La récupération après un AVC : Le cerveau peut-il se guérir lui-même ?

La bonne nouvelle est que oui ! La recherche indique que dans de nombreux cas, le cerveau peut se guérir lui-même après un accident vasculaire cérébral.

Un accident vasculaire cérébral est déclenché lorsqu’un vaisseau sanguin dans le cerveau se bloque ou éclate. Une analogie courante est que c’est comme une crise cardiaque dans le cerveau. Les vaisseaux sanguins sont essentiels car ils transportent les nutriments et l’oxygène vers le cerveau. Lorsqu’un AVC entraîne le blocage ou la rupture d’un vaisseau sanguin, les neurones du cerveau sont privés de sang. Lorsque les cellules nerveuses sont endommagées, elles sont affamées et meurent puisque le sang ne peut pas atteindre les régions qui contrôlent les fonctions corporelles. Cela déclenche les nombreux changements physiques et mentaux chez les victimes d’un accident vasculaire cérébral.

Cependant, les cellules du cerveau qui sont endommagées ne sont pas irrécupérables. Elles peuvent se régénérer. Ce processus de création de nouvelles cellules est appelé neurogenèse. La récupération la plus rapide se produit généralement au cours des trois ou quatre premiers mois après un accident vasculaire cérébral. Toutefois, la récupération peut se poursuivre jusqu’à la première et la deuxième année. Une intervention précoce est la clé d’une récupération réussie.

Quels sont les effets d’un AVC ?

Les AVC affectent chaque personne différemment selon la gravité de l’AVC, le côté du cerveau qui a été endommagé et l’état de santé général de la personne avant l’AVC.

• Le côté du corps le plus touché est opposé au côté du cerveau qui a été endommagé.
• Un AVC dans le tronc cérébral est le plus grave, entraînant une paralysie majeure et des problèmes d’élocution.
• La perte de mémoire et la paralysie des capacités motrices sont des symptômes courants, quel que soit l’endroit où l’AVC se produit dans le cerveau.

Un AVC du côté gauche du cerveau est susceptible de provoquer :

• Des problèmes d’élocution
• Un style de comportement lent et prudent

Un AVC du côté droit du cerveau est plus susceptible de provoquer :

• Des problèmes de vision
• Un style de comportement rapide et inquisiteur

Les symptômes physiques, mentaux et émotionnels courants après un accident vasculaire cérébral comprennent :

• Faiblesse musculaire d’un côté du corps
• Difficile à marcher
• Difficile à saisir des objets
• Douleurs articulaires et rigidité
• Rigidité ou spasmes musculaires

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• Nombres ou picotements dans les bras et les jambes
• Incontinence
• Problèmes de vision
• Sens du toucher altéré (comme la capacité de sentir le chaud et le froid)
• Syndromes de douleur chronique. résultant de lésions du système nerveux (également appelés douleurs neuropathiques)
• Des difficultés à coordonner les mouvements du corps (également appelées apraxie)
• Des difficultés à avaler et à manger (également appelées dysphagie)
• Les troubles de la parole et de l’élocution.
• Problèmes d’élocution et de langage
• Difficile de se concentrer
• Difficile de se souvenir
• Problèmes de perception (comme l’évaluation des distances)
• Détresse émotionnelle (comme la peur, l’anxiété, la colère, la tristesse ou la frustration)
• La dépression touche 30 à 50 % des survivants d’un AVC, entraînant une léthargie, des troubles du sommeil, une baisse de l’estime de soi et un repli sur soi

Les avancées scientifiques en matière de réadaptation post-AVC

Depuis 1950, les taux de survie aux AVC ont augmenté de 70 %. Cela est dû à :

• Une meilleure capacité à prévenir l’hypertension artérielle, qui est souvent la cause de l’AVC
• Des progrès dans l’utilisation de l’imagerie pour diagnostiquer un AVC
• Un médicament appelé tPA qui dissout les caillots dans les premières heures d’un AVC

La recherche actuelle se concentre sur la guérison du cerveau après un AVC, et l’amélioration de la récupération du patient. Après un AVC, le cerveau se met en surrégime pour se soigner, ce qui provoque un gonflement. Il s’agit d’une réponse inflammatoire à presque toute blessure, déclenchée par le système immunitaire. Malheureusement, ce gonflement peut également nuire à la récupération d’une lésion cérébrale traumatique.

Une étude récente de l’Université de Californie du Sud (USC) suggère qu’un nouveau médicament peut aider à réduire l’inflammation du cerveau après un AVC. Ce médicament prometteur comprend une dose d’un gène appelé TRIM9. Il peut réduire l’inflammation et le gonflement du cerveau, améliorant ainsi le taux de récupération.

Bien que les nouvelles recherches et les nouveaux traitements soient encourageants, il y a encore beaucoup à faire pour aider un patient victime d’un AVC à récupérer et à guérir son cerveau.

Rétablissement d’un AVC – Aider le cerveau à se guérir

Il y a de l’espoir pour le rétablissement d’un AVC, même chez les personnes âgées et précédemment malades. Cette récupération implique des soins post-AVC proactifs et complets et des efforts de réadaptation précoce.

La réadaptation aide les survivants d’un AVC à réapprendre les compétences qui ont été perdues ou compromises. Elle enseigne aux survivants de nouvelles façons d’effectuer des tâches en fonction de leur handicap, par exemple apprendre à prendre un bain ou à s’habiller en utilisant une seule main. Les experts estiment que la répétition est importante. Alors que l’apprentissage de toute nouvelle compétence nécessite de la patience et de la pratique, un programme de réadaptation répétitif aide le cerveau à guérir.

La physiothérapie, les loisirs, l’ergothérapie et les autres programmes de réadaptation sont importants. De même, la sensibilisation, la sensibilité et la patience sont cruciales pour aider une victime d’AVC à se rétablir. Voici quelques conseils aux aidants pour les soins post-AVC :

1. Surveillez les médicaments. Assurez-vous que les médicaments prescrits sont pris et surveillez leurs effets secondaires.
2. Évaluez l’environnement domestique. Doit-il être modifié pour réduire les risques et mieux accueillir le patient ?
3. Assurez une alimentation saine. Envisagez un régime méditerranéen et évitez les sucres transformés.
4. Encouragez l’exercice. La marche peut favoriser la récupération de l’AVC. Si la marche est un problème, les levées de bras et de jambes à partir d’une position assise peuvent être utiles.
5. Soyez à l’affût des étourdissements ou des déséquilibres. Les chutes sont très fréquentes chez les patients victimes d’un AVC.
6. Encouragez les interactions sociales. Ne laissez pas une victime d’un AVC se renfermer sur elle-même.
7. Maintenez son cerveau actif. La meilleure façon pour un cerveau de se recâbler après un AVC est de l’utiliser. Encouragez les jeux cérébraux comme les mots croisés, les jeux de société ou les jeux de cartes.
8. Offrez des stimuli musicaux. La musique vivante et le chant, ou l’écoute d’enregistrements musicaux peuvent également aider à déclencher la conscience cognitive et à faire redémarrer le cerveau.
9. Recherchez du soutien. Tournez-vous vers la famille, les amis, les soignants, les ressources communautaires et les groupes de soutien pour obtenir de l’aide.
10. Prenez soin de vous. Si vous êtes l’aidant principal, essayez de maintenir un équilibre. Vous devez surveiller votre propre bien-être pour éviter l’épuisement et continuer à fournir les meilleurs soins possibles.

De nombreux patients victimes d’un AVC peuvent, en fait, mener à nouveau une vie très saine et épanouissante. Apprendre à les aider à faire face aux séquelles de cette expérience débilitante peut faire une grande différence. Soyez patient, soyez conscient, soyez fort et n’hésitez pas à demander de l’aide.