Dans les forêts d’arbres imposants couverts de mousse et de fougères vit l’insaisissable et remarquable kangourou arboricole. Les locaux l’appellent le « fantôme de la forêt » car il est si difficile à trouver et se déplace si rapidement. Personne ne sait exactement quand ce petit marsupial de la famille des kangourous s’est installé dans les arbres, mais il est manifestement bien adapté à la vie en hauteur, avec de longues griffes qui s’accrochent aux écorces, des membres solides pour grimper et une longue queue pour l’équilibre. Ce sont de bons traits à avoir pour un animal qui passe la plupart de son temps à 100 pieds ou plus au-dessus du sol, grignotant des fougères et des orchidées et regardant les vues vertigineuses sur la canopée de la forêt.
S’élancer Avec ses membres puissants et sa longue queue, le kangourou arboricole de Matschie est fait pour grimper aux arbres ! Culminant à environ 22 livres, le kangourou arboricole de Matschie ne rivalise peut-être pas avec ses grands frères comme le kangourou gris occidental en termes de taille (ces ‘roos peuvent peser jusqu’à 120 livres), mais ce puissant petit mammifère est adaptable, trouvant sa nourriture à la fois dans la canopée des arbres et sur le sol.
Le kangourou arboricole de Matschie a une fourrure épaisse et dense, de couleur rouge acajou sur le dos, et une bande sombre le long de la colonne vertébrale. Les tanins des feuilles qu’il mâche donnent au pelage du kangourou arboricole de Matschie sa couleur rougeâtre. Ses membres, ses pieds et le bout de ses oreilles sont jaunes, et son visage est blanc ou crème. Le pelage du kangourou arboricole de Matschie l’aide de deux façons : Sa fourrure est assez épaisse pour isoler un kangourou arboricole contre le temps humide, et sa coloration le camoufle pour le protéger des prédateurs – y compris les humains !
De corpulence robuste, le kangourou arboricole de Matchsie a des membres antérieurs musclés qui sont approximativement de la même longueur que ses pattes postérieures. Ces kangourous arboricoles ont des griffes longues et acérées sur les pattes avant et arrière qui les aident à grimper aux arbres avec facilité. Des plaques de peau rugueuse les aident également à s’agripper. De toutes les espèces de Dendrolagus, le kangourou arboricole de Matschie est considéré comme le meilleur grimpeur vertical.