si difficile, cependant, malgré la myriade de choses qui doivent être satisfaites pour que votre animal soit confortable.
Il y a deux façons de loger votre animal de compagnie tortue : à l’intérieur et à l’extérieur. Les enclos intérieurs pour tortues, comme le nom l’indique, sont gardés partiellement ou complètement à l’intérieur de votre maison. Les enclos extérieurs sont des habitats qui sont gardés à l’extérieur et sont généralement construits dans la propriété elle-même. Ils ont également tendance à être à plus grande échelle que les enclos intérieurs. Les deux types d’enclos ont leurs propres utilisations, ainsi que leurs propres avantages et inconvénients.
Bien qu’il soit recommandé de permettre à votre tortue de passer autant de temps que possible à l’extérieur, cela pourrait ne pas toujours être possible. Parfois, le temps ou le climat général de votre région est trop froid pour que les tortues puissent y vivre, ou votre tortue peut ne pas être à la taille (ou ne sera jamais à la taille) qui peut se garder à l’abri des prédateurs.
C’est là que les enclos intérieurs viennent à portée de main. L’objectif d’un enclos intérieur est d’avoir un espace qui peut imiter l’environnement auquel les tortues sont habituées dans la nature. Il y a beaucoup de considérations à examiner lorsque vous construisez le meilleur enclos pour tortues pour votre animal de compagnie.
Cela inclut le type d’enclos, la taille, le substrat, l’éclairage, les sources d’eau, les zones de cachette et les sources d’enrichissement. Nous allons examiner chacun de ces éléments un par un afin que vous puissiez commencer à donner à votre tortue un bon foyer.
Types d’enclos
Tables de tortue
Les tables de tortue un moyen très populaire et, à notre avis, la meilleure façon de loger votre tortue. Les tables de tortue sont essentiellement des enclos en bois avec leurs propres pieds, ou supports, les élevant quelque peu du sol. Certains d’entre eux peuvent même avoir des roues attachées au fond, de sorte qu’ils peuvent facilement être déplacés autour de la maison si le besoin s’en fait sentir.
Bien que les tables de tortue peuvent être faites sur votre propre pas cher, il y a certains qui sont disponibles dans le commerce, si vous n’avez pas le temps ou l’ensemble des compétences pour construire votre propre. Voici deux des plus populaires:
- Rockever Tortoise House
Rockever est un détaillant connu d’attirail pour reptiles, et ils ont une bonne sélection d’articles pour tortues aussi, y compris des tables pour tortues. Ces tables sont faites de bois de sapin et sont généralement 3 pieds par 2 pieds en longueur et en largeur, et 1 pied de profondeur. Elles sont dotées d’une zone couverte qui peut offrir de l’intimité à votre animal. Il y a aussi une porte grillagée qui peut laisser passer la lumière et les UV, mais les espaces sont encore assez petits pour protéger votre tortue des prédateurs si vous prévoyez de mettre la table à l’extérieur.
Le principal argument de vente de ce modèle est qu’il est modulaire. Vous pouvez essentiellement enlever un des panneaux latéraux pour attacher deux tables de tortue ou plus ensemble, ce qui permet d’obtenir une table beaucoup plus grande pour une tortue en pleine croissance.
Si vous cherchez à investir dans une table de tortue Rockever, alors nous recommandons fortement l’une ou l’autre de ces deux tables de tortue comme un excellent point de départ.
- Table de tortue Vivexotic Viva
Pour les gardiens de tortues vivant au Royaume-Uni, la table de tortue de Vivexotic Viva est une bonne alternative si vous ne pouvez pas trouver un fournisseur Rockever. Ces tables pour tortues sont fabriquées en chêne, avec des modèles dont la taille varie de 3 pieds par 1,5 pied à 3,75 pieds par 2 pieds. Ces tables ont bien une zone couverte comme la table pour tortues de Rockever, mais seuls les plus grands modèles ont une couverture grillagée, ce qui signifie que les autres modèles ne peuvent pas protéger votre tortue des prédateurs si elle est gardée à l’extérieur.
La table pour tortues de Vivexotic Viva a un ou plusieurs panneaux latéraux en verre, avec un motif d’herbe imprimé pour servir de barrière visuelle.
Enclos en verre
Les enclos en verre sont généralement populaires auprès de beaucoup de gens, principalement parce qu’ils sont capables de voir l’animal à travers le matériau. Cependant, s’ils ne sont pas faits correctement, les enclos en verre peuvent en fait stresser les tortues.
Les tortues ne comprennent pas le concept du verre, et comme elles sont capables de voir une large zone au-delà des panneaux de verre, leur instinct est d’essayer de marcher dedans. Mais puisque le verre leur bloque le passage, les tortues vont essayer de pousser à travers, ou si le rebord est assez bas, essayer de grimper par-dessus, ce qui pourrait éventuellement les blesser.
Pour éviter cela, appliquez du ruban adhésif de couleur le long du fond de l’enclos. Assurez-vous que la zone scotchée est de 4 à 6 pouces plus haute que le substrat. Le ruban adhésif agira comme une barrière visuelle pour vos tortues, les empêchant d’essayer de marcher dans les parois de verre. Vous pouvez également peindre l’arrière et les panneaux latéraux du réservoir en verre, assurez-vous simplement que la peinture a suffisamment séché ou qu’elle est non toxique avant de loger votre tortue.
Les enclos en verre sont les meilleurs lorsqu’il s’agit de retenir l’humidité, car le verre n’absorbe pas l’eau. Donc, si vous vivez dans un endroit particulièrement sec ou si vous prévoyez de garder votre enclos dans une pièce climatisée, le verre est une bonne solution, tant que vous fournissez suffisamment de barrières visuelles.
Tubes en plastique
Une bonne alternative aux enclos en verre sont les bacs en plastique, les bacs à ciment, les bacs Rubbermaid ou les boîtes à pull. Tout comme les enclos en verre, ils sont excellents pour garder l’humidité à l’intérieur, et la plupart d’entre eux sont opaques, ce qui signifie que vous n’auriez pas à vous soucier de stresser la tortue en raison de l’absence de barrière visuelle. Ils sont également relativement légers et beaucoup plus faciles à nettoyer que les autres types d’enclos.
Le problème avec les bacs en plastique est qu’ils ont tendance à venir dans des tailles fixes, ce qui signifie que si vous voulez personnaliser votre enclos, ou si vous voulez avoir quelque chose de plus grand que ce qui est disponible, vous n’aurez pas de chance. Pourtant, ils sont un moyen bon marché de loger les petites tortues, et si vous prévoyez de loger vos tortues temporairement, si vous voulez mettre en quarantaine une tortue malade, ou si l’enclos principal n’est pas encore terminé, alors les bacs en plastique sont une alternative rapide et bonne.
Enclos en bois
Si vous êtes particulièrement habile avec un marteau et des clous, alors vous pouvez construire votre propre enclos en bois. Les enclos en bois sont particulièrement populaires parmi les gardiens de tortues, car vous pouvez facilement les construire et les personnaliser pour qu’ils s’adaptent à l’espace que vous voulez qu’ils occupent. Ils sont également très robustes, à condition que vous trouviez des moyens de protéger le bois contre le gauchissement.
Le bois peut être sensible au gauchissement lorsqu’il est exposé à l’humidité, la même humidité dont de nombreuses espèces de tortues ont besoin pour prospérer. Elles sont également sujettes à la moisissure. Avant de mettre votre tortue dans l’un de ces enclos, assurez-vous de traiter le bois afin de le sceller correctement. Laissez suffisamment de temps pour que les fumées se dissipent complètement avant d’y loger votre tortue.
Taille de l’enclos
Lorsqu’il s’agit de choisir le meilleur logement pour votre tortue, mettez toujours un point d’honneur à choisir le plus grand enclos pour l’espace disponible. Pour les éclosions ou les petites espèces de tortues qui ne dépassent pas 8 pouces de longueur, comme la tortue méditerranéenne à éperon, la tortue de Horsfield, la tortue marginée et la tortue d’Hermann, un enclos de 2,5 pieds de long et de 1 pied de large devrait suffire pour un ou deux animaux adultes.
Pour ce qui est des espèces de tortues de taille moyenne, comme les tortues à pieds rouges, les tortues à pieds jaunes, les tortues allongées et les tortues radiées, des enclos de 4 pieds de long et de 2 pieds de large sont suffisants pour un animal. Il existe des bacs disponibles dans le commerce qui font environ 6 pieds de long et 3 pieds de large, si vous voulez en garder plus d’un.
Malheureusement, il est un peu difficile de loger les grandes espèces de tortues à l’intérieur. Vous devriez vous en sortir si elles sont plus jeunes, mais vous auriez des problèmes une fois qu’elles ont atteint l’âge adulte. Les tortues qui mesurent plus d’un mètre de long à l’âge adulte, comme la tortue africaine à éperon et la tortue géante d’Aldabra, devront être gardées à l’extérieur pour pouvoir vivre en bonne santé. Si vous ne pouvez pas vous engager à garder les tortues à l’extérieur, il est préférable de s’en tenir à des espèces plus petites.
Substrat
C’est sans doute l’un des facteurs les plus vitaux pour créer le meilleur environnement pour votre tortue. Le substrat a de multiples rôles à jouer dans l’enclos de votre tortue. Il est censé fournir un milieu qui simule le sol sur lequel les tortues marchent dans la nature, ils sont censés retenir l’humidité, et il peut fournir un enrichissement pour certaines espèces qui aiment creuser.
Parmi tous ces facteurs, le facteur le plus important que vous devez regarder lors du choix d’un matériau de substrat est sa capacité à retenir l’humidité. Les tortues peuvent absorber l’humidité à travers leur peau, et une tortue bien hydratée aura une peau qui semble plus saine que celle d’une tortue qui n’a pas été correctement hydratée. Vous voudriez également un substrat qui n’est pas sujet à la moisissure, quelque chose qui peut causer une impaction s’il est avalé par accident, et un qui absorbe les mauvaises odeurs.
Voici une liste d’articles qui feront un bon matériau de substrat. Pour de meilleurs résultats, essayez de mélanger deux ou plusieurs de ces matériaux ensemble.
- Mousse de Sphaigne à longues fibres – La mousse de Sphaigne a la meilleure rétention d’humidité et sont un excellent matériau comme litière à l’intérieur de la peau de votre tortue.
- Cocopeat – Matériau de substrat fait à partir d’enveloppe fibreuse de noix de coco. C’est également un excellent milieu de culture si vous prévoyez de mettre des plantes à l’intérieur de votre enclos de tortue.
- Terreau organique – Si vous voulez être naturel, ou si vous voulez éventuellement planter à l’intérieur de votre enclos, alors la terre est un excellent matériau de substrat, assurez-vous simplement qu’elle ne contient pas de pesticides chimiques et qu’elle est stérilisée.
- Le paillis – Celui-ci est également excellent pour la rétention d’eau, surtout lorsqu’il est mélangé avec de la coco-pâte ou de la terre végétale. Il est surtout recommandé pour les subadultes et les adultes cependant, car des morceaux de bois assez gros peuvent blesser les éclosions.
Voici quelques matériaux de substrat que vous devriez éviter d’utiliser sur les tortues, car ils peuvent causer de graves problèmes de santé et même la mort par impaction :
- Coquilles de maïs ou de noix craquées – Elles peuvent blesser votre tortue si elle les avale accidentellement, et elles ne sont pas si bonnes pour retenir l’humidité de toute façon.
- Sable – Une des principales causes d’impaction chez les petites tortues en cas d’ingestion. Le sable est à éviter à tout prix.
- Tapis pour reptile – Bien qu’il fournisse une texture réaliste, il ne retient pas du tout l’humidité. Il peut également égratigner le plastron de votre tortue et peut attraper ses ongles chaque fois qu’elle marche dessus.
- Mulch de pin et de cèdre – Ceux-ci produisent de la résine qui est toxique pour les tortues.
- Pellettes de lapin ou litière de hamster – Beaucoup de gardiens inexpérimentés font l’erreur d’utiliser cela comme substrat, mais il faut l’éviter. Il est enclin à la moisissure lorsqu’il est gardé humide, mais il n’est même pas capable de retenir l’humidité aussi bien.
L’éclairage et la chaleur
Dans la nature, les tortues utilisent les rayons du soleil pour grandir en bonne santé. C’est une source de chaleur pour elles, car elles ne sont pas capables de produire leur propre chaleur corporelle. Le soleil fournit également les UVA et UVB indispensables, permettant aux tortues de synthétiser la vitamine D afin qu’elles puissent métaboliser le calcium pour avoir des os plus sains et prévenir la maladie métabolique des os. Si vous prévoyez de garder les tortues à l’intérieur, la meilleure façon d’imiter le soleil est d’utiliser des lampes chauffantes et des rayons UV.
Il est préférable de garder l’enclos de votre tortue à l’intérieur d’une pièce qui a déjà une bonne température ambiante. Mais ce n’est pas toujours possible, car certaines maisons ont besoin d’une climatisation pour être confortables. S’il n’est pas possible de garder un enclos dans une pièce dont la température est d’au moins 75 F à 85 F, vous devrez utiliser des lampes chauffantes qui peuvent fournir de la chaleur jusqu’à 78 F dans la partie la plus froide de l’enclos et 95 F dans la zone de lissage. La zone de lézardage devrait être à l’extrémité opposée de la zone fraîche.
La lumière UVB devrait être fournie uniformément dans tout l’habitat pour une exposition maximale. Ils ne devraient pas non plus être obstrués par du verre, du plastique ou même du grillage, car ils peuvent diminuer la quantité d’UVB que votre tortue recevra.
Eau
Un bon enclos devrait avoir une source d’eau propre que vos tortues pourront utiliser. Tout bol d’eau qui est assez grand pour soutenir votre tortue quand ils décident de tremper dedans, mais assez peu profond pour qu’ils puissent facilement entrer et sortir sera suffisant. Si vous hébergez des jeunes tortues, l’eau ne doit pas être trop profonde. Juste assez d’eau pour atteindre leur menton s’ils décident de faire trempette est suffisant. N’oubliez pas de remplacer l’eau tous les jours.
Caches
Bien que les enclos puissent être considérés comme la « maison » d’une tortue captive, les tortues auront toujours besoin d’un endroit où elles peuvent avoir de l’intimité et un abri. C’est là que les zones de cachette entrent en jeu. Les cachettes sont une partie essentielle de tout enclos pour tortues en raison du rôle qu’elles jouent dans le maintien du bien-être émotionnel des tortues. La plupart des espèces de tortues sont des animaux solitaires et aimeraient faire des pauses sans être entourées d’autres personnes, même de leurs gardiens.
Tout objet peut être transformé en cachette, comme des bûches creusées, des pots tournés sur le côté, et même des récipients en plastique avec un trou découpé sur le côté. L’idée ici est de fournir à votre tortue un endroit calme et sombre qui retient bien l’humidité et auquel elle peut facilement accéder pour se reposer. Ainsi, n’importe quel objet fera l’affaire tant que la structure répond à ces critères.
Les peaux devraient être placées dans la zone la plus fraîche de l’enclos. Vous pouvez également ajouter de la mousse de sphaigne humide ici comme litière pour augmenter encore plus l’humidité.
Décorations
Décorer votre enclos n’ajoute pas seulement de la beauté à celui-ci, ils fournissent également des zones supplémentaires où votre tortue peut se cacher. Elles peuvent même interagir avec ces objets lorsque l’envie leur en prend. Les rochers et les plantes sont parfaits pour donner à votre enclos un aspect aussi naturel que possible et pour le stimuler. Avoir un environnement qui ressemble étroitement à l’habitat naturel de la tortue peut attirer beaucoup de comportement naturel de votre tortue par rapport à un habitat dépouillé.
Les plantes sont des décorations particulièrement géniales, surtout celles qui peuvent fournir de l’ombre supplémentaire à votre enclos. Vous pouvez mettre des plantes en pot dans votre enclos, ou si votre substrat est assez profond, vous pouvez planter des choses directement dedans. Assurez-vous simplement que les plantes que vous avez choisies ne sont pas toxiques, au cas où votre tortue déciderait de les grignoter.
Si vous prévoyez de mettre des décorations telles que des roches ou d’autres objets, assurez-vous qu’elles sont aussi éloignées que possible de la lampe à lézarder. Dans le cas où votre tortue se retourne sur l’une de vos décorations, vous ne voudriez pas qu’elle soit retournée sous la lampe à lézarder, où elle pourrait mourir de surchauffe.
Enclos extérieurs
Les enclos extérieurs ont plus ou moins les mêmes considérations que les enclos intérieurs, juste à plus grande échelle. Certains facteurs environnementaux, comme la température et l’humidité, sont beaucoup plus difficiles à maintenir dans un enclos extérieur, et bien sûr, pendant les saisons froides, c’est plutôt une mauvaise idée de garder une tortue à l’extérieur. Vous devrez également faire un peu de travail de construction vous-même ou engager quelqu’un qui peut le faire pour vous.
Pour autant, les enclos extérieurs ont le potentiel de donner à votre tortue l’environnement le plus naturaliste disponible, à une échelle avec laquelle les enclos intérieurs ne pourraient pas rivaliser. Et si vous envisagez de reproduire vos tortues, l’extérieur est à peu près le seul endroit où elles peuvent pondre leurs œufs de manière saine. Bien sûr, n’envisagez de laisser votre tortue dehors que s’il fait assez chaud.
Enclos
Les enclos extérieurs peuvent être construits à partir de n’importe quel nombre de matériaux. Ils doivent non seulement être assez solides pour résister aux éléments extérieurs, mais aussi pour résister aux tortues elles-mêmes. Certaines espèces de tortues sont connues pour passer au bulldozer à travers certains éléments sans se soucier du monde si l’humeur les frappe.
Les blocs de béton, le bois d’aménagement paysager, les clôtures à mailles de chaîne, les feuilles de métal et les revêtements en PVC sont tous de bons matériaux pour les enclos. Veillez simplement à ce que votre tortue ne puisse pas voir à travers. Sinon, elles essaieront de pousser à travers le matériau, et certains individus vraiment dévoués peuvent passer à travers.
Sécurité face aux prédateurs
En tant que gardien de tortues, c’est votre travail d’assurer la sécurité de votre tortue, en particulier face aux prédateurs. Pour les petits enclos, vous pouvez mettre en place un toit et une clôture pour dissuader la plupart des animaux, assurez-vous simplement que le matériau lui-même peut toujours laisser passer la lumière du soleil. S’il s’agit d’un enclos plus grand, vous devrez peut-être recourir à l’électrification du périmètre de votre clôture. Assurez-vous simplement que les tortues elles-mêmes ne soient pas électrocutées.
Les prédateurs des tortues incluent les chiens, les renards, les coyotes et les opossums. Pour les éclosions, les oiseaux, les chats et les rats sont les principaux dangers. Les humains représentent également un danger potentiel. Les enfants peuvent décider de prendre vos éclosions pour jouer avec elles, et certains adultes peuvent essayer de voler vos tortues s’ils sont conscients de la valeur de l’animal.
Un autre grand danger, en particulier dans certaines régions des États-Unis, sont les fourmis de feu. Les fourmis de feu ont le potentiel de tuer les plus petites espèces de tortues, donc si vous voyez un monticule se former, assurez-vous de vous en occuper immédiatement. Assurez-vous simplement de le faire sans utiliser de pesticides ou d’autres produits chimiques qui peuvent nuire à votre tortue.
Maisons de cachette
Parce qu’il a tendance à être difficile de maintenir un certain niveau d’humidité ou de température pour les enclos extérieurs, la meilleure façon de créer un bon environnement pour votre tortue à l’extérieur est de le faire à l’intérieur de leurs maisons de cachette. Les maisons de cachette ont plus ou moins le même concept que les cachettes intérieures, juste à une plus grande échelle.
Vous pouvez construire des maisons de cachette à partir de zéro, ou vous pouvez utiliser des niches en plastique disponibles dans le commerce à la place. Assurez-vous simplement que l’entrée est bloquée par un matériau que toute tortue n’aura aucun mal à traverser mais qui peut empêcher la chaleur de s’échapper. Des bandes de caoutchouc ou des volets de chien de fortune suspendus au-dessus de l’entrée fonctionnent bien pour cela.
Poser des coussins chauffants le long du sol ou des murs peut garder l’intérieur de la maison de cachette chaud et confortable. Vous pouvez aussi installer des lampes chauffantes à la place. Mais assurez-vous de fixer tous les éléments de chauffage à un thermostat automatisé afin d’économiser de l’argent sur les factures d’électricité, et assurez-vous que tout est protégé de prendre feu.
Pensées finales
Pour garder et héberger une tortue en bonne santé, un bon élevage est primordial. La plupart des problèmes de santé que vous associez aux tortues se résument tous à un mauvais élevage, et le mauvais élevage est généralement associé à la façon dont votre tortue est logée.
Le meilleur enclos pour toute tortue n’a pas besoin d’être coûteux ou de demander beaucoup d’efforts à mettre en place. Tout ce dont une tortue a besoin de la part de son gardien, c’est qu’il lui fournisse un environnement qui puisse reproduire son habitat naturel aussi fidèlement que possible. Il n’y a pas besoin de cloches et de sifflets, pas besoin d’articles spéciaux, et pas besoin de dépenser plus que ce qui est nécessaire. Tout ce dont une tortue a besoin, c’est d’un endroit où ses besoins fondamentaux sont satisfaits, et de tout l’amour et les soins que ses gardiens peuvent lui donner.