Il n’est pas rare de voir quelqu’un avec de l’eau en bouteille à la main lorsqu’il est sur le campus. Les avis divergent sur l’utilisation de l’eau en bouteille, et il existe une grande quantité d’informations contradictoires qui peuvent dérouter les consommateurs.
L’utilisation de l’eau en bouteille a augmenté au cours des dernières décennies. Certains facteurs contribuant à cette augmentation sont l’information provenant des médias, la perception sensorielle, la perception des risques et des raisons socioculturelles, psychologiques et économiques.1 Il existe une perception commune selon laquelle l’eau embouteillée est plus saine, plus pratique et plus savoureuse que l’eau du robinet.2 Cet article met en évidence les impacts de la consommation d’eau embouteillée, en utilisant le cadre de la durabilité.
Des trois piliers de la durabilité, les impacts économiques de l’eau embouteillée sont peut-être les plus évidents pour le consommateur. L’eau du robinet coûte environ 3 $ par 1000 litres, comparativement à l’eau en bouteille, qui coûte environ 3 $ par litre. Malheureusement, les coûts s’étendent au-delà des préoccupations économiques et ont des effets sociaux et environnementaux néfastes.
Il existe un nombre croissant de preuves suggérant que l’eau en bouteille peut avoir des effets néfastes sur la santé humaine. Une étude a révélé que de nombreuses marques d’eau en bouteille étaient déficientes en minéraux essentiels tels que le magnésium, le potassium et le calcium.3 Une autre étude a révélé que 20 % des échantillons d’eau en bouteille avaient des concentrations de chlore, de fluorure, de nitrate et d’autres composés nocifs qui dépassaient les directives de l’Organisation mondiale de la santé.4 D’autres études ont révélé que la qualité bactériologique de l’eau du robinet était supérieure à celle de l’eau minérale en bouteille.5 Il existe d’autres problèmes de santé liés à l’eau en bouteille en raison des produits chimiques nocifs libérés par la bouteille, tels que le bisphénol A (BPA).
Le BPA a été lié au cancer du sein, entre autres conditions de santé.6 En Australie, les directives relatives à l’eau en bouteille sont d’un niveau inférieur aux directives australiennes sur l’eau potable. Les produits chimiques utilisés dans la production et la consommation d’eau en bouteille ont également des effets secondaires sur l’environnement.
Les effets environnementaux de l’utilisation de l’eau en bouteille sont considérables. Bien que la plupart des bouteilles puissent être réutilisées ou recyclées, la plupart des bouteilles en plastique actuellement produites sont fabriquées à partir de polyéthylène téréphtalate (PET) vierge.7 Le plastique est composé de combustibles fossiles non renouvelables, qui sont une ressource finie, et l’utilisation de ce produit encourage l’exploitation minière qui a des impacts environnementaux associés.8
Il y a une grande consommation d’énergie dans la capture de l’eau, le transport de l’eau et aussi dans le traitement de l’eau à l’usine d’embouteillage. Une consommation d’énergie supplémentaire intervient dans la production de la bouteille, ainsi que dans le nettoyage, le remplissage, le scellement, l’étiquetage et la réfrigération des bouteilles. Enfin, de l’énergie est nécessaire pour transporter la bouteille jusqu’aux détaillants, puis jusqu’au consommateur.9 L’énergie totale requise pour la production d’eau en bouteille est de 5,6 à 10,2 MJ par litre, par rapport à l’eau du robinet, qui nécessite généralement 0,005 MJ par litre pour le traitement et la distribution.10
L’énergie et les combustibles fossiles ne sont pas les seules ressources utilisées dans la production d’eau en bouteille. La production d’eau en bouteille consomme de l’eau supplémentaire pour le processus de fabrication. Plus de 6 litres sont nécessaires pour produire et refroidir 1,5 litre d’eau en bouteille.11 De plus, l’eau de source pour l’eau en bouteille en Australie provient d’aquifères souterrains. Cela peut avoir un impact sur les agriculteurs, et peut faire baisser la nappe phréatique, ce qui pourrait avoir des ramifications sociales et environnementales considérables.
Une énigme permanente avec l’utilisation de l’eau en bouteille est le recyclage inapproprié et inefficace des bouteilles d’eau. Les bouteilles en plastique étaient l’un des dix articles les plus couramment ramassés lors du Clean up Australia Day. Une fois que ces bouteilles sont dans l’environnement, elles peuvent prendre jusqu’à 450 ans pour se biodégrader. Il existe une croyance répandue selon laquelle les impacts environnementaux de la production et de la consommation d’eau en bouteille sont atténués par les pratiques de recyclage.12 Cependant, lorsque le recyclage est effectué de manière appropriée, il ne permet d’économiser qu’un tiers de l’énergie au stade de la production. De plus, la qualité du plastique se dégrade à chaque fois qu’il est recyclé, ce qui limite le nombre de fois où le plastique peut être recyclé. Par conséquent, réduire votre consommation d’eau embouteillée en utilisant votre propre bouteille durable est l’option préférée pour vous, votre poche arrière et l’environnement.
1 McLeod, L, Bharadway, L et Waldner, C 2014, ‘Risk Factors Associated with the Choice to Drink Bottled Water and Tap Water in Rural Saskatchewan.
2 Saylor, A, Prokopy, LS et Amberg, S 2011, ‘What’s Wrong with the Tap ? Examining Perceptions of Tap Water and Bottled Water at Purdue University’, Environmental Management, vol. 48, pp. 588-601.
3 Mahajan, RK, Walia, TPS, Lark, BS et Sumanjit 2006, ‘Analysis of physical and chemical parameters of bottled drinking water’, International Journal of Environmental Health Research, vol. 16, iss. 2, pp. 89-98.
4 Cidu, R, Frau, F et Tore, P 2011, ‘Drinking water quality : Comparaison des composants inorganiques dans l’eau en bouteille et l’eau du robinet italienne’, Journal of Food Composition and Analysis, vol. 24, pp. 184-93.
5 da Silva, MEZ, Santana, RG, Guilhermetti, M, Filho, IC, Endo, EH, Ueda-Nakamura, T, Nakamura, CV et Filho, BPD 2008, ‘Comparaison de la qualité bactériologique de l’eau du robinet et de l’eau minérale en bouteille’, Journal international d’hygiène et de santé environnementale, vol. 211, pp. 504-9.
6 Yang, M, Ryu, JH, Jeon, R, Kang, D et Yoo, KY 2009, ‘Effects of bisphenol A on breast cancer and its risk factors’, Archives of Toxicology, vol. 83, pp. 281-5.
7 Gleick, PH et Cooley, HS 2009, ‘Energy Implications of Bottled Water’, Environmental Research Letters, vol. 4.
8 Hawkins, G 2011, ‘Packaging water : plastic bottles as market and public devices’, Economy and Society, vol. 40, no. 4, pp. 534-52.
9 Yang et al. 2009
10 Yang et al. 2009
11 Niccolucci, V, Botto, S, Rugani, B, Nicolardi, V, Bastianoni, S et Gaggi, C 2011, ‘The real water consumption behind drinking water : The case of Italy’, Journal of Environmental Management, vol. 92, pp. 2611-18.
12 Saylor et al. 2011