JOURS, 18 juillet 2019 (HealthDay News) — Lorsqu’il s’agit de lectures de la pression artérielle, le chiffre « supérieur » semble attirer toute l’attention.
Mais une nouvelle étude de grande envergure confirme que les deux chiffres sont, en fait, essentiels pour déterminer le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Les mesures de la pression artérielle sont données sous la forme d’un chiffre « supérieur » et « inférieur ». Le premier reflète la pression artérielle systolique, c’est-à-dire la quantité de pression dans les artères lorsque le cœur se contracte. Le second reflète la pression artérielle diastolique, la pression dans les artères entre les contractions du muscle cardiaque.
Pendant des années, la pression artérielle systolique a été considérée comme celle qui compte vraiment. Cela s’appuie sur des études – dont la célèbre étude de Framingham – montrant qu’une pression artérielle systolique élevée est un facteur prédictif plus fort de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
Pour autant, les médecins mesurent à la fois la pression artérielle systolique et diastolique, et les directives de traitement sont basées sur les deux. Alors, quelle est l’importance de la tension diastolique ?
« L’idée derrière cette nouvelle étude était de dissiper la confusion », a déclaré le chercheur principal, le Dr Alexander Flint, un enquêteur de la division de la recherche de Kaiser Permanente Northern California.
En utilisant les dossiers médicaux de 1,3 million de patients, son équipe a confirmé que, oui, une pression artérielle systolique élevée était un facteur de risque plus fort de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Mais ces risques grimpaient également en tandem avec la pression diastolique ; et les personnes ayant des lectures systoliques normales étaient toujours à risque si leur pression diastolique était élevée.
« Il y a une croyance commune que la pression artérielle systolique est la seule qui compte », a déclaré Flint. « Mais la diastolique a définitivement de l’importance. »
Il et ses collègues ont rapporté les résultats dans le numéro du 18 juillet du New England Journal of Medicine.
La définition de l’hypertension artérielle a été remaniée ces dernières années. Les lignes directrices publiées en 2017 par l’American College of Cardiology (ACC) et d’autres groupes cardiaques ont abaissé le seuil de diagnostic de la condition — du traditionnel 140/90 mm Hg à 130/80.
Le fait que les directives de traitement incluent un seuil de pression diastolique implique qu’il est important. Et en effet, il l’est, a déclaré le Dr Karol Watson, membre de la section prévention et du conseil de direction de l’ACC.