- Beth Shemesh est une ville située à 12 miles à l’ouest de Jérusalem dans l’Israël moderne.jour d’Israël
- Un temple trouvé juste à l’extérieur de la colonie a été mis à jour avec une grande pierre plate au centre
- Les archéologues pensent que cela pourrait être la « grande pierre » mentionnée dans la bible qui soutenait l’Arche
- Le temple aurait été détruit et profané par les Philistins voisins et transformé en enclos pour animaux
.
Des archéologues religieux en Israël affirment avoir découvert la pierre sur laquelle l’Arche d’Alliance s’est assise.
La revendication biblique a été faite par des chercheurs de l’Université de Tel Aviv qui ont trouvé un temple vieux de 3 100 ans près de la ville moderne de Beit Shemesh.
Les enseignements religieux affirment que l’Arche contenait les dix commandements reçus par Moïse sur le mont Sinaï.
Ils prêchent également que l’Arche reposait sur une table carrée et cette dernière découverte est saluée comme fusionnant les enseignements bibliques avec les preuves archéologiques.
Les archéologues affirment qu’elle est étonnamment similaire à la mythique « grande pierre » décrite dans le premier livre de Samuel.
Elle a été utilisée pour soutenir l’Arche après son arrivée à Beth Shemesh, lorsqu’elle était revenue des Philistins aux mains des Israéliens.
Les fouilles du temple du 12e siècle avant JC révèlent qu’il a ensuite été pillé et « intentionnellement profané » par les Philistins voisins qui l’ont transformé en enclos pour animaux.
L’Arche d’Alliance est recherchée depuis des siècles par les archéologues, une recherche rendue célèbre par le film fictif de 1981 de Steven Spielberg Les Aventuriers de l’Arche perdue.
Défilez vers le bas pour la vidéo
Les universitaires qui font des recherches sur la découverte de la « grande pierre » estiment que les 1 100 ans qui séparent son existence de l’époque de Moïse sont la preuve que l’histoire biblique remonte à plus loin que ce que la plupart des experts croyaient auparavant.
On pense que le bâtiment du 12ème siècle avant JC est un temple en raison du fait qu’il était séparé de la plupart des bâtiments, avait des murs plus robustes et faisait face au soleil levant.
Les spéculations vont plus loin, affirmant que deux grandes pierres rondes concaves avec des gouttières sculptées peuvent avoir été utilisées pour des libations de vin ou pour créer du vin sacré à partir d’olives.
Des fragments d’os d’animaux, des poteries et des coupes indiquent que des rituels étaient effectués sur le site.
« Il y a beaucoup de preuves que c’était bien un temple », a déclaré à Haaretz le professeur Shlomo Bunimovitz, l’archéologue qui dirigeait les fouilles.
La relique mesurait 28 pieds (8,5 mètres) de long de chaque côté et était parfaitement carrée.
‘Quand on regarde la structure et son contenu, il est très clair qu’il ne s’agit pas d’un espace domestique standard mais de quelque chose de spécial’, a ajouté le professeur Bunimovitz.
Le lieu de culte sacré a été pillé et détruit au milieu du 12e siècle avant JC et recouvert d’excréments d’animaux.
« Très peu de temps après sa destruction, l’endroit entier a été transformé en un enclos pour animaux », explique à Haaretz le Dr Zvi Lederman, archéologue de l’Université de Tel Aviv qui a dirigé le projet.
‘Pour moi, c’est un acte d’hostilité, une profanation intentionnelle d’un lieu saint’.
Il n’existe aucune preuve liant les Philistins voisins – dont la colonie de Tel Batash se trouvait à seulement sept km – comme les responsables de la destruction, mais les chercheurs pensent qu’ils sont des candidats de choix, selon leur interview à Haartz.
Beth Shemesh était une ville frontalière dans l’Israël pré-monarchique, prise en sandwich maladroitement entre les Israélites et les Philistins.
Elle était souvent un point de feu pour les conflits et entre les factions religieuses rivales.
La raison de ces hostilités pourrait être la prétendue table trouvée au plus profond du temple.
Pour la première fois, l’été dernier, six ans après le début des fouilles sur le site, la dalle carrée a été trouvée posée sur deux rochers plus petits.
‘Au début, nous pensions que c’était une massebah qui était tombée’, dit Lederman.
Les massesbah étaient des pierres dressées utilisées au Levant dans le cadre de rituels cultuels.
« Mais nous avons vite compris que c’était censé être une table.’
Selon le premier livre de Samuel, les indigènes de Beth Shemesh ont alors jeté un coup d’œil à l’intérieur de l’Arche et ont été foudroyés par Dieu en guise de punition.
Ce récit de l’Ancien Testament est repris et dramatisé de manière cinématographique via le film d’Indiana Jones Les Aventuriers de l’Arche perdue, qui voit fondre les visages des pauvres âmes qui scrutent l’Arche.
Après son passage à Beth Shemesh, l’Arche a ensuite rejoint le roi David à Jérusalem après un détour de 20 ans par Kiriath Yearim.
Le concept selon lequel cette découverte fait bien partie du récit de l’Arche d’Alliance est parsemé de problèmes.
Premièrement, la bible indique que la table était dans un champ et non dans un temple.
Deuxièmement, le récit n’a pas été écrit dans les écritures avant le 7e siècle avant JC, des siècles après.
L’archéologue Israel Finkelstein de l’université de Tel Aviv a dirigé d’autres fouilles également à la recherche de l’Arche.
Il émet des doutes sur la dernière découverte et le fait que 400 ans se soient écoulés sans que rien ne soit écrit.
Il a déclaré à Haartz : « Le récit de l’Arche dépeint des réalités du 8e siècle avant J.-C. Il est difficile de supposer qu’un souvenir du 12e siècle avant J.-C. a été conservé jusqu’au 8e siècle sans tradition d’écriture continue.
Mais Avraham Faust, professeur d’archéologie à l’université Bar-Ilan, prévient que la valeur de la découverte ne réside peut-être pas dans son existence littérale, mais dans ce qu’elle signifie pour les traditions.
‘Évidemment, l’histoire a été écrite beaucoup plus tard, mais cette découverte pourrait soutenir la théorie selon laquelle il y a des traditions très anciennes qui ont fait leur chemin dans la Bible. »
Il ajoute : ‘C’est une pierre remarquable, placée dans une position ostensible à l’intérieur de ce qui ressemble à un temple, à peu près au bon moment, donc il y a beaucoup de points qui peuvent relier cette découverte à une ancienne tradition qui peut avoir trouvé son chemin dans l’histoire biblique’.
« Je ne sais pas s’ils ont raison ou tort, mais je pense que cela devrait être examiné attentivement.
QU’EST-CE QUE L’ARCHE DE L’ALLIANCE ?
Qu’est-ce que l’arche d’alliance ?
La bible hébraïque affirme que l’arche a été construite par les Israélites dans le désert du Sinaï après qu’ils aient fui l’Égypte et que son but était de contenir les tablettes inscrites avec les dix commandements.
La date à laquelle cela se serait produit est sujette à débat, mais toute trace de l’Arche a disparu après la conquête de Jérusalem par les Babyloniens en 587 avant JC.
Il existe des croyances contrastées sur ce dont l’Arche était faite et à quoi elle ressemblait, le Livre de l’Exode décrivant un coffre somptueux fait d’or et d’autres matériaux précieux.
‘Faites-leur faire une arche en bois d’acacia – deux coudées et demie de long, une coudée et demie de large, et une coudée et demie de haut. Recouvrez-la d’or pur, à l’intérieur et à l’extérieur, et faites une moulure en or autour d’elle. » Exode 25:10-11.
Il était censé être construit pour être placé à l’intérieur d’un sanctuaire mobile connu sous le nom de tabernacle.
Un rideau empêchait les gens de voir l’arche d’alliance et un autel et des brûleurs d’encens étaient placés devant le rideau.
L’encens était fait de résine de gomme, d’onycham, de galbanum et d’encens et devait être brûlé par Aaron, le frère de Moïse, et ses fils au matin et au coucher du soleil.
L’Exode mentionne également plus de détails sur son apparence présumée et parle de Bézalel, qui fut choisi par Dieu pour construire l’Arche.
‘Je l’ai rempli de l’Esprit de Dieu, de sagesse, d’intelligence, de connaissance et de toutes sortes d’aptitudes – pour faire des dessins artistiques pour le travail de l’or, de l’argent et du bronze, pour tailler et sertir des pierres, pour travailler le bois et pour s’adonner à toutes sortes de métiers. » Exode 31:3-5.
La deuxième description de l’Arche est beaucoup moins ornée et la décrit comme étant faite juste de bois, selon le livre du Deutéronome.
Ce récit contrasté raconte une histoire où les Israéliens ont perdu leur foi en Dieu et, à un moment donné, adoraient plutôt un veau d’or.
Moïse en est devenu tellement outré et furieux qu’il a brisé les tablettes de pierre existantes sur lesquelles étaient inscrits les dix commandements.
Dieu a rapidement ordonné à Moïse de créer de nouvelles tablettes, également gravées avec les commandements, et de construire une boîte en bois pour les mettre dedans.
‘Ciselez deux tablettes de pierre comme les premières et montez vers moi sur la montagne. Fais aussi une arche en bois. J’écrirai sur les tablettes les mots qui étaient sur les premières tablettes, que tu as brisées. Tu les mettras dans l’arche. Deutéronome 10:1-2.
‘Je fis donc l’arche en bois d’acacia et je ciselai deux tablettes de pierre comme les premières, et je montai sur la montagne avec les deux tablettes dans mes mains. Le Seigneur écrivit sur ces tablettes ce qu’il avait écrit auparavant, les dix commandements qu’il vous avait proclamés sur la montagne….’. Deutéronome 10:3-4. Moïse a ensuite mis les tablettes à l’intérieur de l’arche en bois.
Pouvoirs magiques et malédictions de l’arche
Il a été prétendu dans les écritures religieuses que l’arche avait aussi des pouvoirs magiques.
Dans une histoire, le Jourdain a cessé de couler et est resté immobile pendant qu’un groupe de prêtres portant l’arche traversait le fleuve.
D’autres récits décrivent comment les Israélites ont emporté l’arche avec eux dans la bataille où les pouvoirs de l’arche ont aidé les Israélites à vaincre leurs ennemis.
L’arche a été un jour capturée par les Philistins et a provoqué des épidémies de tumeurs et de maladies parmi la population.
La peste était si forte que les Philistins la rendirent à leur ennemi, les Israélites.
Après son retour, il fut descendu sur son socle de « grande pierre » qui soutenait sa masse, mais certains habitants de la ville de Beth Shemesh, saisis d’admiration, commirent l’erreur de regarder à l’intérieur, ce qui eut pour conséquence qu’ils furent foudroyés par Dieu.
Cette scène est recréée dans le film de 1981 de Harrison Ford, Indiana Jones : Raiders of the Lost Ark, où les visages des personnes regardant à l’intérieur ont fondu.
Des récits divergents sur l’Arche ont conduit certains chercheurs à la conclusion qu’il y aurait eu plus d’une création.
Qu’est-ce que la « grande pierre » ?
La mythique « grande pierre » décrite dans le premier livre de Samuel a été utilisée pour soutenir l’Arche – un grand coffre contenant les dix commandements – après son arrivée à Beth Shemesh.
Le retour à Beth Shemesh est documenté dans le premier livre de Samuel.
Il indique : ‘Or, les gens de Beth Shemesh moissonnaient leur récolte de blé dans la vallée ; ils levèrent les yeux et virent l’arche, et se réjouirent de la voir.
‘Alors le chariot arriva dans le champ de Josué de Beth Shemesh, et s’arrêta là ; une grande pierre était là.
‘Alors ils fendirent le bois du chariot et offrirent les vaches en holocauste au Seigneur.
‘Les Lévites descendirent l’arche du Seigneur et le coffre qui l’accompagnait, dans lequel se trouvaient les objets d’or, et les posèrent sur la grande pierre.’
Les récits de l’arche sont parsemés dans le livre saint, beaucoup faisant allusion à sa disparition mystérieuse et à son lieu de séjour inconnu.
Où se trouve l’Arche d’Alliance – théories communes
Selon le Livre des Maccabées, l’arche aurait été cachée dans une grotte du Mont Nébo par le prophète Jérémie.
‘endroit restera inconnu jusqu’à ce que Dieu rassemble à nouveau son peuple et fasse preuve de sa miséricorde. » 2 Maccabées 2:7
Le ‘Traité des vaisseaux’ dit que l’arche ‘ne sera pas révélée jusqu’au jour de la venue du Messie fils de David….’
Le Livre de l’Apocalypse affirme que l’arche ne sera pas revue avant la fin des temps.
L’Apocalypse 11:19 déclare : ‘Alors le temple de Dieu dans le ciel fut ouvert, et l’on vit dans son temple l’arche de son alliance. Et il y eut des éclairs, des grondements, des coups de tonnerre, un tremblement de terre et une violente tempête de grêle.
Des recherches en cours ont cherché à déterrer l’Arche mystérieuse et ont examiné divers endroits autour de Jérusalem.
