Par Christina Smith, LMHC
Nous sommes tous coupables d’éviter des choses que nous ne voulons pas faire de temps en temps. Nous pouvons laisser le linge s’empiler, éviter de confronter un ami sur quelque chose qu’il a fait et qui nous a contrarié, ou attendre la dernière minute pour commencer un projet pour le travail ou l’école.
Il est facile d’éviter les choses, surtout quand il y a tant de choses que nous préférerions faire de notre temps. Mais, pour ceux qui connaissent des problèmes de santé mentale plus graves comme l’anxiété et la dépression, l’évitement peut aggraver les symptômes de ces problèmes.
Qu’est-ce que le comportement d’évitement ?
L’évitement est une compétence d’adaptation inadaptée qui offre à l’esprit une échappatoire aux pensées, aux sentiments et/ou aux expériences inconfortables. Il peut sembler que l’évitement de l’inconfort pourrait être utile, cependant, il aboutit à ne jamais aborder le problème réel. En fait, l’évitement peut créer un cycle de comportement qui exacerbe les sentiments d’anxiété et de dépression, rendant beaucoup plus difficile la résolution des problèmes, l’adaptation et la guérison.
Par exemple, une personne qui se sent déprimée peut avoir du mal à sortir du lit le matin et peut éviter les responsabilités quotidiennes qui lui semblent stressantes. Elle peut rester au lit jusqu’à midi, manquer le petit-déjeuner, éviter de payer ses factures, ne pas aller à la gym, etc. Lorsqu’elles se lèvent enfin, elles ont moins d’énergie et moins de temps pour s’occuper de leurs responsabilités. Lorsqu’elles se lèvent enfin, elles ont moins d’énergie et moins de temps pour s’occuper de leurs responsabilités. Le manque d’énergie et de temps se traduira probablement par des pensées et des sentiments plus négatifs. Ensuite, ils peuvent adopter un comportement plus évitant et finalement perpétuer le cycle de la dépression.
Voici quelques autres exemples d’évitement :
Une personne pourrait éviter les déclencheurs tels que les personnes, les lieux et les choses qui peuvent inciter à des sentiments inconfortables. Les personnes souffrant d’anxiété sociale, par exemple, peuvent éviter les foules de personnes ou les sorties avec un groupe d’amis. Éviter ces situations peut leur épargner des sentiments inconfortables, mais les empêchera également d’acquérir des compétences d’adaptation efficaces pour faire face à des situations sociales difficiles à l’avenir.
Un autre exemple pourrait être celui d’une personne ayant des problèmes relationnels. Étant donné que la plupart d’entre nous n’aiment pas les conflits, il est facile de trouver des moyens d’éviter d’affronter un problème. En particulier lorsqu’il s’agit d’une personne de notre vie à laquelle nous tenons. Les personnes confrontées à des problèmes conjugaux peuvent détourner l’attention du problème en changeant de sujet lorsqu’il est abordé. Elles peuvent aussi devenir passives et agressives envers leur partenaire ou même s’éloigner complètement de lui. Ce comportement d’évitement est parfois appelé « évitement du conflit ». Lorsqu’un problème sous-jacent n’est jamais abordé, il peut être enfoui sous les problèmes et devenir encore plus difficile à résoudre.
L’évitement est la meilleure stratégie à court terme pour échapper au conflit, et la meilleure stratégie à long terme pour s’assurer de souffrir.
Brendon Burchard
Il est également courant pour certaines personnes d’éviter les sentiments négatifs en adoptant régulièrement des comportements » engourdissants « . Cela peut prendre la forme d’une consommation d’alcool plus fréquente ou plus forte, d’une suralimentation, d’un excès d’exercice physique, etc ; tout ce qui pourrait remplacer un sentiment inconfortable. Il est important de noter que ces comportements ne sont que des solutions temporaires. Ils peuvent éloigner les sentiments momentanément, mais dès que le comportement d’engourdissement cesse, les sentiments reviennent en force et les solutions continuent de nous échapper.
La seule chose que nous pouvons vouloir éviter est l’évitement lui-même. Comment arrêter d’éviter :
- Reconnaître et comprendre que vous le faites. Devenez conscient de vos modèles de comportement et de la façon dont vous pourriez éviter des sentiments ou des situations négatives dans votre vie. Il peut être utile de tenir un journal, ou un registre de vos pensées, sentiments et comportements pour identifier plus facilement ces schémas.
- Pratiquez un soulagement efficace du stress. Apprenez des techniques de relaxation telles que la méditation, la respiration profonde, le yoga, la tenue d’un journal, l’art, etc. pour combattre le stress. Il est important de trouver des techniques qui fonctionnent pour vous. Faire de l’exercice régulièrement et avoir une alimentation équilibrée peuvent également aider à réduire le stress.
- Rappelez-vous que c’est normal de se sentir mal à l’aise et d’avoir des pensées et des sentiments négatifs. Ils passeront. Lorsque nous nous permettons de ressentir nos sentiments, nous pouvons enfin commencer le processus de guérison.
- Ayez du soutien. La famille et les amis sont parfois les meilleures sources de soutien, mais il peut aussi être utile de trouver d’autres sources, comme un thérapeute ou un groupe de soutien, qui peuvent apporter des perspectives différentes.
Souvent, mettre fin au cycle de l’évitement est un processus plus long que nous pouvons l’imaginer. Cela pourrait ne pas être aussi simple que de faire face à nos peurs et de passer à autre chose.
Travailler avec un thérapeute et prendre de petites mesures pour apprendre à connaître l’évitement et comment il vous affecte peut être une étape positive pour surmonter des problèmes comme la dépression et l’anxiété.