Si vous avez déjà de la litière pour chats sous la main, vous vous demandez peut-être si vous pouvez l’utiliser en toute sécurité pour garnir le bac à litière de votre lapin.
La plupart des litières pour chats sont nocives pour les lapins. Les litières comme les agglomérantes, les cristaux et l’argile peuvent provoquer des problèmes digestifs, et même la mort, chez les lapins. Cependant, il existe des litières pour chats fabriquées dans des matériaux adaptés aux lapins. Ces matériaux consistent en du papier et du bois naturel.
La litière pour chat peut être un choix pratique pour les propriétaires. Cependant, il existe des matériaux que vous pouvez utiliser comme litière pour les lapins. Certaines alternatives à la litière pour chats comprennent les copeaux de papier journal, les copeaux de bois compressés et le foin.
Pouvez-vous utiliser la litière pour chats pour les lapins ?
La litière pour chats peut être nocive pour les lapins. Les chats et les lapins sont des animaux différents, et la litière pour chats est conçue en fonction des chats, pas des lapins. Si certains types de litière pour chats peuvent être utilisés par les lapins, la plupart doivent être évités. Les effets secondaires courants d’une litière pour chats inappropriée aux lapins sont les suivants :
Blocages intestinaux
Les lapins ont tendance à manger la litière plus souvent que les chats. Alors que les chats mangent parfois leur propre litière, ceci est considéré comme un problème de comportement. Chez les lapins, ce comportement est commun et naturel. En fait, il faut en tenir compte lors de l’installation d’un bac à litière.
La litière pour chats est conçue sans tenir compte du risque d’ingestion. Lorsque les lapins utilisent une litière pour chats, ils risquent d’ingérer la litière. La plupart des litières pour chats provoquent des problèmes digestifs lorsqu’elles sont ingérées, et peuvent parfois même entraîner la mort. Toute litière pour chat qui contient de la silice ou de l’argile expose toujours les lapins à un risque de blocage intestinal.
Problèmes respiratoires
Un autre problème à noter est celui des problèmes respiratoires. Les lapins ont un système respiratoire plus sensible que celui des chats. Certains types de litière pour chats contiennent beaucoup de particules de poussière, notamment des particules d’argile et de cristal. Lorsqu’elles sont respirées, ces poussières peuvent provoquer des problèmes respiratoires chez les lapins.
Problèmes digestifs
Outre les blocages intestinaux, les lapins sont également exposés à des problèmes digestifs. Bien que relativement mineurs par rapport aux blocages, les problèmes digestifs mettent tout de même la santé du lapin en danger.
Types de litière pour chats à éviter
La plupart des litières pour chats ne sont pas sûres pour les lapins, mais il y en a qui peuvent être utilisées sans problème. Comment savoir quels types sont mauvais ? Voici quelques types à éviter :
Clumping
Tous les types de litière pour chats agglomérante sont nocifs pour les lapins. En fait, cela peut être l’un des types de litière les plus dangereux pour votre lapin. Lorsque la litière agglomérante absorbe l’humidité, elle peut se dilater jusqu’à 15 fois en taille.
Lorsqu’elle est ingérée, la litière agglomérante se dilate dans l’estomac. Au mieux, cela entraînera des blocages. Au pire, cela peut provoquer l’arrêt de tout le système digestif de votre lapin. Évitez tous les types de litière agglomérante pour votre lapin.
L’argile
Bien que moins dommageable que la litière agglomérante, la litière d’argile est également nocive lorsqu’elle est ingérée. La litière d’argile peut provoquer des problèmes digestifs, ainsi que des blocages. Même si votre lapin ne mange pas l’argile, la poussière de cette litière peut également être nocive. La litière d’argile peut causer des problèmes respiratoires lorsqu’elle est respirée.
Cristal
Bien que parfois considérée comme une alternative plus sûre aux autres types de litière pour chats, la litière pour chats en cristal peut être nocive pour les lapins. De toutes les litières pour chats, la litière cristal est la plus susceptible d’être ingérée.
En plus de cela, la litière cristal contient également des produits chimiques pour conserver sa forme cristalline. Certaines formulations peuvent être toxiques pour les lapins lorsqu’elles sont ingérées.
La litière sûre pour les lapins
Qu’est-ce qui rend la litière sûre pour les lapins ? Voici quelques éléments à prendre en compte lorsque vous recherchez une marque ou un type de litière pour votre lapin :
Non-toxique
Les lapins ont tendance à mâcher leur litière plus souvent. C’est un comportement naturel et attendu, mais des litières inappropriées peuvent mettre en danger la santé de votre lapin. Pour éviter que votre lapin n’ingère des matériaux toxiques, assurez-vous que votre litière est également non toxique.
Les matériaux naturels peuvent sembler être un bon choix pour les matériaux non toxiques, mais tous les matériaux naturels ne sont pas non toxiques. Au lieu de cela, faites vos recherches sur des matériaux spécifiques pour déterminer s’ils sont toxiques ou non pour les lapins.
Haute capacité d’absorption
Les lapins éviteront souvent les litières malodorantes. Cela peut conduire à de nombreux désordres dans la maison, ainsi qu’à des lapins malpropres.
L’odeur qui se dégage des bacs à litière non nettoyés est due à l’ammoniac. L’ammoniac est libéré lorsque l’urine est laissée à un endroit sans être nettoyée. Par conséquent, pour éviter les odeurs, les litières qui absorbent l’humidité, plus spécifiquement l’urine, sont la clé.
Sans produits chimiques
Les lapins doivent s’en tenir aux matériaux sous leurs formes naturelles. Encore une fois, les lapins ont tendance à mâcher leur litière. Lorsque vous achetez de la litière, tenez-vous-en à des combinaisons sans ajouts. Tous les ajouts et mélanges à ces matériaux pour les rendre plus absorbants ou plus faciles à nettoyer peuvent présenter un risque pour les lapins.
Vérifiez toujours la liste des ingrédients sur un emballage de litière. Si vous remarquez des ajouts ou des mélanges douteux, faites vos recherches pour vous assurer que ces ajouts sont sans danger pour les lapins.
Alternatives de litière sûre pour les lapins
La plupart des litières pour chats ne sont pas sans danger pour les lapins. Cependant, il existe des litières pour chats que vous pouvez utiliser en toute sécurité pour les lapins :
Papier
Les granulés de papier sont l’une des litières les plus recommandées pour les lapins. Le papier est naturellement non toxique, sans produits chimiques, et est également biodégradable. Le papier est également très absorbant, ce qui en fait une bonne et sûre alternative aux autres types de litière pour chats. Il est également sans danger lorsqu’il est ingéré, car il peut être facilement digéré par les chats et les lapins.
Les litières commerciales pour chats qui utilisent ce matériau sont les Yesterday’s News de Purina, ainsi que les Breeder’s Choice. Les deux sont fabriquées avec du papier recyclé en plus d’être non-toxiques et sans produits chimiques. Les deux sont également complètement biodégradables.
Fibres de bois naturelles
Il y a une bonne raison pour laquelle les fibres de bois naturelles sont les matériaux les plus courants pour les litières de lapins. Les fibres de bois sont absorbantes, et la plupart d’entre elles ne présentent aucun danger pour les lapins qui les ingèrent. Comme le papier, elles sont également biodégradables. En plus de cela, certains bois produisent également une odeur agréable que vous et votre lapin pouvez apprécier.
Les bois les plus courants utilisés dans les litières pour chats sont le pin et le cèdre. Ces deux bois sont des bois aromatiques qui peuvent masquer l’odeur de l’urine. Il est cependant moins efficace que les litières conçues pour absorber l’odeur et l’urine.
Il faut noter que certains propriétaires de lapins sont réticents à utiliser le bois comme litière. Il y a des affirmations selon lesquelles le bois provoque des maladies du foie. Ceci est basé sur la façon dont, en laboratoire, les scientifiques évitent les bois tendres en raison de son effet dans le foie. Cet effet est observé dans une étude publiée dans Science.
D’autre part, les fibres de bois sont moins efficaces pour l’absorption par rapport au papier. Les copeaux de bois ont également tendance à être plus rugueux sur les pattes d’un lapin. Si vous n’êtes pas à l’aise avec les copeaux de bois, que ce soit en raison des allégations de maladies du foie ou de son inefficacité, il existe encore d’autres alternatives parmi lesquelles choisir.
Alternatives de litière
La plupart des litières commerciales sont faites pour les petits animaux, ce qui peut ne pas répondre aux besoins de votre lapin. Ce n’est cependant pas un problème, car les propriétaires et les éleveurs peuvent choisir parmi de nombreux types de matériaux à leur disposition. Voici quelques alternatives à considérer pour choisir la bonne litière pour votre lapin:
- Foin : Le foin est souvent utilisé comme nourriture pour les lapins, mais il peut également être utilisé comme litière pour les lapins. Les lapins savent qu’ils ne doivent pas manger du foin sale. Cependant, vous devrez peut-être garder un œil plus attentif pour vous assurer qu’il y a suffisamment de foin propre dans la litière de votre lapin.
- Tremble : En dehors du pin et du cèdre, un autre produit en bois commun est le tremble. Bien qu’il puisse être plus dur que le pin et le cèdre, le tremble peut être une bonne alternative en cas de pincement.
- Copeaux de papier : Les litières pour lapins faites de papier sont un excellent choix de litière. Elles sont biodégradables, non toxiques et sans produits chimiques. Il existe de nombreuses litières commerciales en papier, mais vous pouvez facilement fabriquer la vôtre avec des copeaux de journaux.
- Granulés de poêle à bois compressés : Comme alternative aux copeaux de bois, vous pouvez également utiliser des granulés de poêle à bois compressés. Également connus sous le nom de granulés de bois de chauffage, ils peuvent être trouvés dans les quincailleries.
Mise en place du bac à litière
Selon cette étude parue dans Science Direct, le refus d’utiliser un bac à litière est l’un des problèmes de comportement les plus courants chez les lapins.
Comment vous assurer que votre lapin utilise son bac à litière ? La réponse réside dans la mise en place correcte de votre bac à litière. Voici quelques étapes pour une bonne installation de la litière :
Ajouter le foin
Les lapins aiment grignoter lorsqu’ils font leurs besoins. Ajouter du foin à leur bac à litière augmente les chances qu’un lapin utilise réellement son bac. Cela diminue également les chances que votre lapin mange la litière qui lui est réservée. Cependant, si vous ajoutez du foin à la litière elle-même, ne vous inquiétez pas. Les lapins ne mangeront pas de foin souillé mais apprécieront le foin mis de côté pour être grignoté.
Ajoutez du foin d’environ 1 pouce d’épaisseur sur un côté de la boîte. Ce foin devrait occuper au moins 1/3 de la boîte, laissant un espace pour la litière.
Séparer le foin d’un côté
Pour séparer le foin de la litière, découpez un morceau de carton à peu près de la longueur de votre boîte à litière. En utilisant le carton, balayez le foin d’un côté avec une main. Ensuite, remplissez l’autre côté du bac à litière avec la litière de votre choix. Retirez le carton et laissez le contenu s’égaliser.
Alternativement, vous pourriez aussi ajouter du foin sur le dessus de la litière. Cela peut rendre le nettoyage plus difficile, car le foin peut être facilement mélangé à la litière. Mais si vous manquez d’espace, ajouter du foin sur le dessus peut fonctionner en cas de besoin.
Ajouter la litière
Ajouter la litière que vous avez choisie pour votre lapin. Cette litière doit être étalée sur une épaisseur d’au moins 1 pouce. Pour les lapins qui aiment creuser, n’hésitez pas à augmenter cette épaisseur à 2 ou 3 pouces. Cette litière doit remplir environ les 2/3 de la boîte.
Echanger la litière du lapin
Si vous avez choisi une nouvelle litière pour votre lapin, comment l’échanger avec l’ancienne ? Pour la plupart des lapins, il ne suffit pas de remplacer un type de litière par un autre.
Les lapins s’habituent à la vue, à l’odeur et au toucher de la litière. Changer le type de litière que vous utilisez peut désorienter un lapin, ou le détourner de l’utilisation de la boîte.
Comment changer le type de litière pour que votre lapin l’utilise toujours ? Voici quelques étapes pour passer d’un type de litière à un autre :
- Mélangez l’ancien avec le nouveau : au lieu de changer entièrement la litière, commencez petit. Saupoudrez une couche de la nouvelle litière sur l’ancienne. Il n’est pas nécessaire de recouvrir l’ancienne litière, vous voudrez quand même qu’une partie de son odeur se dégage. Plus précisément, vous voudrez échanger environ 10% de l’ancienne litière avec le nouveau matériau.
- Ajoutez plus de la nouvelle litière : La prochaine fois que vous nettoyez la litière, ajoutez plus de la nouvelle matière. Échangez environ 10% de plus de l’ancienne pour la nouvelle. Échangez davantage après les nettoyages suivants.
- Observez votre lapin : Pendant le changement, déterminez si votre lapin aime l’échange. Les lapins ont leur propre personnalité et leurs préférences. Certains lapins peuvent ne pas aimer du tout le nouveau matériel. Si vous remarquez que votre lapin utilise moins sa litière sans aucun signe de changement, retirez la nouvelle litière.
Choisir une litière, installer un bac à litière, échanger un matériau contre un autre peut prendre beaucoup de temps. Mais peu importe le temps que cela prendra, vous pourrez vous reposer sur vos lauriers en sachant que votre lapin est confortable, en sécurité et heureux.