Les hindous célèbrent le Janmashtami en jeûnant, en chantant, en priant ensemble, en préparant et en partageant une nourriture spéciale, en veillant la nuit et en visitant les temples de Krishna ou de Vishnu. Les principaux temples de Krishna organisent la récitation du Bhagavata Purana et du Bhagavad Gita. De nombreuses communautés organisent des événements de danse et de théâtre appelés Rasa Lila ou Krishna Lila. La tradition du Rasa Lila est particulièrement populaire dans la région de Mathura, dans les États du nord-est de l’Inde comme Manipur et Assam, et dans certaines régions du Rajasthan et du Gujarat. Il est joué par de nombreuses équipes d’artistes amateurs, encouragées par leurs communautés locales, et ces pièces de théâtre-danse commencent quelques jours avant chaque Janmashtami.
MaharashtraEdit
Janmashtami (populairement connu sous le nom de « Gokulashtami » comme dans le Maharashtra) est célébré dans des villes telles que Mumbai, Latur, Nagpur et Pune. Le Dahi Handi est célébré en août/septembre, le lendemain de Krishna Janmashtami. Ici, les gens brisent le Dahi Handi qui fait partie de ce festival. Le terme Dahi Handi signifie littéralement « pot en terre de yaourt ». Le festival doit ce nom régional populaire à la légende du petit Krishna. Selon cette légende, il cherchait et volait des produits laitiers tels que le yaourt et le beurre et les gens cachaient leurs provisions en hauteur, hors de portée du bébé. Krishna essayait toutes sortes d’idées créatives dans sa quête, comme de faire des pyramides humaines avec ses amis pour casser ces pots suspendus en hauteur. Cette histoire est le thème de nombreux reliefs sur les temples hindous à travers l’Inde, ainsi que de la littérature et du répertoire de danse dramatique, symbolisant l’innocence joyeuse des enfants, que l’amour et le jeu de la vie sont la manifestation de dieu.
Dans le Maharashtra et d’autres États occidentaux de l’Inde, cette légende de Krishna est jouée comme une tradition communautaire le Janmashtami, où des pots de yaourt sont suspendus en hauteur, parfois avec de grandes perches ou à des cordes accrochées au deuxième ou troisième niveau d’un bâtiment. Selon la tradition annuelle, des équipes de jeunes et de garçons appelées « Govindas » font le tour de ces pots suspendus, grimpent les uns sur les autres et forment une pyramide humaine, puis brisent le pot. Les filles entourent ces garçons, les encouragent et les taquinent tout en dansant et en chantant. Le contenu renversé est considéré comme Prasada (offrande de célébration). C’est un spectacle public, acclamé et accueilli comme un événement communautaire.
À l’époque contemporaine, de nombreuses villes indiennes célèbrent ce rituel annuel hindou. Des groupes de jeunes forment des Govinda pathaks, qui rivalisent entre eux, notamment pour gagner des prix le jour de Janamashtami. Ces groupes sont appelés mandals ou handis et ils parcourent les quartiers locaux en essayant de briser le plus de pots possible chaque mois d’août. Des célébrités sociales et des médias assistent aux festivités, tandis que des entreprises sponsorisent certaines parties de l’événement. De l’argent et des cadeaux sont offerts aux équipes de Govinda, et selon le Times of India, en 2014, plus de 4 000 handis dans la seule ville de Mumbai ont été haut accrochés avec des prix, et de nombreuses équipes de Govinda y ont participé.
Gujarat et RajasthanEdit
Les habitants de Dwarka au Gujarat – où Krishna aurait établi son royaume – célèbrent la fête avec une tradition similaire au Dahi Handi, appelée Makhan Handi (pot avec du beurre fraîchement baratté). D’autres exécutent des danses folkloriques dans les temples, chantent des bhajans, visitent les temples de Krishna, comme celui de Dwarkadhish ou de Nathdwara. Dans la région du district de Kutch, les agriculteurs décorent leurs chars à bœufs et font des processions de Krishna, avec des chants et des danses de groupe.
Le style carnavalesque et la poésie ludique et les œuvres de Dayaram, un érudit du Pushtimarg du Vaishnavisme, sont particulièrement populaires pendant Janmashtami au Gujarat et au Rajasthan.
Inde du NordEdit
Le Janmashtami est la plus grande fête de la région de Braj, dans le nord de l’Inde, dans des villes comme Mathura où la tradition hindoue affirme que Krishna est né, et à Vrindavan où il a grandi. Les communautés Vaishnava de ces villes de l’Uttar Pradesh, ainsi que d’autres villes de l’État, mais aussi du Rajasthan, de Delhi, de l’Haryana, de l’Uttarakhand et du nord de l’Himalaya, célèbrent le Janmashtami. Les temples de Krishna sont décorés et illuminés, ils attirent de nombreux visiteurs ce jour-là, tandis que les dévots de Krishna organisent des événements de bhakti et veillent la nuit.
La fête tombe généralement lorsque les moussons dans le nord de l’Inde ont commencé à se retirer, que les champs sont chargés de récoltes et que les communautés rurales ont le temps de jouer. Dans les États du nord, Janmashtami est célébré avec la tradition Raslila, qui signifie littéralement « jeu (Lila) de plaisir, essence (Rasa) ». Cette tradition se traduit par des événements de danse et de théâtre en solo ou en groupe lors du Janmashtami, au cours desquels des compositions liées à Krishna sont chantées, la musique accompagne la performance, tandis que les acteurs et le public partagent et célèbrent la performance en frappant des mains pour marquer le rythme. Les farces d’enfance de Krishna et les aventures amoureuses de Radha-Krishna sont particulièrement populaires. Selon Christian Roy et d’autres chercheurs, ces histoires d’amour de Radha-Krishna sont un symbolisme hindou pour le désir et l’amour de l’âme humaine pour le principe et la réalité divine qu’elle appelle Brahman.
A Jammu, le vol de cerfs-volants depuis les toits fait partie de la célébration de Krishna Janmashtami.
Inde de l’Est et du Nord-EstEdit
Janmashtami est largement célébré par les communautés hindoues Vaishnava de l’Est et du Nord-Est de l’Inde. La tradition répandue de célébrer Krishna dans ces régions est créditée aux efforts et aux enseignements de Sankardeva et Chaitanya Mahaprabhu du 15ème et 16ème siècle. Ils ont développé des idées philosophiques, ainsi que de nouvelles formes d’arts du spectacle pour célébrer le dieu hindou Krishna, comme le Borgeet, l’Ankia Naat, le Sattriya et le Bhakti yoga, aujourd’hui populaires au Bengale occidental et en Assam. Plus à l’est, le peuple de Manipur a développé la forme de danse Manipuri, une forme de danse classique connue pour ses thèmes liés au Vaishnavisme hindou, et qui, comme le Sattriya, comprend des arts dramatiques dansés inspirés par l’amour de Radha-Krishna, appelés Raslila. Ces danses font partie de la tradition du Janmashtami dans ces régions et, comme pour toutes les danses classiques indiennes, leurs racines contextuelles se trouvent dans l’ancien texte hindou sanskrit Natya Shastra, mais avec des influences de la fusion culturelle entre l’Inde et l’Asie du Sud-Est.Méthode de Krishna Janmashtami Puja
Au Janmashtami, les parents déguisent leurs enfants en personnages des légendes de Krishna, comme les gopis et en Krishna. Les temples et les centres communautaires sont décorés avec des fleurs et des feuilles régionales, tandis que des groupes récitent ou écoutent le dixième chapitre du Bhagavata Purana, et la Bhagavata Gita.
Le Janmashtami est un festival majeur célébré avec des jeûnes, des veillées, la récitation des écritures et des prières de Krishna à Manipur. Les danseurs qui exécutent des Raslila sont une tradition annuelle notable pendant Janmashtami à Mathura et Vrindavan. Les enfants jouent au jeu Likol Sannaba dans la communauté Vaishnava Meetei.
Le temple Shree Govindajee et les temples ISKCON marquent particulièrement la fête de Janmashtami. Janmashtami est célébré en Assam dans les maisons, dans les centres communautaires appelés Namghars (Assamese : নামঘৰ), et les temples habituellement bien que Janmashtami. Selon la tradition, les dévots chantent le Nam, effectuent des pujas et partagent la nourriture et la Prasada.
Odisha et Bengale occidentalEdit
Dans l’État oriental d’Odisha, plus précisément dans la région de Puri et à Nabadwip, au Bengale occidental, la fête est également appelée Sri Krishna Jayanti ou simplement Sri Jayanti. Les gens célèbrent Janmashtami par le jeûne et le culte jusqu’à minuit. On récite le Bhagavata Purana à partir du 10e chapitre, une section consacrée à la vie de Krishna. Le jour suivant est appelé « Nanda Utsav » ou la célébration joyeuse des parents adoptifs de Krishna, Nanda et Yashoda. Les dévots restent à jeun pendant toute la journée de Janmashtami. Ils apportent de l’eau du Gange pour baigner Radha Madhava pendant la cérémonie de l’abhisheka. Un grand abhisheka est effectué à minuit pour les petites déités Radha Madhava tandis que l’offrande de nourriture (bhoga) de plus de 400 articles est offerte à Leurs Seigneuries avec dévotion.
Inde du SudEdit
Gokula Ashtami (Janmashtami ou Sri Krishna Jayanti) célèbre l’anniversaire de Krishna. Gokulashtami est célébré avec une grande ferveur dans le sud de l’Inde.Au Kerala, les gens le célèbrent en septembre selon le calendrier malayalam. Au Tamil Nadu, les gens décorent le sol avec des kolams (motifs décoratifs dessinés avec de la pâte de riz). Geetha Govindam et d’autres chants dévotionnels sont chantés à la gloire de Krishna. Ensuite, ils dessinent les empreintes de Krishna depuis le seuil de la maison jusqu’à la salle de pooja, ce qui représente l’arrivée de Krishna dans la maison. La récitation de la Bhagwadgita est également une pratique populaire. Les offrandes faites à Krishna comprennent des fruits, du bétel et du beurre. Les friandises que l’on croit être les préférées de Krishna sont préparées avec grand soin. Les plus importantes d’entre elles sont le Seedai, le Sweet Seedai, le Verkadalai Urundai. La fête est célébrée le soir car Krishna est né à minuit. La plupart des gens observent un jeûne strict ce jour-là et ne mangent qu’après la puja de minuit.
En Andhra Pradesh, la récitation de shlokas et de chants dévotionnels sont les caractéristiques de cette fête. Une autre caractéristique unique de ce festival est que les jeunes garçons sont déguisés en Krishna et qu’ils rendent visite à leurs voisins et amis. Différentes variétés de fruits et de sucreries sont d’abord offertes à Krishna et, après la puja, ces sucreries sont distribuées aux visiteurs. Les habitants de l’Andhra Pradesh observent également un jeûne. Différentes sortes de sucreries sont préparées pour offrir Gokulnandan ce jour-là. Des aliments, du lait et du lait caillé sont préparés pour faire des offrandes à Krishna. Des chants joyeux du nom de Krishna ont lieu dans de nombreux temples de l’État. Le nombre de temples dédiés à Krishna est faible. La raison étant que les gens ont pris l’habitude de le vénérer à travers des peintures et non des idoles.
Les temples populaires du sud de l’Inde dédiés à Krishna sont le temple Rajagopalaswamy à Mannargudi dans le district de Tiruvarur, le temple Pandavadhoothar à Kanchipuram, le temple Sri Krishna à Udupi, et le temple Krishna à Guruvayur sont dédiés à la mémoire de l’incarnation de Vishnu en tant que Krishna. La légende dit que l’idole de Sree Krishna installée à Guruvayur provient de Dwarka qui serait immergée dans la mer.