Des milliers de plongeurs de langoustes et de pêcheurs au filet cerceau attendent avec impatience le début de la saison sportive de la langouste californienne, qui ouvrira à 6 heures du matin, samedi 28 septembre et se poursuivra jusqu’au 18 mars 2020.
Selon Jenny Hofmeister, spécialiste du milieu marin du California Department of Fish and Wildlife (CDFW), la saison dernière a été exceptionnellement abondante. « On a constaté une augmentation de 16 % des prises récréatives déclarées par rapport à la saison précédente », a déclaré Mme Hofmeister. « Vous pourriez penser que cela est dû à un plus grand effort de pêche, mais le nombre moyen de homards capturés par voyage a également augmenté. »
Une carte de rapport sur le homard est requise pour toutes les personnes qui pêchent le homard. Les personnes âgées de 16 ans ou plus doivent également posséder un permis de pêche sportive valide et un timbre de mise en valeur des océans pour pouvoir prendre du homard au sud de Point Arguello. Toute personne utilisant des nasses à partir d’une jetée publique et les enfants de moins de 16 ans qui pêchent la langouste n’ont pas besoin de permis mais doivent posséder un bulletin de pêche à la langouste valide.
Une langouste typique de taille légale pèse en moyenne une livre. Occasionnellement, les plongeurs et les pêcheurs à la nasse trouvent des langoustes de plus de cinq livres (considérées comme la taille d’un trophée) dans les eaux californiennes. La langouste capturée doit mesurer au moins 3 1/4 pouces de long et être mesurée en ligne droite sur la ligne médiane du dos, du bord arrière de l’orbite au bord arrière de la carapace. La limite quotidienne de prise et de possession est de sept homards.
Le homard peut être pris avec des filets cerceaux et à la main uniquement lors de la plongée en peau ou en scaphandre autonome. Aucun appareil (comme les lances à poisson ou les perches) ne peut être utilisé pour aider. Une personne ne peut pas posséder plus de cinq nasses pour la capture de langoustes ou de crabes (ou deux nasses sur les jetées, les jetées et autres structures à terre), et pas plus de 10 nasses à bord d’un navire, quel que soit le nombre de pêcheurs à bord.
Les biologistes marins du CDFW suggèrent d’utiliser un appât huileux ou aromatique pour dispenser une piste olfactive que les homards à proximité suivront jusqu’au filet. Le calmar, le maquereau du Pacifique, la bonite, les anchois et les sardines peuvent servir de bons appâts. Un conteneur d’appât aidera à prévenir la perte d’appât par les poissons ou d’autres grands prédateurs comme les phoques et les lions de mer.
Parce que les homards sont forts et ont des réactions à fleur de peau lorsqu’ils sentent les prédateurs, la meilleure stratégie pour les plongeurs est généralement de les attraper ou de les épingler au fond par le corps, plutôt que de les attraper par une patte ou des antennes qui risquent de s’arracher. Bien que les homards puissent régénérer les membres perdus, les biologistes marins ont constaté que ces homards produisent finalement moins de descendants en raison des besoins en énergie pour la régénération des membres.
Toutes les personnes doivent avoir en leur possession une fiche de signalement de la langouste lorsqu’elles pêchent ou prennent du homard. Lorsqu’ils ont fini de pêcher ou qu’ils changent d’endroit, les pêcheurs doivent immédiatement enregistrer le nombre de homards pris à cet endroit. Les cartes de rapport sur la langouste doivent être retournées ou soumises en ligne au CDFW à la fin de chaque saison, avant le 30 avril, que la carte ait été utilisée ou que des langoustes aient été capturées. Les pêcheurs qui remplissent une carte de rapport peuvent rendre leur carte et en acheter une autre. Le fait de ne pas soumettre une carte de rapport exacte avant la date limite entraînera des frais de non-déclaration qui seront facturés lors de l’achat d’une carte de rapport la saison suivante.
« Chaque année, nous n’obtenons qu’environ 50 % des détenteurs de cartes de rapport sur le homard qui déclarent leurs prises. Notre objectif est d’obtenir un pourcentage aussi proche que possible de 100 % », a déclaré M. Hofmeister. « Les données de ces fiches de déclaration nous permettent de déterminer si les prises augmentent ou diminuent, le nombre de homards capturés par sortie de pêche et le type d’engin le plus efficace. Tous ces éléments d’information aident les gestionnaires à surveiller la population. Tout le monde a intérêt à déclarer ses prises à temps. Les plongeurs de langoustes et les pêcheurs à la nasse évitent de payer les frais de non-retour et, plus important encore, les scientifiques du CDFW peuvent s’assurer que la pêche reste durable. »
Les pêcheurs de langoustes devraient consulter les cartes des zones marines protégées du littoral californien pour s’assurer qu’ils ne pêchent pas dans des eaux interdites.
La réglementation complète sur la langouste figure dans le livret de réglementation de la pêche sportive en mer 2019-2020, disponible sur le site Web du CDFW et partout où des permis de pêche sont vendus. Une FAQ sur la pêche à la langouste et d’autres informations biologiques spécifiques à la langouste de Californie sont également disponibles sur le site Web du CDFW.
Contacts médias :
Jenny Hofmeister, région marine du CDFW, (858) 467-4214
Kirsten Macintyre, communications du CDFW, (916) 322-8988
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