Question : Je souffre d’arthrose de la colonne vertébrale. J’ai des maux de tête fréquents et je me demande s’ils peuvent être liés à mon arthrite. Si oui, que puis-je faire ? Les analgésiques ordinaires n’aident pas.
Réponse : Occasionnellement, des maux de tête peuvent survenir à la suite d’une arthrose (OA) haute dans le cou, là où la colonne vertébrale rencontre le crâne, mais c’est inhabituel.
Parce que vous dites que les analgésiques n’aident pas, je soupçonne que vous souffrez de maux de tête de rebond, également appelés maux de tête de surconsommation de médicaments ou toxiques. La prise trop fréquente d’analgésiques ou d’autres médicaments contre les maux de tête (comme ceux prescrits pour les migraines) peut créer un cycle négatif.
Par exemple, les étiquettes de certains analgésiques indiquent qu’il ne faut pas utiliser le médicament pendant plus de 10 jours ; si vous les utilisez plus longtemps, votre corps peut s’y habituer. Puis, lorsque vous arrêtez, votre corps subit une forme de sevrage. Vous ressentez des maux de tête, un peu comme ceux qui surviennent lorsque certaines personnes ne prennent pas leur caféine matinale. Cela vous incite à prendre davantage de médicaments antidouleur, ce qui aggrave le problème.
Si les maux de tête de rebond ne sont pas votre problème et que les médicaments analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol), l’ibuprofène (Advil, Motrin) ou le naproxène (Aleve), ne vous aident pas, je vous suggère de consulter un médecin et de demander un autre type de médicament. Par exemple, un antidépresseur, pris quotidiennement, peut aider à prévenir les maux de tête sans provoquer de maux de tête rebond.
Discutez également avec votre médecin de la possibilité que vous souffriez d’un syndrome douloureux plus diffus, comme la fibromyalgie. Les personnes atteintes de fibromyalgie ont souvent des douleurs dans la colonne vertébrale ainsi que des maux de tête qui ne répondent pas aux analgésiques habituels. Si votre médecin diagnostique effectivement une fibromyalgie, un plan de traitement comprenant des exercices, des médicaments analgésiques et peut-être des antidépresseurs pour améliorer le sommeil profond peut aider à soulager vos maux de tête ainsi que la douleur dans la colonne vertébrale.
Daniel Clauw, MD
Directeur du Centre de recherche sur la douleur chronique et la fatigue
Université du Michigan
Ann Arbor, Michigan
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