Histoire de la Journée nationale des bibliothécaires
Stéréotypés dans la culture pop comme des dames âgées à lunettes qui font constamment taire leurs clients adolescents, les bibliothécaires sont des professionnels dévoués qui effectuent une variété de tâches pour faire fonctionner les bibliothèques, organiser la programmation et mettre à jour leurs collections.
Les premières grandes bibliothèques des États-Unis étaient pour la plupart privées et des frais d’entrée ou des adhésions payantes pour y avoir accès. Le concept de bibliothèques publiques gratuites s’est imposé à la fin des années 1800. Au début du XXe siècle, après que Melvil Dewey a normalisé le catalogage des bibliothèques avec son système décimal Dewey et d’autres pratiques, les bibliothèques publiques se sont rapidement développées avec des milliers de nouvelles succursales dans tout le pays. En 1900, le champ d’action des bibliothèques s’est également élargi, nombre d’entre elles proposant des services de référence et des prêts interbibliothèques. Pendant la Grande Dépression, les bibliothèques ont servi de bouée de sauvetage pour les familles en difficulté qui cherchaient un refuge douillet et des divertissements gratuits.
Aujourd’hui, les bibliothèques fonctionnent comme bien plus que des dépôts de connaissances. Pour suivre l’évolution de la technologie, les offres des bibliothèques comprennent désormais des livres audio, des matériels de lecture électronique, des cours gratuits d’informatique et l’accès à des ressources en ligne gratuites. De nombreuses bibliothèques publiques proposent des cours de langue et de citoyenneté, l’accès à des outils utiles, des technologies telles que des imprimantes 3D et des ordinateurs, ainsi que des ateliers gratuits sur une variété de passe-temps et de compétences de vie. Elles offrent gratuitement un abri tranquille pendant les journées chaudes ou pluvieuses, et servent de lieu de rencontre sûr et accueillant pour les enfants et les adolescents.