Sa tournée pourrait s’appeler Unstoppable, mais Janet Jackson a décidé de la mettre en attente. C’est parce que la pop star est enceinte quelques semaines avant son 50e anniversaire, selon le site d’information sur les célébrités Entertainment Tonight.
Cela fera de la sienne une rare grossesse de quinquagénaire. Mais elle fait partie d’un nombre croissant de nouvelles mères âgées aux États-Unis – une tendance soutenue par l’évolution des normes sociétales et les nouvelles avancées dans les traitements de fertilité.
Voici trois choses à savoir sur la grossesse après 50 ans.
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Les grossesses après 50 ans sont rares, mais elles se produisent
Le nombre de naissances chez les femmes de cet âge a fait un bond significatif : 743 femmes âgées de 50 à 54 ans ont accouché en 2014, contre 255 dans cette tranche d’âge une douzaine d’années plus tôt, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention. Mais cela reste exceptionnellement rare : seulement 1 naissance sur 10 000 aux États-Unis est le fait de femmes de l’âge de Jackson.
Il y a une tendance générale à la maternité plus âgée aux États-Unis. Une part croissante d’entre elles sont des premières naissances, reflétant le fait que les femmes, comme Jackson, attendent plus longtemps pour fonder une famille.
Parmi les célébrités, Jackson est probablement la maman post-50 la plus remarquable, bien que de nombreuses stars – y compris Geena Davis, Sophie B. Hawkins et Halle Berry – aient eu des enfants à la fin de la quarantaine. Mais c’est une villageoise indienne, Rajo Devi, qui remporte la palme : Elle avait 70 ans lorsqu’elle a eu son premier enfant. Comme Jackson elle-même l’a dit, « Dammmn, baby. »
2. C’est probablement un ovule donné
« Il est exceptionnellement rare que des patientes tombent enceintes naturellement à 50 ou plus de 45 ans. Elles entrent dans l’histoire », a déclaré le Dr David Keefe, gynécologue-obstétricien et chercheur en fertilité à l’Université de New York.
C’est en partie parce que vers 50 ans, de nombreuses femmes entrent en ménopause, après quoi le prélèvement d’ovules n’est plus possible.
Et à mesure que les ovules vieillissent, ils accumulent également plus de problèmes génétiques. Le mécanisme n’est pas complètement compris, mais cela pourrait être dû au fait que les ovules ont des télomères plus courts, les capuchons protecteurs sur les extrémités de nos chromosomes.
Une fois que l’ADN de l’ovule a accumulé des dommages qu’il ne peut pas réparer, alors sa division en tant qu’embryon se dérègle, avec des chromosomes qui se collent ensemble alors qu’ils devraient se séparer. « L’embryon qui en résulte peut se retrouver avec trop ou trop peu de chromosomes », a déclaré le Dr Kutluk Oktay, médecin spécialiste de la fertilité et chercheur au New York Medical College. « La majorité de ces cas se soldent par des fausses couches. »
Donc, les futures mères plus âgées utilisent souvent des ovules donnés par des femmes plus jeunes et plus fertiles. Pour les femmes plus jeunes en quête d’une grossesse, le don d’ovules pourrait n’être discuté qu’après avoir essayé d’autres types de traitements de fertilité, mais pour celles de plus de 45 ans, « c’est en quelque sorte par là qu’elles commencent », a déclaré Alicia Abdella, assistante sociale spécialisée dans l’infertilité au Massachusetts General Hospital.
3. C’est l’âge de l’œuf plutôt que l’âge de l’utérus
Selon la Society for Assisted Reproductive Technology, « le facteur le plus important pour prédire le succès de est l’âge de la partenaire féminine. »
L’organisation a déclaré que les chances de grossesse en utilisant de jeunes ovules de donneuses chez une mère plus âgée sont comparables à celles des jeunes femmes utilisant leurs propres ovules.
Pour autant, l’âge avancé peut faire des mères porteuses gestationnelles une alternative attrayante, car les femmes plus âgées sont effectivement confrontées à des risques de santé accrus avec la grossesse, y compris le diabète gestationnel, l’hypertension artérielle et la naissance prématurée. Le coût peut être l’un des plus grands obstacles à la maternité de substitution gestationnelle, mais pour les personnes pour qui l’argent n’est pas un objet, c’est une option.