Le foetor hepaticus ou foetor hepaticus (voir les différences orthographiques), également appelé souffle du mort ou foetor hépatique, est une affection observée dans l’hypertension portale où le shunt portosystémique permet aux thiols de passer directement dans les poumons. C’est un signe tardif de l’insuffisance hépatique et l’une des caractéristiques cliniques de l’encéphalopathie hépatique. D’autres causes possibles sont la présence d’ammoniac et de cétones dans l’haleine. L’haleine a une odeur sucrée et fécale et est également décrite comme ayant l’odeur du foin fraîchement fauché.
Le composé sulfure de diméthyle y a été associé, soulevant la possibilité d’une mesure objective non invasive de l’insuffisance hépatique. De plus, le sulfure de diméthyle volatil est considéré par certains chercheurs comme le principal contributeur à l’odeur du fetor hepaticus. Une forme secondaire de triméthylaminurie est également associée à l’insuffisance hépatique, et il a été suggéré que la triméthylamine contribue également à l’odeur du fetor hepaticus.
Le fetor hepaticus est souvent associé à un trouble acido-basique tel que l’acidocétose diabétique ou l’intoxication à l’alcool isopropylique.