Le nombre de décès américains dus au COVID-19 a franchi une nouvelle étape, dépassant le nombre d’Américains morts dans le conflit prolongé avec le Vietnam. Ici, le centre hospitalier d’Elmhurst dans le Queens, N.Y., organise une veillée pour les travailleurs médicaux et les patients qui sont morts dans la pandémie. John Nacion/NurPhoto via Getty Images hide caption
toggle caption
John Nacion/NurPhoto via Getty Images
Le nombre de décès américains dus au COVID-19 a atteint une nouvelle étape, dépassant le nombre d’Américains morts dans le conflit prolongé avec le Vietnam. Ici, le centre hospitalier d’Elmhurst dans le Queens, N.Y., organise une veillée pour les travailleurs médicaux et les patients qui sont morts dans la pandémie.
John Nacion/NurPhoto via Getty Images
En moins de trois mois depuis les premiers décès américains connus dus au COVID-19, il y a maintenant plus de vies perdues à cause de la pandémie de coronavirus sur le sol américain que les 58 220 Américains qui sont morts pendant près de deux décennies au Vietnam.
En début de soirée mardi ET, le nombre de morts américains a atteint 58 365, selon l’Université Johns Hopkins.
Bien que le nombre de vies perdues aux États-Unis pendant la pandémie et le nombre de morts américains dans cette guerre soient à peu près les mêmes maintenant, le taux de mortalité du coronavirus en Amérique est considérablement plus élevé. Il s’élève maintenant à environ 17,6 décès pour 100 000 habitants.
En 1968, l’année la plus meurtrière pour les États-Unis au Vietnam, le nombre de décès de 16 899 s’est produit à environ la moitié du taux de la pandémie – 8,5 soldats ont été tués pour chaque 100 000 résidents américains.
La pandémie a également été marquée par un nombre de décès à l’échelle nationale dépassant les 2 000 pendant six jours ce mois-ci. Le bilan quotidien le plus élevé pour les Américains combattant dans la guerre du Vietnam était le 31 janvier 1968, lorsque 246 membres du personnel américain ont été tués pendant l’offensive du Têt.
Il y a d’autres parallèles – ainsi que des contrastes – entre cette conflagration et ce qui se déroule maintenant.
C’est la télévision qui a amené une guerre à l’autre bout du monde dans les salons des Américains pour la première fois, alors que les reporters sur le terrain ont fait la chronique du chaos grinçant du Vietnam pour les émissions d’information du réseau du soir.
Dans le même ordre d’idées, cette pandémie pourrait être la première à être télévisée quotidiennement.
Les Marines américains transportent leurs morts et leurs blessés vers un hélicoptère en attente près de la limite ouest de la zone démilitarisée au Sud-Vietnam le 21 juin 1968. Stone/AP hide caption
toggle caption
Stone/AP
Des marines américains transportent leurs morts et leurs blessés vers un hélicoptère en attente près de la limite ouest de la zone démilitarisée au Sud-Vietnam le 21 juin 1968.
Stone/AP
Mais alors que les cinq présidents – de Dwight Eisenhower à Gerald Ford – qui ont été en fonction pendant le conflit vietnamien n’ont parlé à la nation qu’occasionnellement de l’affrontement, le public américain a vu le président Trump se couler dans la peau d’un chef de guerre et dominer de longues conférences de presse télévisées en direct tous les soirs depuis la Maison Blanche.
Les affirmations de Trump dans ses déclarations sur la pandémie – qu’il s’agisse de dire que son administration avait un contrôle « énorme » sur le virus, de promettre qu’il disparaîtrait « miraculeusement » ou d’accuser les médias d’essayer d' »enflammer » l’épidémie – ont peu contribué à renforcer sa crédibilité. Moins d’un quart des personnes interrogées dans le cadre d’un récent sondage national ont professé un haut niveau de confiance en Trump.
De même, dès 1966, les critiques des représentations optimistes du président Lyndon Johnson sur une guerre de plus en plus impopulaire ont pointé du doigt un « déficit de crédibilité ». Il a été défini par le sénateur de l’époque, Ernest Gruening, D-Alaska, comme « un euphémisme pour ce qui se passe réellement – à savoir, que le peuple américain est trompé par ses représentants gouvernementaux. »
Le Vietnam n’a pas signalé un seul décès lié au COVID-19, et au 24 avril, il comptait 268 cas confirmés.
Un parallèle plus proche du total des vies perdues jusqu’à présent à cause de la pandémie aux États-Unis pourrait être la saison de grippe 2017-2018, la plus meurtrière de la dernière décennie. Il y a eu 61 000 décès liés à la grippe à l’échelle nationale signalés par les Centres de contrôle et de prévention des maladies pour une période d’environ huit mois.