Si vous voulez une alternative solide à l’expérience des collèges privés d’élite, sans le prix de 230 000 $, alors les programmes d’honneurs des collèges publics méritent d’être considérés.
Bien que les programmes d’honneurs au sein de nombreux collèges publics existent depuis des années, y compris le programme d’honneurs LSA de l’Université du Michigan, et le programme Echols Scholars de l’Université de Virginie, de nombreux étudiants et leurs familles ne sont pas conscients des possibilités offertes par les programmes d’honneurs.
Le National Collegiate Honors Council (NCHC), (www.nchchonors.org), décrit un programme d’honneurs comme un petit collège au sein des ressources abondantes d’une grande université qui fournit une attention personnelle, des professeurs de haut niveau, des séminaires scintillants, de nombreuses possibilités de recherche et de stages, et souvent des bourses d’études.
Public University Honors (PUH) (www.publicuniversityhonors.com) fournit des critères pour mesurer « l’excellence globale » d’un programme d’honneurs, énumérés par ordre d’importance:
- Le nombre de classes d’honneurs nécessaires pour remplir les conditions d’obtention du diplôme (plus il y en a, mieux c’est)
- Bourses prestigieuses (Rhodes, Marshall, Fulbright, Truman, etc.) accordées aux participants aux programmes d’honneur
- Les logements spéciaux pour les programmes d’honneur
- Les programmes d’études à l’étranger choisis pour les programmes d’honneur
- L’inscription prioritaire.
Avec ces critères en main, la PUH a récemment classé les programmes honors, en notant que parmi les meilleurs programmes, les » distinctions » étaient légères : par exemple, différencier les logements sur les campus devient rapidement subjectif. Quoi qu’il en soit, parmi les plus grands programmes honors, ceux qui comptent plus de 1 800 étudiants, les cinq premiers étaient :
- Université du Michigan, LSA Honors Program
- Arizona State University, Barrett Honors College
- Université de Géorgie, Honors Program
- Penn State University, Schreyer Honors College
- Université du Minnesota, Honors Program
Alors que l’école normale de premier cycle de l’Arizona State (ASU) accepte 89% des candidats et est surtout connue pour son département des sciences de la terre, qui se classe au 17e rang national, le Barrett Honors Program de l’ASU exige un score minimum de 1300 (sur 1600) au SAT, ou un ACT composite de 29, une GPA de 3.75+ (non pondéré) et un essai. En d’autres termes, Barrett est l’un des collèges les plus sélects du pays placé au sein d’une méga université land grant.
Le programme d’honneur de l’Arizona State a été créé par le Conseil des Régents de l’Arizona en 1988, l’un des premiers programmes d’honneur éminents du pays. Après un don de 10 millions de dollars à l’ASU de la part de Craig Barrett, alors PDG d’Intel, et de sa femme, qui était une ancienne élève de l’ASU, le Honors College a pris le nom de Barrett. Le campus de Barrett comprend sept halls de résidence qui ont tous des salles de classe pour les séminaires et les classes tenues exclusivement pour les étudiants honorés.
En regardant les critères PUH ci-dessus pour « l’excellence globale » dans un programme d’honneur, le programme d’honneur de Barrett satisfait à tous ces critères. Les étudiants de première année qui entrent dans le programme d’honneur de Barrett sont tenus de prendre 30% de leurs crédits totaux de graduation dans des cours d’honneur. Cela garantit la rigueur et l’accès à des classes et des professeurs plus petits. De plus, les étudiants du programme Barrett Honors sont parmi les meilleurs du pays. L’ASU a obtenu 26 bourses Fulbright pour étudiants (sur 60 demandes) pour 2013-2014. C’est la troisième place parmi tous les collèges du pays, juste derrière Harvard et l’Université du Michigan. Barrett est également en tête pour le recrutement de finalistes du National Merit : en 2006, plus de 180 boursiers du National Merit s’y sont inscrits.
Les étudiants de Barrett Honor’s ont également accès à des professeurs d’honneur dédiés, ainsi qu’à plus de 1400 professeurs d’honneur dans tous les collèges de l’ASU. Ses logements sont spacieux et centraux, le réfectoire offre une gamme et une qualité exceptionnelles, tandis que le Honor’s Hall contient sa propre salle d’exercice, un café, un laboratoire informatique et un salon. Au-delà de cela, Barrett dispose d’un » système consultatif à trois branches « , de possibilités de recherche et de financement exceptionnels, et même de sa propre dotation.
Malgré tout cela, Barrett n’obtient aucun respect : parmi les 50 meilleurs programmes d’honneur des universités publiques, il est perçu comme le 48e (Public University Honors). Cependant, lorsqu’il est mesuré par les étudiants pour « l’excellence globale », il se classe toujours parmi les trois premiers.
Si vous vous sentez aliéné et sous-apprécié par la course aux Ivies, ou les autres écoles très sélectives parsemées à travers le pays, les universités publiques pourraient s’avérer être un antidote. Posez votre candidature, visitez-les et réfléchissez-y. Elles pourraient être l’alternative parfaite pour vous lancer dans votre propre course à l’excellence.