La migraine endommage-t-elle le cerveau ? Il s’agit d’une demande de renseignements souvent reçue à The Migraine Trust, en particulier à la suite d’histoires apparaissant dans les médias qui soulèvent des questions quant à savoir si la migraine peut causer des changements nocifs dans le cerveau, nous avons donc demandé à nos administrateurs médicaux de nous aider à interpréter la recherche.
La recherche sur la migraine comprend parfois l’utilisation de la technologie d’imagerie, ou scanners, pour examiner la structure du cerveau et comparer le cerveau des migraineux avec ceux qui ne souffrent pas. Par conséquent, essayer de comprendre s’il existe des différences dans la structure du cerveau des migraineux pourrait aider à développer de nouveaux traitements plus efficaces pour la migraine.
Dans un article du Dr A Bashir et d’autres, les auteurs ont examiné 19 études antérieures, dont 13 étaient des études sur des personnes qui fréquentaient des cliniques de migraine. Par rapport aux non-migraineux, les personnes souffrant de migraine avec aura (mais pas celles souffrant de migraine sans aura) présentaient une augmentation faible mais statistiquement significative des anomalies de la matière blanche. Les lésions de type infarctus étaient statistiquement plus fréquentes chez les personnes souffrant de migraine avec aura que chez celles souffrant de migraine sans aura. Toutefois, fait rassurant, ces lésions n’étaient pas plus fréquentes dans les deux groupes de migraineux que chez les personnes non migraineuses. L’étude montre que les personnes souffrant de migraine sans aura ne présentent pas de risque important d’anomalies de la matière blanche ou de lésions de type infarctus par rapport aux personnes non migraineuses. En outre, la migraine et l’IRM n’entraînent pas de problèmes cognitifs (de pensée) similaires à ceux observés dans les études. La recherche montre que le traitement actuellement recommandé pour la migraine n’a pas besoin d’être modifié et que les scanners ne sont pas nécessaires pour les personnes qui ont un diagnostic définitif de migraine sans symptômes inhabituels. Les symptômes inhabituels qui suscitent l’inquiétude et justifient une investigation plus poussée comme une IRM, sont généralement détectés lorsque le médecin effectue un examen neurologique.
Les personnes souffrant de migraine avaient également un volume plus important dans certaines parties de leur cerveau, et moins important dans d’autres parties de leur cerveau, par rapport aux personnes non migraineuses. Les différences de volume qui ont été observées dans les différentes parties du cerveau semblent être statiques, c’est-à-dire qu’elles ne semblent pas être progressives ou causées par les crises de migraine. Encore une fois, il n’y a pas de conséquences ou d’implications cognitives pour le traitement de la migraine, d’après ce que l’on sait actuellement. Cependant, des recherches beaucoup plus approfondies sont nécessaires avant toute autre interprétation et ces résultats pourraient simplement marquer l’héritage de la migraine.
Le professeur Peter Goadsby, directeur du NIHR-Wellcome Trust Clinical Research Facility au King’s College Hospital, à Londres, et administrateur du Migraine Trust, estime que la résolution de ce type de questions est extrêmement importante et nécessitera une étude d’imagerie bien financée, à grande échelle et basée sur la population.