Le gramme-force et le kilogramme-force n’ont jamais été des unités bien définies jusqu’à ce que la CGPM adopte une accélération standard de la gravité de 9,80665 m/s2 à cette fin en 1901, bien qu’ils aient été utilisés dans des mesures de force de faible précision avant cette époque. Même à cette époque, la proposition de définir le kilogramme-force comme unité standard de force a été explicitement rejetée. Le kilogramme-force n’a jamais fait partie du Système international d’unités (SI), qui a été introduit en 1960. L’unité SI de force est le newton.
Avant cela, l’unité était largement utilisée dans une grande partie du monde et elle est encore utilisée à certaines fins, par exemple, pour la tension des rayons de bicyclette, pour les références informelles à la pression en kilogrammes par centimètre carré (1 kp/cm2) qui est l’atmosphère technique (at) et très proche de 1 bar et de l’atmosphère standard (atm), pour le poids de traction des arcs au tir à l’arc, et pour définir le « cheval-vapeur métrique » (PS) comme 75 mètres-kiloponds par seconde. En outre, le kilogramme force était l’unité standard utilisée pour les tests de dureté Vickers.
| Base | Force | Poids | Masse | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 2ème loi du mouvement | m = F/a | F = W ⋅ a/g | F = m ⋅ a | ||
| Système | GM | M | CGS | MTS | SI |
| Accélération (a) | m/s2 | m/s2 | Gal | m/s2 | m/s2 |
| Masse (m) | hyl | kilogramme | gramme | tonne | kilogramme |
| Force (F), poids (W) |
kilopond | kilopond | dyne | sthène | newton |
| Pression. (p) | atmosphère technique | atmosphère | barye | pieze | pascal |
Dans les années 1940, Allemagne, la poussée d’un moteur de fusée était mesurée en kilogrammes-force, en Union soviétique, elle est restée l’unité principale de la poussée dans le programme spatial russe au moins jusqu’à la fin des années 1980.
Le terme « kilopond » a été déclaré obsolète.